１８９７年，美国陆军特级上将潘兴去视察一个炮兵营，观看实弹射击表演。
看着炮弹的炸点都能准确地在目标区炸开了花，潘兴不住颔首，并鼓掌祝贺。没想到，跟炮兵营长有矛盾的一个军官，悄悄向潘兴告密说，营长在造假。
原来，炮兵营的营长虽然非常擅长炮击，但为了确保万无一失，以免影响自己的晋升，他想了个百分之百射中的办法：就是先在目标区预埋炸弹，然后计算出炮弹的速率以及时间差，再引燃炸弹，这样自然就发发炮弹都“命中”目标了，而实际上发射的炮弹都是空弹。
潘兴一听，怒发冲冠，当即就撤了这个营长的职务，并告诉他：“你不适合做军官，而适合做一名演员。战争不是演戏！”为了洗雪耻辱，在次年的美西战争中，这位炮兵营长勇敢冲锋，阵亡了。
此事是美国战争中的一个经典案例，它深深影响了未来的一代名将巴顿。他经常对部下提及此事，告诫他们不要做演员。
因此，巴顿一直以治军严厉著称，训练严酷得有些法西斯。不少士兵牢骚满腹，背后对他议论纷纷。
但是，每次训练，特别是坦克训练，巴顿总亲自参加。坦克的机器运转产生不少热量，呆在坦克里极难受，但巴顿总是和战士一起猫在里面，汗流浃背地完成训练项目。由于巴顿辖下的部队训练有素，成了全美最有战斗力的部队，在二战中战绩显赫。
战争是真刀实枪的事，训练绝不可以有任何虚假。如果在训练中充当演员，最终付出的是生命的代价。