《杨家将》可以说是一出非常成功的故事系列，无论是小说、传记、评书、戏剧，甚至放在今天来说的电影电视剧，对于杨家将故事的表现可以说是经久不衰。而与杨家将有关的故事，就算历经了几百年的时间，但是仍然受到观众们的喜爱。
不说中国古时候的人们，就说现代人观看了与杨家将故事有关的电影电视剧后，就绝对无法忘记潘仁美这个人物。
潘仁美可以说是杨家将中的第一大boss，是一直与杨继业争锋相对的人物。两家之间仇恨极深，奸诈的潘仁美一直都不放过对杨家进行打压。一直对皇帝进献谗言就不说了，甚至还在对辽战役中，公报私仇，致使杨继业和杨家军陷入困境中。最终落得个被辽国包围，全军覆灭的下场。
潘仁美实际上是北宋历史上著名将领潘美的演化，也就是说潘仁美这个人物是根据潘美这个历史原型加工创造出来的。不过小编想要强调的，也是这篇文章主要想讲的是，尽管潘美是潘仁美的原型，但是却并不像是杨家将故事中所讲的那样，是一个奸恶大臣。当然他也没有因为公报私仇，故意将杨业陷入到死亡绝境。
依据《宋史。潘美传》记载，潘美是河北大名人氏，军校出生。早先国家大乱之时，就曾经说过“”汉代将终，凶臣肆虐，四海有改卜之兆。大丈夫不以此时立功名、取富贵，碌碌与万物共尽，可羞也。“正好当时后周周世宗为开封府府尹，于是潘美投靠了周世宗。
周世宗建立后周之后，潘美已经算是一位颇受重用的年轻将领了。宋太祖赵匡胤没有称帝之前，潘美与其私交甚好，赵匡胤对他格外信任。建立宋朝之后，潘美也第一时间支持宋太祖赵匡胤，召集后周宰辅，晓以大义，使这些人对新朝俯首称臣，甚至连改朝换代的圣旨，也是由潘美晓谕天下的。
袁彦顺有异心想要叛乱的时候，也是潘美不顾生命危险，一人单枪匹马闯到袁彦顺驻地，硬是将袁彦顺劝回了朝廷。
淮南李重进叛变之后，潘美又随宋太祖赵匡胤一起镇压叛乱。这边叛乱刚停，湖南汪端又举起反叛大旗。潘美于是马不停蹄的，率军前往湖南，讨伐叛将汪端。
汪端反叛被镇压后，潘美刷军即系南下，攻伐北汉。在他的英勇领导下，宋军大败南汉二十万大军，生擒南汉主刘鋹送京师。
开宝七年又与曹兵共同率军南下江南，平定后唐李煜，解决赵匡胤卧榻之患。在潘美的领导下，宋军杀开一条血路，一鼓破金陵，俘虏李煜回朝。
太平兴国四年，潘美又率军攻打北汉。宋军的强势，最终迫使北汉主投降。为了安定河东，太宗命潘美留镇太原，他是北宋第一任太原知府。不久北伐契丹，节节胜利，以功封代国公。
在真实的历史中，潘美”平南汉、收南唐、灭北汉，所向披靡，功勋彪炳。“可以说是北宋朝著名的开国元勋。历代帝王庙初建时，配享北宋皇帝的功臣有两位，一位是史称”良将第一“的曹彬，一位是潘美。
不说其他，只说潘美在《宋史》的地位和宋朝太庙的排序，就可以清楚的知道。历史上真正的潘美，并不是小说中杨家将所写的那样，是一位彻头彻尾的奸宦。之所以会有这样的说法，完全是后世人夸大其词，再加上文人杜撰加工的结果。