在电视剧《兰陵王》中，兰陵王高长恭因为男生女相，长相阴柔，便只有戴上鬼面具才能上战场。敌军一见到戴鬼面具的兰陵王，便害怕得踌躇不前，有的甚至直接逃命，不是这鬼面具有多吓人，而是兰陵王本人实在是太厉害了！
而在《将军在上》这部剧中，北宋大将叶昭也是一名戴面具上战场的将军，不过她是女扮男装的，是个虚构人物。
在真实的历史上，除了兰陵王，北宋还真有一位戴面具的名将，他就是狄青。
兰陵王是因为长得太美才戴面具，狄青则是因为脸上有刺字，还有黑色的丑疤，才戴上了面具。贵族出身的兰陵王骁勇善战，贫寒出身的狄青勇而善谋。每次大战时，狄青总是一副披头散发，戴着铜面具的样子，人们给他取了一个称号叫做“面涅将军”。
宋仁宗曾经劝过狄青，劝狄青敷点药，把脸上的黑疤给去掉，但是狄青没有这样做，他觉得自己脸上的疤痕是希望鼓励自己，当初宋仁宗不介意狄青的出身而重用他，他凭借这些伤口才走到了今天，他要把这些充满故事的疤痕留下来。
狄青到底有多厉害呢？从这则对战中，我们就可以看出来了。
作为一个将军，所具备的本领不仅仅是射箭武功好，还要有善于思考的头脑。狄青显然是其中的佼佼者，可能曾经他的确是一个不识兵书的四肢发达的大头兵，不过他交了一大群良师益友，范仲淹就是其中一位，在范仲淹的教导下，他读了《左氏春秋》，精通兵法。
在广西征讨侬智高的那一次，由于前几次进攻都以失败而告终，士气低落到不行，狄青便想了一个办法提高士气，振奋人心。南方人大多崇拜鬼神，他带领士兵们出征前夕，就特意举行了一个祈福的活动。他拿了一百个制钱出来，跪在地上向各路鬼神祭拜，祈求这次出兵能大胜而归，他还问神灵，这一次他们会不会胜利，如果是胜利，那就让他投掷出去的制钱全都钱面向上。说完，狄青就把手里一大把制钱撒到地上，好家伙，大家凑近一看，一百张居然全都是钱面朝上的。士兵们以为神仙显灵，他们相信神仙，自然就有了战胜敌军的信心。
狄青没有立刻把钱收起来，而是让人找来铁钉，把这些钱全部定在这个地方，说：“等我们打了胜仗，再回来取。”在后面的战斗中，狄青和将士们奋勇杀敌，打败了敌军，杀了好几千人，俘虏了侬智高将近60个主将。当狄青带领士兵们回去拜神的地方取钱的时候，将士们才发现，这一百个制钱居然两面都是钱面，大家才反应过来，原来是这么回事。
讲真的，这一次要不是狄青重振了大军的士气，估计还是会失败的。
就是这么一位难得的将才，在朝廷中却屡遭猜忌，武将最是心直口快的脾气，可想而知狄青过得到底有多憋屈了。那些人动不动就诋毁狄青，给狄青安上莫须有的罪名，还多次请求宋仁宗将他贬出京城。仁宗在巨大的压力下，不得不降狄青为同中书门下平章事，离京出任陈州知州。最终，狄青因嘴上生毒疮，抑郁而终。