“三藩之乱”是康熙年间，一次威胁清朝统治的叛乱。以吴三桂三位割据藩王为首起兵抗清，从康熙十二年到康熙二十年，历时八年，对清朝的统治造成极大影响。
三藩之乱的主要力量是平西王吴三桂，当初他打开山海关放清军入关，被清朝廷封为平西王割据一方。康熙时议论削藩，因为威胁自己的统治，吴三桂起兵反清。然而在这场动乱中，康熙帝最担心的倒不是吴三桂，而是另一个反叛将领王辅臣。
王辅臣是明朝宦官仆人之子，明朝末年天下大乱他跟随姐夫参加农民起义军。后来王辅臣又投靠明朝总兵姜瓖，与姜瓖一同降清。
王辅臣很能打仗，姜瓖降清之后因为不满清朝赏赐不公，而再次割据反清。清朝多次派兵镇压都因王辅臣饮恨，后来多尔衮两次亲征，也输给了王辅臣，王辅臣因此名传天下。
清廷统一全国是注定结局，所以王辅臣再次降清。多尔衮在世时不受重用，充入辛者库为奴。多尔衮去世之后，王辅臣受顺治帝重用，后又经洪承畴举荐为总兵。
吴三桂反叛之心早有，因此想尽办法拉拢各方武将。王辅臣有才能又有兵权，自然在他拉拢之列。为此他将王辅臣调到自己麾下，视子侄对待。
王辅臣受吴三桂之提携，也对吴三桂抱有感恩之心。最后却因为受到吴三桂之子吴应麒侮辱，背离吴三桂。
吴三桂起兵之时，王辅臣最开始拒绝他的拉拢，甚至还将吴三桂写给他的迷信交给了康熙帝，因此受康熙帝重用。
后世形容王辅臣，多有“首鼠两端”一词。因为王辅臣没有忠诚之心，一切都从自己的利益出发。前面他才出卖吴三桂，后脚却因为与康熙重用的大将莫洛发生冲突，投靠了吴三桂。
为何说康熙帝相比于担心吴三桂，更担心王辅臣呢？因为王辅臣掌控陕西之地，能够对北京直接造成威胁。
早在吴三桂起兵开始之前，康熙帝就已经料到了这么一天。所以吴三桂的反叛是在他意料之中的事情，为此他也做了一些的应对。而王辅臣不一样，他的突然反叛是康熙帝想不到的。
在吴三桂反叛之后，王辅臣才表明了自己的忠诚，却瞬间背弃朝廷，接受了吴三桂的招安。康熙帝对此措手不及，偏偏他还割据平凉，威胁北京。
如果王辅臣站在自己这一边，那么一位很有才能的大将，是吴三桂北上的重大阻力。但一旦他反叛了，只要中间被吴三桂打通连成一线，叛军即可直接北上攻打紫禁城，国家危矣。
所以在王辅臣反叛之后，康熙帝立刻任命图海为抚远大将军，率兵急赴陕西。这一次王辅臣又表现出了自己首鼠两端的一面。
图海曾对王辅臣有功，因此多次对王辅臣进行招安，并表示只要归顺，朝廷不会追究。然后王辅臣还真就归顺了，不过他最后却还是死了。
王辅臣归顺之后，康熙并没有问罪，但是他自己内心难安，所以多次自杀。最后一次，他将自己新娶的妻子找来，给了休书，又将家财散给部下，然后自己服毒自尽。
王辅臣知道自己多次叛变，等到叛乱被平定之后，一定会被朝廷追究。到时候死的可能不止自己，不如自己干脆自尽，还能保全家人部下性命。
王辅臣去世之后，康熙帝果然不再追究，只罢免了他儿子的官位而已！这就是一位在三藩之乱中有着重要影响的将领，临死前总算做了一件对的事。