隆裕，为叶赫那拉氏，名静芬，全名叶赫那拉。静芬，小名喜子，为满洲镶黄旗人，她的父亲是慈禧的弟弟副都统叶赫那拉·桂祥之女。出生于公元1868年，去世于民国二年，即公元1913年，享年46岁。
光绪十四年，即公元1888年，叶赫那拉。静芬被慈禧钦点给光绪，第二年的时候被立为皇后，婚期过后住进东六宫之一的钟粹宫。叶赫那拉。静芬与光绪帝的婚姻，是慈禧的一次政治联姻。她为了能够将国家的军政大权，牢牢的掌握在自己手里，下令将叶赫那拉。静芬点给光绪。而叶赫那拉。静芬的作用，实际上就是为了作为慈禧的眼线，帮助慈禧时刻监视光绪。
光绪十五年正月二十七日，即公元1889年2月26日，是大清光绪皇帝成婚的重大日子。在此之前，发生了一件极为意外，甚至可以说不详的事情。皇帝大婚，自然不同于寻常百姓间的嫁娶，其隆重程度，不用多说，需要提前做准备。正当全宫上下，都在为这一场大婚准备的时候，在光绪十四年十二月十五日，一个寒冷异常，雪花纷飞的深夜，代表皇权的紫禁城却突然燃起了大火。这场大火来的迅而猛，很快就烧毁了太和殿前的太和门。太和门为紫禁城外朝宫殿的正门，是最大的宫门，在明朝初期被称为奉天门，曾一度改称皇极门。按照礼仪，皇帝大婚，皇后必须从太和门这个正门进入皇宫。而太和门在此之前被烧毁，就好像是预示到了这场婚姻的不幸。
太和门被毁，婚礼却要如期举行，但是让皇后从偏门进入皇宫，又名不正言不顺。有着自己打算的慈禧，自然不可能让这种事情发生，因此她下令婚礼如期举行，并且皇后必须经过太和门再入后宫。她责令扎彩工匠日夜赶工，在火场搭盖太和门彩棚！最终也搭起一座足可以假乱真的太和门，使长期在内廷行走的人，一下子也难辨真伪。因此隆裕太后，实际上是通过一道假门进入的皇宫。
午正三刻，光绪帝头戴珠冠身着龙袍，升坐太和殿，文武百官三跪九叩，礼部官员宣读册封皇后的诏书。奉迎正使和副使待光绪帝回宫之后，率领着奉迎大臣们前往后邸迎接皇后入宫。
这一场实实在在的婚姻，加上慈禧不加掩饰的目的性，带来的只能是不幸。
隆裕进入皇宫后并不受自己丈夫宠爱，甚至很多时候得到的都是丈夫的敌视。在后宫一后两妃（两妃：瑾妃、珍妃）中，光绪帝最为宠爱的是珍妃。隆裕身为皇后，姿色并不出众，且性格柔懦，不得皇帝宠爱，对于自己最大的靠山慈禧也不讨她欢心，所以在宗室妇女也不太有威信。可以说，隆裕在宫里的日子是极为难熬的。
后八国联军攻入北京，隆裕随同慈禧太后和光绪帝出逃，保住性命。回到京城之后，也默默的当着她的皇后，直到光绪帝和慈禧先后去世，溥仪继位，她升为皇太后，才在史书上留下了较多痕迹。而她代替宣统帝溥仪下诏退位，更是让许多人记住了这个女人。
虽然她下诏退位，在历史的今天看来，是具有功绩的。但是在当时，其实就等于她一个女人，结束了一个王朝。作为爱新觉罗家的人，上对不起列祖列宗，下对不起宗室大臣，足可见当时她所承担的压力。因此在她下达诏之后，郁郁寡欢，身体健康急剧下降，最后终于染上重病，终至无法治疗。1913年2月22日在长春宫薨逝，谥号“孝定隆裕宽惠慎哲协天保圣景皇后”。
据说隆裕死前，曾将溥仪诏至床前，留下遗言：“汝生帝王家，一事未喻而国亡、而母死，茫然不知，吾别汝之期至矣，沟渎道途，听汝自为而已！”