“朕钦奉隆裕皇太后懿旨：前因民军起事，各省响应，九夏沸腾，生灵涂炭，特命袁世凯遣员与民军代表，讨论大局，议开国会，公决政体。两月以来，尚无确当办法。南北暌隔，彼此相持，商辍于途，士露于野，徒以国体一日下决，故民生一日不安。今全国人民心理，多倾向共和，南中各省，既倡议于前，北方各将，亦主张于后，人心所向，天命可知。予亦何忍以一姓之尊荣，拂兆民之好恶。是用外观大势，内审舆情，特率皇帝将统治权公诸全国，定为共和立宪国体，近慰海内厌乱望治之心，远协古圣天下为公之义。袁世凯前经资政院选举为总理大臣，当兹新旧代谢之际，宜有南北统一之方，即由袁世凯组织临时共和政府，与民军协商统一办法。总期人民安堵，海内又安，仍合汉满蒙回藏五族完全领土，为一大中华民国，予与皇帝得以退处宽闲，优游岁月，长受国民之优礼，亲见郅治之告成，岂不懿欤？钦此。”这是清宣统年间，向全天下公示溥仪退位的诏书。那个时候溥仪年幼，这封诏书自然不可能是由他拟定，而是由隆裕太后最后签署。隆裕太后这一纸诏书的颁布，代表着清王朝的灭亡的同时，也昭告了统治中国两千多年历史之久的封建君主专制制度的灭亡。
对于隆裕太后下旨退位，时人对其皆为一片称赞之声，评价其为“女中尧舜”。《亚细亚日报》云：“隆裕太后去岁，不为亲贵浮言所动，力主共和，实为有造民国。今一日崩御，我五族国民，当同情哀悼。”《中国日报》云：“惟清廷退位，后力居多，将来共和史中亦不失有价值之人物也。”孙中山说她：“孝定景皇后让出政权，以免生民糜烂，实为女中尧舜，民国当然有优待条件之酬报，永远履行，与民国相终始。”这一个个人都将其捧上了高处，但是实际上对于她而言，这些称赞的话语，每说一句，实际上就是在她的心上划上那么一刀。
作为一国太后，如果可以她怎么可能会签署退位诏书。她只是一个守旧的传统女性，骨子里其实是想要遵循旧制，遵守列祖列宗规矩的人。对于什么民主共和，根本不可能有兴趣。之所以签订了这么一封诏书，当然是迫于无奈，只有这么一个选择。
辛亥革命的成功，民主派人士如燎原之火，席卷九州。人人呼吁共和，人人追求民主，谁能忍受还有这么一个封建的专制皇权待在自己头顶上。各界人士，有越来越多的呼声，让宣统帝退位，民主共和。前有段祺瑞的通电、良弼的被刺，现在又有一个袁世凯如虎豹一样的在旁逼迫，这种形式下，她只有做出退位的决定。
但是这样的做法，也就意味着是她亲手葬送了祖宗基业。所以她整日郁郁寡欢，在溥仪《我的前半生》中，溥仪说：“我给太后请安时，常看见她在擦眼汨。”她自己也时常说：“孤儿寡妇，千古伤心，每睹宫宇荒凉，不知魂归何所”，进而致使最后郁郁而终。所以她的退位诏书，绝不是甘愿颁布，而是迫于形势。
隆裕太后此人，实际上是一个极为普通木纳的女子。她不像姑姑慈禧那样，能够笑傲朝堂，掌握一国朝政。嫁了人之后，上不讨慈禧欢心，下不得丈夫喜爱。《中国日报》云：“己丑年嫁光绪帝为嫡后，秉性柔懦，失西后欢；尤与光绪感情不洽，抑郁深宫二十余年。既无可誉，亦无可讥。”
赫德兰说她：“她十分和善，毫无傲慢之举。我们觐见时向她问候致意，她总是以礼相待，却从不多说一句话。太后、皇上接见外国使节夫人时，皇后总是在场，但她坐的位置却与太后、皇上有一点距离。有时候她从外面走进太后、皇上所在的大殿，便站在后面一个不显眼的地方，侍女站在她左右。在别人不注意的时候，她就会退出大殿或者到其他房中。每到夏天，我们有时候会看见皇后在侍女的陪伴下在宫中漫无目的地散步。她脸上常常带着和蔼安详的表情，她总是怕打扰别人，也从不插手任何事情。”从这儿我们可以看出，隆裕她性子和顺，为人平淡，只专心过自己的日子。