放在现代，三十岁左右的女子，都被称为大龄剩女。而在中国古代，普遍成婚年龄早的时候，大龄剩女的定义则更小。而像武则天母亲这样，四十五岁才嫁人的绝对少见。
武则天是中国历史上著名女帝，一生传奇，名垂千史。而她的母亲荣国夫人杨氏，与之相比也不遑多让。
杨氏是隋朝宗室女子，父亲为杨达，伯父是隋朝观王杨雄。虽然后来李唐代隋杨，但是杨氏家中还是十分富裕的。令人奇怪的是，杨氏却在四十五岁的时候才嫁给武士彟为继室。
四十五岁嫁人，难道杨氏有什么难言之隐吗？具体原因到现在已经不可考，不过杨氏本人信佛，不知是否受此影响。
嫁给武士彟之后，杨氏未曾给武士彟生养一个儿子，反生了三个女儿。尽管无子，但是杨氏却生了一窝凤凰，还飞出了一只金凤凰。
杨氏生三女，分别是韩国夫人武顺、则天大圣皇帝武则天、郭孝慎夫人武氏。武则天代唐建周，成为一国女皇，杨氏身份也随之水涨船高，先后封：代国夫人、荣国夫人、卫国夫人、鲁国太夫人、太原王妃、魏王妃、周忠孝太后。
公元670年，杨氏在九成宫而殁，享年九十一岁，绝对的高寿而终。虽然不像自己的女儿坐到女皇那般传奇，杨氏却也在史书上令人难忘。因为在唐朝历史上，有着明确的记载，荣国夫人杨氏，竟然与自己的外孙贺兰敏之有不可告人的关系。
贺兰敏之是杨氏长女武顺与贺兰越石之子，是杨氏的亲外孙。将这两人联系在一起，发生的事情是真的吗？
《资治通鉴》记：“敏之貌美，蒸于太原王妃；及居妃丧，释衰绖，奏妓。司卫少卿杨思俭女，有殊色，上及后自选以为太子妃，昏有日矣，敏之逼而淫之。”
太原王妃，就是杨氏其中的一个封号，此事记载于正史，实在令人震惊。蒸通“烝”，古代指与母辈淫乱。而且看《资治通鉴》的记载，贺兰敏之还插手武则天选择的太子妃。
貌美英俊的贺兰敏之，为何会与杨氏一个老太婆发生关系，后世许多人都难以理解。所以许多人对于贺兰敏之与杨氏一事，一直都保持怀疑态度，无法相信。
人们质疑，首先是杨氏的年纪。贺兰敏之有条件与更多貌美的女子结合，为何看上杨氏。
其次，贺兰敏之与杨氏一事，若是真的，绝对的皇室丑闻。为何武则天不加掩饰，反而将它公之于众，并以此作为贺兰敏之其中一条罪责将他杀死。武则天提出的贺兰敏之的罪状书，首要一条就是“烝于荣国夫人”。
其实若是仔细想想，还是可以找的到答案的。荣国夫人作为武则天生母，自然享有许多优待。也许贺兰敏之是想通过杨氏，获得特权。
《旧唐书·贺兰敏之传》说：“时太平公主尚幼，往来荣国之家，宫人侍行，又尝为敏之所逼。俄而奸污事发，配流雷州，行至韶州，以马缰自缢而死”
太平公主是武则天最宠爱的女儿，也许她可以容忍母亲与贺兰敏之的事情，但是却绝不能容忍自己的爱女受到贺兰敏之的侮辱，所以才会对贺兰敏之作出处置。说是因为杨氏一事，实际是为自己的女儿报仇？
对于此事真假，说法多样。不管是真是假，这么一则罔顾人伦，违背礼制的事情会记载在正史上，也是比较少见的事情了。