「家天下」如何确立？
自启继禹位，并相继灭掉益和有扈氏的势力后，父子、兄弟相传的王位继承制终于固定下来。无论启继父位是由乃父所传，或者他自行夺权，在夏禹、夏启父子之际，其统治地区已颇具国家规模。据古籍载，「夏有乱政，而作禹刑」（《左传》），「禹平洪水，定九州，制土田，各因所生，远近赋入」（《汉书。食货志》）。可见当时已有国家出现的特征，而禹、启之分别消灭防风氏、有扈氏，正反映要确立国家的权威、由「禅让」过渡到「家天下」，绝非一帆风顺。如果《竹书纪年》等书所记的「舜囚尧」、「禹逼舜」属实，则「启杀益」自是顺理成章之事。启继禹位、夏朝建立，标志着中国「家天下」的首创，也是中国历代兴治盛衰乱亡的一系列链条之第一环。它具有立国创制的作用，即首建王朝、首行世袭，同时也开了历代篡夺政权的先例。