姒芒（前1897年~前1833年）在位期间，开始了延续数千年的沉祭（即将祭物沉入黄河企求河神的庇护）。
槐在位约四十四年而死。其子芒继位，举行了隆重的祭黄河仪式。除了把猪、牛、羊沉于河中，还把当年舜帝赐给大禹象征治水成功的“玄圭”(黑色的玉圭)也沉在河水中，表示虔诚。这就是“沉祭”，一直延续了数千年的仪式。祭河之后，芒又跑到东海之滨游玩，捕捉到了一条很大的鱼。群臣向芒称贺，认为是河神所赐，可永保太平。
周代以后，沉祭仍很盛行。《周礼・大宗伯》谓：“以狸沉祭山川林泽。 ”郑玄注释说：“祭山林曰埋，川泽曰沉。”《仪礼・觐礼》也说：“祭川，沉。”水神居住在水下，将祭品沉入水中，容易被水神接受。