夏朝（约前2070年—约前1600年），中国史书记载的第一个世袭王朝。一般认为夏朝是一个部落联盟形式的国家，而中国马克思主义史学将夏朝定性为一个奴隶制国家。中国历史上的家天下，就是从夏朝的建立开始的。
夏王朝是中国历史上的第一个王朝，依据史书记载，自唐、虞至夏、商、周三代皆分封建藩时代，帝王与诸侯分而治之。此时期的文物中有一定数量的青铜和玉制的礼器，所以其文化及文明程度高于新石器晚期文化。
夏文化的面貌究竟如何，至今未定论，但一般认为二里头文化早期即是夏文化。二里头文化是以河南省偃师市二里头村命名的，其陶器为灰陶和褐陶为主，有少量的磨光黑陶。