中国大地上的许多原始氏族和部落，在各自的领域生产和生活，形成了一些不同的习俗，当时既没有汉族，也没有其它任何民族，而不同部落联盟的出现以及彼此争夺地盘的结果，使我国原始部落分为三大集团。三大集团在中原东部和南部发生激烈的战争，其中最有名的是黄帝与f尤的涿鹿大战，后来两大集团经过此次战争逐渐融合，构成华夏族的重要部分。
涿鹿，即今河北省张家口市涿鹿县，也有文献记载是在张家口市怀来县境内，涿鹿与怀来毗接比邻，由于时代久远，行政区划的易更，已不能确考。涿鹿之战，即是中华民族的始祖轩辕黄帝与东夷九黎族部落首领蚩尤的战争。这次战争在中国文献记载上是第一次大规模战争，在此之前的部落冲突虽然频繁复杂，但都没有这次规模庞大，斗争残烈。它对后世的影响也是极大的，因而留给后世人的传说或记录中，涿鹿之战为中国首战。