夏禹称王
《孟子・万章上》载“禹避舜之子于阳城”，《古本竹书纪年》载“禹居阳城”，《世本・居篇》载“夏禹都阳城，避商均也，又都平阳，或在安邑，或在晋阳”，《史记・夏本记》则说“禹辞避舜之子商均于阳城”，从有关文献看，夏禹与阳城、平阳的关系是十分密切的。
帝舜在位三十三年时，正式把天子位禅让给禹，十七年以后，舜在南巡中逝世，三年治丧结束，禹避居夏地的一个小邑阳城，将帝位让给舜的儿子商均，但天下的诸侯都离开商均去朝见禹王，诸侯的拥戴下，禹正式即王位，居住在阳城，国号夏，分封丹朱于唐，分封商均于虞，改定历日称为夏历，以建寅之月为正月，《说苑》记载大禹“卑小宫室，损薄饮食，土阶三等，衣裳细布。”
涂山之会
夏建立后，大禹在阳城东南的涂山尽早召开诸侯大会，以检讨自己的过失，这次涂山之会一般被认为是中国夏王朝建立的标志性事件。
到了正式大会的日子，大禹穿了法服，手执玄圭，站在台上，四方诸侯按着他国土的方向两面分列，齐向大禹稽首为礼，大禹在台上亦稽首答礼。
礼毕之后，夏禹大声向诸侯说道：“我德薄能鲜，不足以服众，召集大家开这个大会，为的是希望大家明白恳切的责备、规戒、劝喻，使我知过，使我改过，我胼手胝足，平治水土，虽略有微劳，但生平所最兢兢自戒的是个骄字。先帝亦常以此来告诫我说：‘汝惟不矜，天下莫与汝争能;汝惟不伐，天下莫与汝争功’，如果我有骄傲矜伐之处，请大家当面告知，否则就是教我不仁啊！对大家的教诲，我将洗耳恭听。”
大家都明白禹受命于天，原本对大禹有意见的诸侯看到大禹这种态度，也都表示敬重佩服，消除了原先的疑虑，史书记载“禹会诸侯于涂山，执玉帛者万国”。
铸造九鼎
涂山大会之后，为表示敬意，各方诸侯常来阳城献金（即青铜），后来，九州所贡之铜年年增多，大禹想起从前黄帝轩辕氏功成铸鼎，为了纪念涂山大会，就准备将各方诸侯进献的金，铸造成几个大鼎。
后九鼎（即冀州鼎、兖州鼎、青州鼎、徐州鼎、扬州鼎、荆州鼎、豫州鼎、梁州鼎、雍州鼎）铸成，鼎上铸着各州的山川名物、禽异兽，九鼎象征着九州，其中豫州鼎为中央大鼎，豫州即为中央枢纽。
九鼎集中到夏王朝都城阳城，借以显示夏王大禹成了九州之主，天下从此一统，九鼎继而成为“天命”之所在，是王权至高无上、国家统一昌盛的象征。
夏禹逝世
禹在位的第十年东行，到了会稽去世（竹书纪年载为四十五年），皇甫谧认为禹享年一百岁左右，禹去世后，其子启继夏朝天子位。
总的来说，夏禹王是为中华民族的历史发展做出了巨大贡献的伟大历史人物，他的重大功绩不仅在于治理洪水，发展国家生产，使人民安居乐业，更重要的是结束中国原始社会部落联盟的社会组织形态，创造了“国家”这一新型的社会政治形态，夏禹王完成了国家的建立，用阶级代替原始社会，以文明时代社会代替野蛮时代社会，推动中国帝王室历史沿革发展。