皋陶造狱
皋陶辅佐尧、舜、禹，成为了中国先秦历史中一位深远影响的人物。他的创刑、造狱，倡导明刑弼教以化万民的思想为四千多年来我国各个时期制定、完善、充实各项法律制度，奠定了坚实的基础，皋陶在历史上被人们喻为圣臣。那么皋陶造狱是怎么一回事呢？
皋陶像
皋陶主张罚弗其嗣，赏延于世，宥过无大，刑故无小，罚疑唯轻，功疑唯重。这段话的意思就是，如果一个人犯了罪，就不应该株连他的后嗣子孙；如果有了赏功，他的后嗣子孙也不能有所遗传。对于过失犯罪的人，即使严重一点也应该从宽处理；对于故意犯罪的人，就应该要从严追究；对于犯罪事实不清楚的，处断时候一定要从轻；对有功于国的人，虽然事情有可疑的地方，但也应该从优赏赐。这话对于今天的法律工作者来讲，也是具有较高的参考价值。据说皋陶非常善长管理狱讼。在皋陶的辅佐下，大禹把天下治理得井井有条，出现了一个道不拾遗、夜不闭户的太平盛世。因此禹决定将皋陶选为继承人，不料皋陶由于操劳过度，不幸过早地死去了。最后大禹将帝位传给了皋陶的长子伯益。由于皋陶治狱功绩很大，影响也很深远，自古以来的监狱，都把他奉为狱神，并且建庙造像，不论狱吏还是犯人，都要向他顶礼膜拜。根据《泊宅篇》中的记载:今州县狱皆立皋陶庙，以时祀之，盖自汉已然。
皋陶的故事
关于皋陶的故事有很多，其中一个就是有关他的出生。
皋陶像
在帝尧时代，在一个皋陶村，帝少昊的女儿，女修正当华年。她相貌美丽，勤劳善良。有一天，她来到家门口一棵巨大的黄连木下，开始了一天的工作。突然从东方飞来了一只巨大的玄鸟，吸引着女修好奇心。忽然只见这只大鸟在树颠上下腾飞，引吭高歌，好像在和女修倾诉衷肠。女修也似乎听懂，不住地点头，脸上漾起幸福的光芒。
日上三杆，玄鸟终于安静了下来，她用尽气力，分娩下一颗巨大的鸟蛋。女修将它稳稳地接在手中。此时，玄鸟腾空而起，恋恋不舍地飞回了东方。女修把玄鸟蛋小心翼翼地供放在案头上，然后焚香沐浴，一切准备好后，她又把玄鸟蛋捧在手中，口中念念有词，颂祷了一注香的时间后，她奋力张开嘴巴，艰难地将玄鸟蛋吞下。时间一天天过去，女修的肚子也一天天增大。时间过去了二百八十多天，女修感到腹中躁动异常，便静静地躺在床上，玄鸟又从东方飞来，守望着女修的闺房。
傍晚时分，女修诞下了一个健康的男孩，但是这个婴孩相貌奇特，脸色泛青，嘴巴突起，像鸟喙一般，大家都认为是个怪物，只有女修心中有数。女修为孩子起名为繇，字庭坚。她精心地教养着繇，使他成为一个学识渊博，善辨是非的人。