岳飞的罪名完全是秦桧一手炮制的，这就是事件的政治背景。然而这里面还有一个更大的背景那就是宋高宗。像岳飞这样的人物，绝对不是一般的诬陷可以陷害得了的，如果查无实据，不可能成案。那么宋高宗为什么杀岳飞？事实上岳飞的案件的确查无实据，如果没有高宗的默许，岳飞是不可能被杀头的。也就是说，高宗是支持杀岳飞的。
以当时的政治邵大夫知道 干露露形势，岳飞在军事上已经取得了一定的优势，很有可能击败金军并成功接回被掳的北宋皇帝，而这是高宗所无法接受的。高宗前期重用岳飞是为了保护南宋的偏安，但岳飞走得太远，这就不符合高宗的意图了，因此极有可能是高宗暗示秦桧对岳飞采取行动，这一点世人并不清楚，但秦桧清楚，所以当遭到韩世忠质问的时候，秦桧的回答很简单：莫须有这三个字完全可以直接从字面理解为不须有，也就是说不需要理由。
宋高宗为什么杀岳飞？因为秦桧明白这是皇帝的愿望，一切都是走过场而已。秦桧这样回答韩世忠，其实是挟天子之威，同时又非常含蓄，不露马脚。等于是告诫韩世忠不要多管闲事。要知道高宗的意图是最高机密，任何泄露的人都可能会遭受灭顶之灾，因此秦桧也只能暗示，作为朝中两名位高权重的大臣，他们的对话中隐隐约约透漏一些背景也是完全符合当时的语言环境的。当然，这样的暗示也只能在非常隐秘的场合讲，是绝对不能见光的，所以韩世忠余怒未消却也无可奈何。
韩世忠问秦桧莫须有三字何以服天下？他说不能服天下可没说自己不服，翻译为现代语言应该类似于：不须有？你可以这样对我说，可你怎样对天下人交代啊？只有这样解读，才能完全符合上下文的关系。当然，秦桧根本就不需要顾及天下人的想法，因为他有强大的后盾。