周鲂年少时好学，被举为孝廉。历任宁国县长、怀安县长、钱塘侯相，一月之内，便斩杀作乱的彭式及其党羽，因而升任丹阳西部都尉。
彭绮率数万人反叛时，周鲂被任命为鄱阳太守，与胡综共同将其生擒，因功加职昭义校尉。后诈降曹休，诱其率军接应，使之在石亭之战中一败涂地。战争结束后，孙权召集各位将领大摆酒宴。宴饮正酣，孙权对周鲂说：“您落发载义，成就孤的大事，您的功名，一定记入史册。”加授周鲂为裨将军，并赐候爵关内侯。著有《全三国文》。
贼帅董嗣据险侵扰豫章等郡，周鲂派间谍将其诱杀，不费兵卒即安定数郡。周鲂在鄱阳赏罚分明、恩威并施，于任职十三年后去世。
人物生平
屡有功劳
黄武四年十二月（225年），鄱阳郡盗贼头领彭绮叛乱，攻陷鄱阳所属城池，有数万部众，孙权任命周鲂为鄱阳郡太守，与解烦督胡综协力攻讨，于黄武六年（227年）活捉彭绮，将其押送至武昌。战后，周鲂因功被加职昭义校尉。
断发诱敌
之后，孙权派周鲂暗中寻找山里以前各聚落的有名头目并为曹魏知晓的人，意图让他们前去欺骗挑唆曹魏的大司马、扬州牧曹休。周鲂认为这些人不足以依靠成事，可能会使事情泄露，于是请求派自己的亲信者送笺书七条招诱曹休，说自己受到责难，害怕被杀，打算以鄱阳郡归降北方，请求曹魏派兵接应。当时不断有尚书郎到周鲂处查究各种事情，周鲂因而来到鄱阳郡门之下，剪下头发谢罪。曹休听说此事后，率领步骑兵十万人向皖城进发接应周鲂。魏明帝曹叡又命司马懿向江陵方向、贾逵向东关方向，三路大军同时进发。周鲂集中部队，随陆逊截断曹休队伍，魏军一败涂地，被吴军斩杀俘获者数以万计。
战争结束后，孙权召集各位将领大摆酒宴。宴饮正酣，孙权对周鲂说：“您落发载义，成就孤的大事，您的功名，一定记入史册。”加授周鲂为裨将军，赐爵关内侯。;
安定数郡
后来，盗贼首领董嗣凭借险阻抢劫抄掠，豫章、临川等郡（ 临川郡此时未置）都受到他的危害。将军吾粲、唐咨曾用三千兵马攻打他的防地，一连几个月都不能攻破。周鲂上表请求停止进兵，以便寻找机会再行事。周鲂派出间谍，授给他们具体的计策，诱诓董嗣并将其杀死。董嗣的弟弟十分害怕，前到武昌向陆逊投降，乞求出山到平原地区生活，自我改恶从善，自是以后几个郡都不再有所忧惧担心了。
周鲂奖善惩恶，恩威并用，于鄱阳郡任职十三年后去世。
人物评价
孙权：君下发载义，成孤大事，君之功名，当书之竹帛。（ 《三国志》引）
陈寿：山越好为叛乱，难安易动，是以孙权不遑外御，卑词魏氏。凡此诸臣，皆克宁内难，绥静邦域者也······周鲂谲略多奇。（ 《三国志》）
徐众：夫人臣立功效节，虽非一涂，然各有分也。为将执桴鼓，则有必死之义，志守则有不假器之义，死必得所，义在不苟。鲂为郡守，职在治民，非君所命，自占诱敌，髡剔发肤，以徇功名，虽事济受爵，非君子所美。（ 《三国评》）
个人作品
《全三国文》收录有其文两篇：《密表呈诱曹休笺草》、《诱曹休笺七条》。
家属成员价
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辈分 |
关系 |
姓名 |
简介 |
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家世 |
父亲 |
周宾 |
—— |
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子辈 |
儿子 |
周处 |
西晋时官至御史中丞、建威将军，战死后追赠平西将军，追谥“孝”。 |
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孙辈 |
周玘 |
官至建威将军、吴兴太守，封乌程县侯，卒赠辅国将军，谥号“忠烈”。 |
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周靖 |
早逝。 |
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周札 |
东晋时会稽内史，“王敦之乱”时被杀，后赠卫尉。 |
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曾孙辈 |
曾孙 |
周勰 |
周玘之子，官终临淮太守，封乌程公。 |
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周彝 |
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周懋 |
周靖之子，曾任晋陵太守，封清流亭侯。 |
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周筵 |
周靖之子，官至大将军谘议参军，“王敦之乱”时遇害。 |
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周赞 |
周靖之子，曾任大将军从事中郎，封武康县侯。 |
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周缙 |
周靖之子，曾任太子文学，封都乡侯。 |
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周澹 |
周札之子，官至太宰府掾属。 |
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周稚 |
周札之子，曾被察举为孝廉，但未接受。 |
后世追崇
绍兴九年（1139年），宋高宗追封周鲂为基德侯。
绍兴二十六年（1156年）二月，宋高宗追封周鲂为基德克昌侯。
史料记载
《三国志·卷六十·吴书十五·贺全吕周钟离传第十五》
《资治通鉴》
艺术形象
在小说《三国演义》中，周鲂出场于第九十六回《孔明挥泪斩马谡 周鲂断发赚曹休》，任东吴鄱阳太守，派人密言七事、诈降曹休，诱其率军接应，在皖城时，曹休有些怀疑周鲂，周鲂大哭之下用剑割发掷于地，才得曹休信任。但贾逵告诉曹休，周鲂断发为誓，是学要离断臂，刺杀庆忌。但曹休不信，结果被陆逊等大败。周鲂在事后也被封爵关内侯。