徠臫頭他自樤幼好读书，但并不是天生的方正呆板，出仕前，他“也是个诗酒放诞之人”，但“一切为的是光宗耀祖”，因此重视读书上进，归于正途。
他深受儒家思想熏陶，为人端方正直，谦恭厚道，风声清肃。礼贤下士，济弱扶危，大有祖风，惟失之于迂腐。非常孝顺贾母，对子女的管教也十分严厉，宝玉挨打是《红楼梦》的精彩片段；他想作好官，可是不谙世情，只解打躬作揖，终日臣坐，形同泥塑，遭人蒙骗，弄得声名狼藉。政，谐音“正”，作者描写他的为人，亦着重一个“正”字。他是深受儒家思想熏陶的悲剧人物，他既是悲剧的制造者，也是悲剧的受害者。
人物生平
步入仕途
贾政自幼酷喜读书，原欲以科举出身，不料代善临终时遗本一上，皇上因恤先臣，遂额外赐了贾政一个主事之衔，升了工部员外郎。元春省亲，贾政含泪启道：“惟朝乾夕惕，忠于厥职外，愿我君万寿千秋，乃天下苍生之同幸也。”以此塑造他为忠臣。
悲谶语
元春省亲后的一次家宴，贾母带着大家制灯迷，贾政从各人的灯谜中看出一些不祥之兆，心里暗想：“娘娘所作爆竹，此乃一响而散之物。迎春所作算盘，是打动乱如麻。探春所作风筝，乃飘飘浮荡之物。惜春所作海灯，一发清净孤独。今乃上元佳节，如何皆作此不祥之物为戏耶？”并预感到宝钗等“皆非永远福寿之辈“。因贾政在席，宝玉姊妹兄弟们都不大说话，贾母便撵贾政去歇息，众人才得以自在取乐，以此塑造贾政为孝子、严父。
宝玉挨打
奉元妃之命，宝玉进入大观园居住。端午节间，发生了蒋玉菡隐居紫檀堡、忠顺王问罪于贾政，金钏儿投井、贾环进谗等事件。宝玉因“在外流荡优伶，表赠私物，在家荒疏学业，淫辱母婢”之罪遭到贾政痛打。贾政虽然下手重了些，也是恨铁不成钢的意思。按他所信奉的儒家正统思想来判断，宝玉那些行为离经叛道，必须严加管教。他事后“也就灰心，自悔不该下毒手打到如此地步”。
外任学政
宝玉挨打后调养了几个月。到中秋时节，贾政点了学政，于八月二十日起身赴任。此次出差长达三年，回京途中因近海一带海啸糟蹋了几处生民，奉旨就着贾政顺路查看赈济，于七月间回府。
中秋夜宴
贾政回府后，赐假一月，在里面母子夫妻共叙天伦庭闱之乐。中秋家宴上，他讲了个怕老婆的冷笑话：“偏是那日是八月十五，到街上买东西，便遇见了几个朋友，死活拉到家里去吃酒。不想吃醉了，便在朋友家睡着了，第二日才醒，后悔不及，只得来家赔罪。他老婆正洗脚，说：‘既是这样，你替我舔舔就饶你。’这男人只得给他舔，未免恶心要吐。他老婆便恼了，要打，说：‘你这样轻狂！’唬得他男人忙跪下求说：‘并不是奶奶的脚脏。只因昨晚吃多了黄酒，又吃了几块月饼馅子，所以今日有些作酸呢。’” 看得出来他素日忌惮王夫人。接着贾环、宝玉作诗，贾政点评道：“发言吐气总属邪派，将来都是不由规矩准绳，一起下流货。妙在古人中有‘二难’，你两个也可以称‘二难’了。只是你两个的‘难’字，却是作难以教训之‘难’字讲才好。哥哥是公然以温飞卿自居，如今兄弟又自为曹唐再世了。”
玩母珠
冯紫英进贾府推介四件洋货，其中有一件母珠。贾政赏玩过后联想到家族危机：“像雨村算便宜的了。还有我们差不多的人家儿，就是甄家，从前一样功勋，一样的世袭，一样的起居，我们也是时常往来。不多几年，他们进京来差人到我这里请安，还很热闹。一回儿抄了原籍的家财，至今杳无音信，不知他近况若何，心下也着实惦记。看了这样，你想做官的怕不怕？”又论自家道：“虽无刁钻刻薄，却没有德行才情。白白的衣租食税，那里当得起。”
仕途起落
贾政任学政期间“秉公办事，凡属生童，俱心服之至”，因此回京后得到吴巡抚保举，皇上擢升他为工部郎中。元春、王子腾去世后，工部将贾政保列一等，皇上念贾政勤俭谨慎，即放了江西粮道，于宝玉大婚次日起身赴任。此次出差将近一年，于次年正月初以“不谙吏治，被属员蒙蔽”的罪名被参回京。
获罪抄家
贾政被参回京不久，因从前的一系列祸事导致贾府在元宵节获罪抄家：宝玉涉嫌包庇蒋玉函而得罪了忠顺王；私自接收江南甄家转移家产；江西粮道任上被李十儿等家仆蒙骗，弄坏了名声；元春、王子腾先后去世；贾赦、贾琏在石呆子案善后过程中嫁祸于贾雨村；几个姓贾的远族接连被查；薛蟠在太平县闹出人命官司；贾政对贾赦、贾珍、贾琏、凤姐、贾蓉及其他家族子弟违法乱纪的行为失察，向驿站拿车、贾芹水月庵掀翻风月案两起事件，贾政也被贾琏蒙蔽。
人物结局
抄家后，蒙北静王、西平王看顾，荣国府世职失而复得，贾政袭职，但未能挽回家族颓运。贾政查看家仆花名册，背着手踱来踱去，竟无方法。众人知贾政不知理家，也是白操心着急。贾政本是不知当家立计的人，只有靠贾母主持大局。虽然世职仍旧袭了，但是家计萧条，入不敷出，贾政又不能在外应酬，难免典房卖地，诸凡省俭，尚且不能支持。贾母丧礼中，贾政为了避风头，诸事从简，鸳鸯替他感到不值。果然贾母的财产在出殡当天就被贼寇洗劫一空，贾政连失单都不敢据实上报，说是“咱们动过家的，若开出好的来反担罪名”。
趁丁忧无事，贾政便向贾琏交代家事，自己带上贾蓉扶了贾母、凤姐、黛玉、秦可卿等人的灵柩回南安葬。回程路过常州毗陵驿地方，宝玉披着一领大红猩猩毡的斗篷前来拜别贾政。宝玉出家后，圣上赏了一个“文妙真人”的道号，贾府兰桂齐芳。贾政嘱咐家人道：“如今只要我们在外把持家事，你们在内相助，断不可仍是从前这样的散慢。”
角色评价
书中评价
自幼酷喜读书，祖、父最疼。
其为人谦恭厚道，大有祖父遗风，非膏粱轻薄仕宦之流。
这贾政最喜读书人，礼贤下士，济弱扶危，大有祖风。
贾政训子有方，治家有法……公私冗杂，且素性潇洒，不以俗务为要，每公暇之时，不过看书着棋而已，馀事多不介意。
我自幼于花鸟山水题咏上就平平，如今上了年纪，且案牍劳烦，于这怡情悦性文章上更生疏了。纵拟了出来，不免迂腐古板，反不能使花柳园亭生色，似不妥协，反没意思。
身自端方，体自坚硬。虽不能言，有言必应。
但说是个好上司，只是用人不当，那些家人在外招摇撞骗，欺凌属员，已经把好名声都弄坏了。
红学评论
（一）
贾政迂疏肤阔，直逼宋襄，是殆中书毒者。然题园偶兴，搜索枯肠，须几断矣，曾无一字之遗，何其干也。倘亦食古不化者与？孔子曰：“孟公绰为赵、魏老则优，不可以为媵薛大夫。”政之流亚也。[1]
（二）
贾政是有真性情的，但在现实生活中却丢失自己真正的追求，成为一个失语状态下的典型文人形象。在书斋中他迷失自身，在贾府中、在父母和子女面前不能表达自己的真实意愿，在官场中也处于失语状态。探究其因，是封建文化自身的矛盾性、清王朝文化的存在样态以及《红楼梦》文本美学追求所决定的。
（三）
《红楼梦》中的贾政，是一个与贾宝玉彼此对立、相互参照的人物形象，这个形象体现了作者卓越的艺术创造力。作为荣国府的家长，贾政对宝玉的要求是全面而严格的，这一“严父”形象的思想性格、内在感情与真实心态及其社会历史、文化本质，具有独特的审美意蕴和文学价值。
（四）
贾政自身是个完美主义者，所谓爱之深，责之切。贾政一心想做好贾府的传承工作，希望宝玉能对这个家族兴衰担起自己的责任，延续贾家的兴旺，容不得贾府的一丝衰败。上元佳节，贾政参与众人的猜灯谜，众人的谜底却都是不祥之物，贾政烦闷，大有悲戚之状，回至房中只是思索，翻来覆去竟难成寐，不由伤悲感慨，不在话下。为何一番猜谜竟能引起贾政如此悲观的思虑呢？原来贾政心底一直忧心忡忡，时刻担心会有什么意外发生，导致贾府遭殃……贾政那日暴打宝玉，就是希望把他拉回正途。
（五）
算盘打动乱如麻，风筝乃飘飘浮荡之物，爆竹暗喻荣华富贵昙花一现……所有的谜语都流露出悲观的气象。欢庆之日，却句句凄凉，句句不祥。书中借贾政之感预示贾家忽喇喇大厦将倾，树倒猢狲散的败落悲剧已不远了，贾政的忧患意识也跃然纸上。在一场连着一场的欢宴、一次接着一次的聚会、一轮赶着一轮的狂欢中，贾政预感到了危机。但他除了时常微微叹息，背着手踱来踱去，并无实际行动。加之他不惯于俗务，不能亲力亲为，想起家务就一时不能安心，遂懒政当头，自暴自弃，借着与相公清客闲谈来麻痹自己。
其他评价
贾政迂腐。贾宝玉是贾家不可或失的命根子，是贾府唯一的希望。而贾政从贾宝玉出生之日起就为他铺设了一条仕途经济的青云大道。他对皇上的忠心也表现为一种愚忠。皇上一时听了御史之言，令锦衣军将贾府家产抄没，贾政虽心生悲郁，但对皇上却绝无怨言，而且在锦衣军翻箱倒柜、逞凶施威以后，贾政还能面朝北面，含泪谢恩。可见，他深谙“君叫臣死，臣不得不死”之理。
贾政算得上清廉，却糊涂而迟钝。他一贯“勤俭谨慎”，为官清廉。不贪污纳贿，却不能管束手下人奉公执法，更谈不到以自己为表率，循循善诱，知人善任。对他们放纵不管，睁一只眼闭一只眼，弄到他们打着自己的旗号为非作歹的地步。因此，他的被弹劾又是必然的。
但是，贾政却是一个孝顺之人。贾政对母亲可谓恭恭敬敬，唯命是从。平日里，有什么好吃的、好玩的，他总是先行奉上，让母亲亲尝、过目。安排家宴，也总是讲个笑话什么的，以博母亲欢颜。打宝玉，本是为了严惩不肖，让宝玉归于正途，将来好光宗耀祖。这应算是做父亲的正当权利，但贾母溺爱孙子，反而经常因此严斥贾政。为了不违母意，贾政只有放弃这权利。这都可以体现贾政对母亲的一片深情。
总之，贾政深受孔孟思想的影响，他虽清廉孝顺，却迂腐守旧，迟钝糊涂。
出处考证
曹頫说
贾政原型就是曹雪芹的叔父（一说父亲）曹頫（1696年？—？），曹荃（原名宣）第四子，曹寅嗣子，内务府员外郎，曹家最后一任江宁织造官员。
曹家老仆道：“曹頫为人忠厚老实，孝顺我的女主人，我女主人也疼爱他。”曹寅和李老太君器重曹頫，《红楼梦》中贾政的品性以及贾代善、贾母对他的偏爱与此相合：“你不知天下父母心偏的多呢。”
康熙五十四年（1715）正月，曹顒病逝，康熙大帝谕旨：“著内务府总管去问李煦，务必在曹荃诸子中，找到能奉养曹顒之母如同生母之人才好。”李煦奏曰：“曹荃第四子曹頫好。”内务府奏曰：“即请将曹頫给曹寅之妻为嗣，并补放曹顒江宁织造之缺，亦给主事职衔。”
《红楼梦》写道：“皇上因恤先臣，即时令长子袭官外，问还有几子，立刻引见，遂又额外赐了这政老爹一个主事之衔，令其入部习学，如。今。现。已升了员外郎。”长子袭官对应曹顒，额外选拔贾政对应曹頫。问还有几子、主事之衔、员外郎三个重要细节与曹頫生平相合，证曹頫为贾政原型。
曹頫自幼跟随曹寅读书，学业精进，备受夸奖。但是他不知变通，清史专家冯尔康评价道：“曹頫属于好学而无行政才能的人，所用又非人，只能给曹頫添事”，“曹頫是一个忠厚老实有点学问的人。看来他应变能力不强，在官场上分辨不出形势，因而处事时有不妥当的地方”。《红楼梦》中贾政在读书、官场、家事上的表现与此惊人吻合。贾政的影子甄应嘉“因为太真了，人人都不喜欢，讨人厌烦是有的”，亦符合曹頫的形象。贾政、甄应嘉获罪抄家的经历也来自曹頫真事。
这一说法是由胡适所提出，并由此推断出曹頫的儿子曹雪芹是贾宝玉的原型，同时认定曹雪芹是《红楼梦》的作者。不过胡适的论证很不严谨，并且是矛盾的：其一，史料证实，曹雪芹十二三岁时，曹家被罢官抄家并迁居北京“度命”，他不是贾宝玉的原型。其二、曹頫入狱抄家时只有三十岁出头，和老诚持重五十多岁的贾政相去甚远，更不可能生出20来岁已早逝的儿子贾珠，而且还有个六七岁的孙子贾兰；其三，胡适认为曹頫是贾政原型，但还认为曹頫当平郡王妃的姐姐是元妃的原型，贾政与元妃本是父女关系，若按胡适的说法，元妃成了贾政的姐姐。因此，此说逐渐被红学界所摒弃。
曹寅说
贾政有两个当王妃的女儿，其中次女远嫁。史料记载曹寅也有两个两个当王妃的女儿，萧奭《永宪录续编》载：“寅，字子清......母为圣祖保母。二女皆为王妃。”康熙四十五年（1706年），长女嫁平郡王纳尔素为妃；康熙四十八年（1709年），次女嫁某蒙古王子为妃。据此，当代研究者更多认同曹寅是贾政的原型，源于此说有诸多史料做支撑。
在家族关系上，贾政的父亲贾代善是一品大员，母亲史氏是一品夫人，老年守寡。据史料，曹寅的的父亲曹玺也是一品大员，母亲孙氏是一品夫人，老年守寡；贾政的长子早丧，留下一个遗腹子贾兰，贾家被抄时贾兰十三岁。曹寅的长子也早丧，留下一个遗腹子曹雪芹，曹家被抄时出去十三岁。贾政有两个当王妃的女儿，次女远嫁。曹寅也有两个当王妃的女儿，次女远嫁。
在亲戚关系上，贾政有位居官多年的大舅子王子腾，因亏空罢官而落败，死于路途中，结局悲惨。据史料，曹寅也有位居官多年的大舅子李煦，因亏空罢官而落败，死于流放中，结局悲惨。
贾政的表弟即贾母史氏的侄子史鼐“迁委外省大员”，贾家被抄后，史鼐被罢官。据史料，曹寅的表弟即母亲孙氏的侄子孙文成于康熙四十五年（1706年）年出任杭州织造，曹家被抄后，孙文成也被罢官。
贾政的岳父即王子腾的父亲管着“粤、闽、滇、浙所有的洋船货物”。据史料，曹寅的岳父即李煦的父亲李士桢曾出任东南沿海的浙江布政使、福建布政使、广东巡抚等职，海外贸易由其管辖。
在人物经历上，贾政造过船，赈过灾，晚年名利大灰，脂砚斋透露他曾做过巡盐御史，曾带贾宝玉赴外地出外差。据史料，曹寅也造过船，赈过灾，晚年名利大灰，曾做过巡盐御史，曾带曹頫赴扬州出外差。贾政决定过应天府知府的命运，提携贾雨村当了应天府知府。曹寅也决定过江宁府（也称应天府）知府的命运，救过知府陈鹏年的命。
贾政曾在坐船路过毘陵驿时遇到下雪。据史料，曹寅也曾在坐船路过毘陵驿（江苏常州）时遇到下雪，作《毘陵舟中雪霁》一诗。
此外，其他史料记载对此也有佐证，裕瑞的《枣窗闲笔》载:：“所谓宝玉者，尚系指其（雪芹）叔辈某人，所谓“元迎探惜”者，皆诸姑辈也。”裕瑞称，贾宝玉的原型是曹雪芹的叔辈人，自然贾宝玉父亲贾政的原型是曹雪芹的祖父曹寅。
衍生形象
1927年复旦影片公司版电影《红楼梦》易萌乔饰 贾政
1944年卜万苍执导电影《红楼梦》梅熹饰 贾徠政臫頭樤
1949年周诗禄执导电影《红楼梦》李鹏飞 饰 贾政
1962年岑范执导电影《红楼梦》徐天红 饰 贾政
1962年香港邵氏电影《红楼梦》 赵雷 饰 贾政
1977年香港佳视版电视剧《红楼梦》郑雷 饰 贾政
1978年台湾华视电视剧《红楼梦》仪铭饰贾政
1983年台湾华视版《红楼梦》张复建饰 贾政
1987年大陆央视版电视剧《红楼梦》 马加奇饰贾政
1989年中国内陆电影版《红楼梦》 章杰 饰 贾政
1996年台湾华视版电视剧《红楼梦》 傅雷饰 贾政
2010年李少红导演电视剧《红楼梦》 许还山 饰 贾政