关于此事的史料记载是简短的，简短得令人无奈。当公元前238年，秦军持续不断地向远处用兵之际，秦国又一次被另外一颗奇怪的彗星光临，它的彗尾横亘了整个夜空，根据这个征兆，秦王举行冠礼的时间终于宣布了。而经过冠礼，他就是一个真正被认可的成年人，此刻，他22岁。
在举行冠礼之前，他到了一个地方，这个地方的地名在《史记》的记载中只有一个音节。当我们知道这是他最显赫的祖先之一秦武公的坟墓时，它的重要意义就随之明晰了。嬴政跟秦武公都是嬴秦的子孙，他们的先人曾长期跟西戎作战。秦武公时期，朝中重臣通过以幼主的名义执政而手握大权，但秦武公后来终于处决了执掌大权的重臣，从篡位者手中收回权力，这也是秦国历史上艰难的一页。
现在这大臣专权的一幕又重演了。就秦国惯例而言，是秦武公或他那些复仇心重的继承者们开创了以活人殉葬的惯例，因为秦武公曾以66名支持者殉葬。秦武公是一个从篡权者手中通过冷酷谋划和无情斗争夺回权力的榜样，看样子，嬴政―这位当今的秦王，也下定决心要跟他的先人一样。
秦王嬴政的对手们都离他很近―逐渐年迈的华阳夫人―从秦王还非常年幼开始，吕不韦和赵姬就因她久久地享受着尊荣和权力。围绕着成虫乔之死的离奇事件显示了在秦宫廷内部早有一派力量想找一个更驯顺的继嗣者，让成虫乔取代嬴政，正如秦国历史上曾经发生过的那样。在摄政大臣中，假如有人想杀掉嬴政，让一个新的娃娃国君取代他来保持“协调”是可能的策划。这样，摄政大臣们自己就会内讧，秦国自己就会分成两派，两派都宣称遵从嬴政，但两派都为他们自己谋利益。《战国策》中描述了这样一则故事:
“在秦国的每个角落，从掌握国家权柄的人到手握推车车柄的人，问题都是同一个，‘你是太后和的人吗？你是吕不韦的人吗？’无论你走向村落的岗哨，还是走在咸阳宫廷的走廊，问题都是同一个。”
最终，这些事端终于汇总了。法律的严酷暴露出来，摄政者们的命运（摄政者们被严酷的秦法处死）是我们唯一能知晓的，从而判断谁应真正受责备，即便如此，我们还是觉得历史并不公正地将他们全部加以谴责了。此时秦王已经举行了冠礼，而冠礼标志着他可以完全自主地掌握国家政权。冠礼后不久，他的统治终于经历了第一次显而易见的挑战。