历史上的帝王将相，如果能够从土里爬出来，回首看看他们曾经的所作所为对后世所造成的影响，恐怕都会为之大吃一惊，大大感叹没料到。譬如秦始皇，秦始皇一生干过的不少事，都对后世产生了深远的影响。但事实上，秦始皇所做的某些事对后世产生的影响，并非是秦始皇原本的意愿。
徐福是中国历史上最著名的骗子、神棍之一，他利用秦始皇惧怕死亡，想要获得长生的心理，蒙骗秦始皇说东海之中有仙人，可以求得长生不老药。令人叹为观止的是，秦始皇那么精明强干的一位帝王，竟然还被徐福蒙骗了两次。第一次徐福骗走了大量的经费;第二次徐福变本加厉，不仅骗走了大量的经费，还骗走了数千童男童女。徐福蒙骗了秦始皇，岂敢在大秦帝国的国土内生存？于是，他只好真的东渡出海，最终来到日本岛，并在那里生根发芽，开枝散叶，成了日本人的祖先。据说在日本的部分沿海地区，至今还有徐福庙。
秦始皇陵建于公元前246年至公元前208年，历时39年，是中国历史上第一个规模庞大，设计完善的帝王陵园。也是世界上规模最大、结构最奇特、内涵最丰富的帝王陵墓。秦始皇陵内的兵马俑，可以与埃及金字塔、古希腊雕塑相媲美，是当之无愧的世界文化瑰宝，充分表现了2000多年前中国古代劳动人民巧夺天工的艺术才能，是中华民族的骄傲和宝贵财富，堪称世界第八大奇迹。但实际上，秦始皇当初修建皇陵，哪能想到什么世界第八大奇迹？我们前面提过，秦始皇怕死，因此他一方面让方士炼丹求长生不老药，另一方面则大肆建造皇陵，希望在自己死后，还能象活着的时候一样受万人敬仰，风光无限。这才是秦始皇建造秦皇陵的真实目的。
长城是一座稀世珍宝，是艺术非凡的文物古迹，它象征着中华民族坚不可摧、永存于世的伟大意志和力量，是中华民族的骄傲，也是世界人民的骄傲。如今，长城成了闻名中外的旅游景点，“不到长城非好汉。”更是激发了无数“好汉”的雄心壮志，纷纷踏实长城，临风高歌诸如“啊！长城，你为什么这么长？”之类的豪言壮语。不过，秦始皇当年动用近百万人修建长城，可不是为了让长城成为后世的旅游景点。
据史料记载，公元前215年，燕国人卢生入海求仙回来，献上写有“亡秦者胡也”谶语的符录。据说，这个“胡”字原本应该是指胡亥，但秦始皇却把它理解为胡人，因此派大将蒙恬率兵三十万去攻打北方的胡人，后又让蒙恬渡过黄河夺取高阙、阳山、北假一带地方。之后，开始修筑长城，用以抵御匈奴。
秦统一之前，列国的文字很不统一，一样的文字，往往有好几种写法。这种状况，不仅妨碍了各地经济、文化的交流，也影响了中央政府政策法令的有效推行。因此，在秦始皇统一天下后，下令李斯等人对文字进行整理、统一文字 统一写法。这就叫"书同文"。"车同轨" 的原因与“书同文”相似，也是因为在统一之前，各地的马车大小都不一样，车道宽窄不同，严重影响交通，也给秦始皇去各地巡游造成不便。因此秦始皇下令，拆除各地关塞、堡垒，修建了以咸阳为中心的驰道;车辆上两个轮子的距离一律改为六尺，使车轮的距离相同。
战国时期，各国货币和度量衡也很不统一，货币形状大小、轻重各不相同，计算单位极不一致，换算十分困难，度量衡制度相当混乱。这主要是由于各诸侯国自铸货币、自立度量衡标准所致。秦始皇统一天下后，把货币统一分为上币和下币两种，在全国通行。除外，秦始皇还以商鞅变法时制定的度量衡制度以及度量衡器作为标准器，在全国推广。大大方便了全国范围的商品交换和经济交流，促进了统一国家的发展。无论是书同文、车同轨，还是统一度量衡，秦始皇当时所考虑的，只是为了方便自己的统治。
皇帝原本不是一个词，是秦始皇取“三皇五帝”之义，创造了一个新词。他自己称始皇帝，同时规定他的之孙后代称秦二世、秦三世……以至无穷。秦始皇废分封、行郡县，本初的目的是为了防止发生类似春秋战国时期那种诸侯割据，战乱不休的状态再度发生。据史料记载，在实行分封或郡县的问题上，秦帝国当时曾有过争论，丞相王绾、博士淳于越等人都主张学习古人实行分封制，只有李斯主张实行郡县制。面对争论，秦始皇说：“以前，天下人之所以处于连年无止无休的战争而痛苦不堪，就是因为有那些诸侯王。现在我依仗祖宗的神灵，天下刚刚安定，如果又设立诸侯国，这就等于又挑起了战争，想要求得安宁太平，岂不困难？”于是，秦始皇采用了李斯的主张，实行郡县制。
可见，秦始皇废分封、行郡县，并非为了什么加强中央集权，而是为了防止战乱。但秦始皇万万没想到，他亲手缔造的大秦帝国，只是经历二世就天下大乱，秦帝国也灭亡了，而他所创造的皇帝一词，却延续了数千年，他所缔造的帝制也延续了两千多年，对后世产生了极其深远的影响。