汉朝开国帝王刘邦称帝之后只拜祭过孔子和陈胜，可想而知，能与孔老夫子并肩，这个陈胜肯定绝非圣贤，陈胜从一个佣耕之人成为农民起义的领导者，他有什么才能吗？
1.他具有远大的志向，在与人佣耕时就说“燕雀安知鸿鹄之志”。
2.具备非凡的才能，演讲时提出“王侯将相宁有种乎”的看法。
3.善于抓住时机，在遇雨失期时及时发动起义，并提出“等死，死国可乎”的号召，富有鼓动性。
4.能够洞察时局，打出扶苏和项燕的旗号，使得起义具有号召力。
他借助鬼神的影响形成了个人魅力，同时他忽略了把这种魅力扩而大之，军心民意未能得到有效凝聚。起义是临时发起的，没有必要的思想和组织准备。陈胜和吴广不过是个屯长，据考，屯长只管5个人。九百人面临绝境，也面临诸多变数，谁也不能确定这些人将要做出怎样的选择。
这时候，陈胜站了出来，通过吴广夜学狐叫，采用藏帛鱼腹的办法，营造"大楚兴、陈胜王"的舆论，形成了陈胜受命于天的氛围，陈胜的魅力由此而生。紧接着陈胜率众杀掉两名将尉，设坛盟誓，攻城略地，万众呼应，其个人魅力也由此达到了颠峰。
如果换成刘邦，说不定就能一鼓作气得了天下。但陈胜毕竟不是刘邦，他没有把个人魅力扩而大之，没有在凝聚人心方面做些功课。起义之初，陈胜打出了公子扶苏和楚将项燕的旗号，这两个人社会影响很大，如果旗号不变，这支队伍必将赢得广泛支持，不幸的是，陈胜很快就改弦易辄，亮出了自己的旗帜，从而部分地消解了民众的参与热情。
再看他的纲领口号。陈胜提出了两条，一个是"壮士不死则已，死则举大名耳"，另一个是"王侯将相宁有种乎"。这两个意思都带有明显的暴发户倾向，对于苦秦暴政、渴求安宁的底层民众并没有更多意义，号召力自然有限。此外，还可以考察一下他的领导行为。
陈胜称王后，派头很大，岳父来了，想沾沾女婿的光儿，陈胜礼节不周放不下架子，气得老头儿大骂一通，不辞而去。过去一块耕雇的伙伴来了，因不懂规矩，还老是提起陈胜贫穷时的窘迫，被陈胜一杀了之，吓得穷哥们儿抱头鼠窜。更为严重的是，他还试图以杀树威。
葛婴奉命去打东城，这人有点迷湖，立了一个叫襄强的人为王，当他听说陈胜自立为王后，主动杀了襄强。此事让陈胜怒不可遏，立马把葛婴送上断头台。类似情况还有很多，错杀滥杀事件时有发生，后果便是部众离心，斗志瓦解。陈胜先后派出七拨人马，四下里攻城略地，以期扩大战果。
但这些人各有打算，有的自立门户，有的擅杀领导，还有的不听招呼，局面失控，败局已定。孟子认为，人和胜过天时地利。人和就能凝聚力量，成就事业。陈胜犯了此忌，人心不聚，失败已不可避免。