明末农民起义领袖
崇祯年间，长时间受到政府压迫的农民，终于进行反抗，爆发了大规模的起义。这场起义爆发于明朝气数将尽的时候，因此被称为明末农民战争，那么这场明末农民起义领袖有哪些人呢？这些明末农民起义领袖们又是怎样推翻明朝的统治的呢？
李自成画像
明末农民起义领袖主要有两位，一位是李自成，一位是张献忠，因此这场起义也被称为李自成之乱或者是被称为张献忠之乱。由于连连天灾，陕北的土地颗粒无收，这片地区的农民首先爆发了起义，明朝政府集中兵力对付北部地区的农民军。之后两年内，起义军的军队进行流动作战，同明朝政府军进行抗战。之后，张献忠打着八大王的旗号在陕西地区起义，同年，李自成在起义军中以闯将的名义领导起义军作战。
起义军经过七年的抗战，起义军逐渐在南北两个地区进行作战。由于起义军大部分由农民组成，因此逐渐得到人民的支持，特别是李自成率领的部队，他的部队接纳了当时的一些知识分子，并采取他们的意见笼络人人心，因此李自成的军队受到了当时广大民众的支持。
1644年，李自成率领军队攻入京城，明朝政府的统治正式被推翻，李自成建立政权，张献忠在成都也建立了大西政权。之后在消除明朝残余势力时，吴三桂投降清军，连同清军一起对抗起义军的部队。在顺治初年，李自成和张献忠纷纷牺牲，农民军的起义最终以失败而告终。
明末农民起义的历史背景
明末农民起义是发生在明朝末期天启和崇祯年间的一场农民起义。通常来说，农民起义之所以爆发都跟当时的社会状态有关，只有在民不聊生，万般无奈的情况下，农民才会奋起反抗朝廷的统治，明末农民起义也不例外。明末农民起义的历史背景有社会的普遍性，同时还有其独特性。
明末农民起义配图
说到明末农民起义的历史背景，最先想到的无疑是当时所处的时期。明末天启和崇祯年间，朝廷陷入内乱外患的两难境地。先是面临着边疆外敌的入侵威胁，祸不单行，国内陕西地区又恰巧正逢干旱，一场饥荒不可避免。在这样天灾和人祸的双重压力下，各阶级之间的矛盾显得日益突出而尖锐，农民的起义活动终于一发不可收拾。这是明末农民起义的历史背景的普遍性。
而明末农民起义的历史背景的独特性则在于，朝廷对于臣民的态度上。陕西原本就是土地贫瘠，不利于农作物的生长。即使是在风调雨顺的时节，当地农民能够自给自足，足以果腹就已经很不错了。而在当时旱灾严重、颗粒无收的情况下，政府的赋税和徭役依然啧啧逼人，让农民不堪重负。饥荒在贫困的农民间蔓延，而朝廷非但没有开仓赈荒，反而不管农民死活地只管征收赋税。被逼无奈，陕西的王二在天启七年，带领众人，率先发动起义。期间不断有人响应号召，起义军的队伍愈来愈壮大。
明末农民起义的影响
明朝末年，为了推翻腐败无能的统治者，爆发了大规模的农民起义活动。这场起义是我国古代历史中农民发起的影响较大的一次起义活动，虽然最后的结果是失败了，但是它仍然产生了难以预估的影响。那么明末农民起义的影响是什么呢？
农民起义配图
明末农民起义的影响有着两个方面的影响。它的积极影响首先是推翻了明朝的统治，对当时的社会的发展起到了一定的推动作用。农民起义破坏了当时明朝存在的生产关系，建立了新的生产关系，这给清朝统治者恢复发展提供的途径。清朝统治者改革了明朝存在弊端的经济、政治等方面的政策，推动实施有利于经济发展的政策。其次，在农民战争中，农民军关于土地要均分的概念是封建社会的根本问题，对后来的农民起义的有着较为深远的指导意义。第三，由于这场起义是中国古代农民起义的最高峰，使得史学界对其一直高度关注，研究著作层出不穷。第四，由于农民军由北转战到南方，促进了南北文化的交流。
除了上述的积极影响，明末农民起义的影响还有哪些消极方面呢？这场农民起义促使了明朝的灭亡，打破了存在的统治秩序，甚至使得明清时间出现了文化断层。这场战争也破坏了当时中国的农业生产，使得社会生产遭到长时间的破坏。最后，由于农民军的素质不高，他们所到之地，都没有保护当地的文化典藏，很多书籍都被毁于一旦。