就连权势煊赫的驸马欧阳伦，也因私贩茶叶而被斩首。洪武十八年（1385年），户部侍郎郭桓贪污税粮案发，被处死的官员多达万人。经过朱元璋的严厉整饬，在他30余年的帝王生涯中，政治清明，弊绝风清，“一时守令畏法，吏治焕然丕变。”史家的记载也许有溢美之辞，但是奸宄之徒谈虎色变，却是事实。
令人惋惜的是，朱元璋苦心孤诣、惨淡经营了几十年，在历史上却没有出现堪与西汉初年的“文景之治”、唐代初年的“贞观之治”可比的“洪武之治”。所以然者何？残忍忮刻，疑心太重，杀人太多故也。李世民出身世家阀阅，故胸无城府;朱元璋当过乞丐、和尚，故鸡肠狗肚，心胸狭窄。战国时的范蠡说越王勾践只能共患难，不能共安乐，朱元璋也是这类角色。
天下底定后，刀枪入库，马放南山，那些跟着朱元璋打天下的文臣宿将自然都爵高位显，权尊势重。朱元璋害怕这些人功高震主，于是有计划地屠戮功臣，大有不赶尽杀绝决不停手之势。宰相胡惟庸“谋反”一案，先后有3万余人罹难被杀;蓝玉“谋反”一案，又有1.5万人丢了性命！平心而论，胡惟庸身为宰辅，已位极人臣，他怎敢觊觎天子宝座！蓝玉不过一赳赳武夫，恃势凌人则有之，要夺大明江山，证据显然不足。
更何况他们不在干戈?扰时谋反，却在天下一统之后篡逆，天下岂有如此笨伯哉！朱元璋简直杀红了眼睛，甚至他的亲侄朱文正、外甥李文忠都死在他的屠刀之下。一时风声鹤唳，人人自危，“京官每旦入朝，必与妻子诀，及幕无事则相庆，以为又活一日。”连性命都难以保全，谁还肯为天子尽忠！