光绪帝宠妃珍妃，实际上是一个很可怜的女人。年纪轻轻就被选入宫，她的天真活泼，全成了夺命毒药。光绪帝和慈禧太后，因为权力的原因，自始至终都是站在对立面的。而珍妃入宫之后，却独得光绪帝的喜爱，这肯定让慈禧极为不满，毕竟珍妃也是她亲自选入宫中的。
珍妃光绪十五年入宫，初入宫仅为嫔位，后慈禧太湖万寿，恩泽后宫，珍妃与其姐瑾妃共进为妃。可是后来，因为她卖官鬻爵一事，又被降位贵人。”朕钦奉慈禧皇太后，本朝家法严明，凡在宫闱，从不敢干预朝政。瑾妃、珍妃承侍掖廷，向称淑慎，乃近来习尚浮华，屡有乞请之事，皇帝深虑渐不可长。据实面陈，若不量予儆戒，恐左右近侍藉以为夤缘蒙蔽之阶，患有不可胜防者。瑾妃、珍妃均着降为贵人，以示薄惩，而肃内政。“这还不算，据传慈禧太后还因此对其施以廷杖之刑。后来更是将她囚禁在一个简陋宫苑，生活条件极为艰苦。被关在屋子里，每日饭食皆由宫人从一个小洞送入，吃的也是下人的饭食，一天只允许上一次厕所。没到节假日，还要跪着接受宫人训诫。到了后来八国联军侵华，中方大败，慈禧太后携光绪帝出逃之际，将珍妃丢入井中溺死。慈禧太后为什么要这么残忍的对待一个女子呢？她到底做了什么？
许多现有材料，以及旧人口述，对于慈禧太后为什么要处死珍妃，给的原因都是因为珍妃长的太漂亮了。慈禧太后认为以珍妃的姿色，肯定会被洋人侮辱，这会给皇家抹上阴影，给祖宗蒙羞，所以离开北京之前，先要把珍妃处死。不过这个理由在小编看来，不是最主要的，最主要的原因可能是政府给的某些做法，涉及到了慈禧的利益。
首先，珍妃受光绪帝器重，得其宠爱，极为放肆。而慈禧太后的亲侄女隆裕皇后，却受到光绪帝冷漠对待，这是慈禧太后厌恶珍妃的原因之一。
其次，珍妃思想极为新潮。接触了许多西方的新奇事物，甚至有些时候还会给光绪帝提供一些意见。据传她还给光绪帝推荐提供了许多维新人才，所以她死之后，光绪帝极为悲痛。因此慈禧太后之所以要将她处死，很大一部分上就是因为她的某些想法，是慈禧太后不愿看到的。慈禧太后担心在她的影响下，光绪帝会越发的脱离慈禧给的既定轨道。还有就是，她一直都在暗中帮助光绪帝争夺权力，这一点是慈禧太后最接受不了的。所以慈禧太后，才会在八国联军侵华之际，先要将珍妃处死，然后才逃离北京。
珍妃跳井经过
旧宫监唐冠卿说：”闻珍妃至，请安毕，并祝老祖宗吉样。后曰：‘现在还成话么？义和拳捣乱，洋人进京，怎么办呢？’继语音渐微，哝哝莫辨，忽闻大声曰：‘我们娘儿们跳井吧！’妃哭求恩典，且云未犯重大罪名。后曰：‘不管有无罪名，难道留我们遭洋人毒手么？你先下去，我也下去！’妃叩首哀恳，旋闻后呼玉桂（即崔玉贵），桂谓妃曰：‘请主儿遵旨吧！’妃曰：‘汝何亦逼迫我耶？’桂曰：‘主儿下去，我才下去呢！’妃怒曰：‘汝不配！’忽闻后疾呼曰：‘把她扔下去吧！’遂有挣扭之声，继而怦然一响，想珍妃已堕井矣！“这是珍妃被慈禧害死的说法。
珍妃之死，还有另一种说法，这种说法源自隆裕皇后给自己的弟弟说法。说的是珍妃之死，并不是慈禧害死的。八国联军攻入北京，慈禧太后不知道他们会做些什么。于是决定西行，”当然西行带不了那么多人，因为人多了就会成为负担。但是因为当时光绪是皇帝，而我是皇后，同时又是老太后的亲侄女，要带也只能带我和皇上走。而其他的一些亲属就地回娘家躲避，妃子们也不例外。可是当时的珍妃非常气盛，不服从老太后的指挥，并当场顶撞了老太后。在那个紧急时刻，珍妃一直对老太后说：‘我是光绪的妻子，我要跟着去。你有偏见，皇后是您的侄女，所以您带她走。所以我也请求你带我走。’这就让老太后非常难堪，带走一个珍妃，就必须带走瑾妃，还有其他的一些人“所以慈禧听此本来就不高兴了，哪知珍妃还在那儿说：”我是光绪的妻子，就要跟皇上在一起，不在一起，宁愿死。活着是皇家人，死了是皇家鬼。“慈禧一怒之下，便要她要死就去死。珍妃也刚烈，真就往井口奔去，慈禧太后连忙吩咐太监去拉，。可惜没有拉住。于是珍妃就这么死了，并不是慈禧害死的。
珍妃真正的死亡经过和原因已无从考证，各界持有不同的说法，想来此事会一直埋在历史的云烟中。