自古以来人们都追求美好的事物，因为美的事物带给人美感，给人愉悦，而天下阅尽美色、美景之人，自然是一国之君了。史书上有记载的后妃们，大多都是名门出身，而且都是知书达理的大家闺秀，就算没有厚实的家底作支撑，至少也要有倾人城的姿色。偏偏历史上就有一个例外，战国时期齐宣王的王后钟离春就是其中最典型的一个。
齐宣王的王后叫做钟无盐，她战国时期是齐国无盐人，因此称其为钟无盐，后世戏剧里又将钟无盐叫做钟无盐，因为无艳和无盐谐音，无艳即丝毫没有艳丽姿色的意思，很贴近人物，钟无艳这个名字便流传下来了。
《诗经》里有很多描写美女的句子，“燕赵有佳人，美者颜如玉。”多一分太长，少一分太短，美人如玉应该出此。美人应该有“清水出芙蓉”的姿色，应该有“天然去雕饰”的清丽，风华绝代的女子向来都是人们称颂和仰慕的对象，钟无艳吸引人的不止是她的外貌，还有她的头脑。她称为众人瞩目的原因，并非是美得惊为天人，而是丑得无以伦比。
很奇怪像钟无艳这样的丑女，为什么能够进入皇宫？齐宣王哪根筋不对，娶了这么丑的一个女人？更令人惊讶的是，她后来还光荣地被西汉刘向编进了《列女传》中，成为了那个时候的十大杰出女青年。名垂千古，她的成功实在是令人惊讶。
齐宣王娶丑女钟无艳并非一时兴起，娶一个其丑无比的女人是需要勇气的，单身四十多年，到底有多丑？书上记载：“其为人极丑无双，臼头，深目，长壮，大节……”，可以自行脑补下钟无艳的外貌，绝对不是个美女。即使不是美女，钟离春有的是勇气和骄傲的资本，她有头脑，丑陋的外表下拥有着忧心天下的心，且胸怀大志，为拯救国家，不顾个人安危，来到了国都临淄。
春秋战国时代，兼并侵扰，齐国虽然是个大国，但是齐国的传统优势已经不再，齐国若不求变革，一定会被强大的秦国，或是强楚等诸侯国所取代，而且战国时期的思想特别繁多，那个时候是鼓励大家说出自己的想法的，至于别人采纳不采纳又是另外一回事了。钟无艳也是一个敢于直言自己想法的人。
她赶到临淄求见齐宣王，一见面就说：“倾慕大王美德，愿执箕帚，听从差遣！”齐宣王见到钟无艳直接吓到了，他还没见过这么丑的女人，本想敷衍几句，钟无艳却先开口，“大王这样很危险啊！”齐宣王觉得很奇怪，便问：“你这话是什么意思？愿闻其详。”钟无艳便滔滔不绝地讲起了。“大王见我陈述时，不时举目、张口、挥手、拍腿，实际上就是在暗示大王，在帮助大王您啊！我这举目，是替大王观察各国形势；张口，是多向大王陈述劝谏之言；挥手，为大王赶走阿谀奉承的小人；拍腿，是要帮助大王拆毁绯优、宫掖。”
齐宣王听闻之后，十分惊讶于钟无艳的政治眼光和头脑，他立刻将钟无艳留在了身边，将她封为皇后，钟无艳在齐国帮助齐宣王拆除渐台，罢去女乐，斥退谄佞，摒弃浮华，在齐国和钟无艳的努力下，齐国国势蒸蒸日上。