《大唐荣耀》女主沈珍珠是以唐代宗李豫的妾氏睿真皇后沈氏为历史原型，以沈氏和李豫二人之间的爱情故事，夹杂着纷乱的朝廷局势而编写的一个故事。
沈珍珠和广平王李俶，也就是李豫，有一段刻骨铭心的爱情故事，但是结局两人却没有在一起。经历重重磨难相认的两人，好不容易得来了一段相恋的日子，但是却被朝廷大的局势所改变。安禄山挑起了安史之乱，李俶随着李隆基仓皇出逃避难，沈珍珠不愿意自己独自逃跑，而留长安城的百姓受苦受难，她势必要和长安百姓同生共死。长安百姓对沈珍珠尤为尊重，在战乱中，默延啜被沈珍珠的才智和勇敢所吸引，追求沈珍珠，但沈珍珠始终坚守自己对李俶的爱，没有答应默延啜的追求。后来安史之乱被平定，规定流散在外的宫人不准回宫，因为战乱中，有许多奸淫掳掠的事情发生，也有可能被收买成为奸细的人存在，为了杜绝这种隐患，才会有这种规定。沈珍珠不能和李俶再续前缘，尽管李俶一心要和沈珍珠在一起，可是为了李俶的太子的地位，沈珍珠选择了退出，她主动回到民间生活，也希望李俶能成为一代明君。
后来，李俶派了许多人四处寻找沈珍珠，沈珍珠始终拒绝回宫。沈珍珠身为江浙一带的吴兴才女，她不但才识渊博，而且善良大气，更是将百姓放在心中，是受百姓尊敬的人。虽然最后没能和李俶在一起相守，但她却得到了李俶一辈子的难以忘怀，李俶为了她，十八年虚留后位，即使是贵妃独孤也不能取代沈珍珠的位置。
这不过是剧中沈珍珠的故事，历史上的沈氏却是个苦命的女人，在安史之乱中被丈夫抛弃，最后好不容易和李俶重逢，结果又被留下了。她是温柔贤惠的才女，知书达理，李俶身边有那么多的女人，她不愿意回到李俶身边，成为他众多女人中的一个也是人之常情。至于沈氏最后的下落，历史上没有人找到她。
就是因为沈氏最终下落不明，唐代宗对沈氏又有着深深的爱恋和愧疚，是他没有将沈氏带在身边，才会让沈氏又一次失踪。战乱的时代本来就很混乱，一个女子要如何生存下去。但是他始终没有放弃寻找沈氏。沈氏和李俶有一个儿子，名字叫做李适，也是后来的唐德宗。他在十四岁以前都和沈氏在一起，沈氏是他的母亲，从小沈氏就深深影响着他，母子之间感情深厚。父亲多年找寻母亲未果，他继位以后，也一直派人打听沈氏的下落。
唐代宗找了沈氏十多年，他颁发诏令下去，专门派人寻找沈氏，还立沈氏的儿子李适为太子。可是唐代宗一直没有找到沈氏，到了唐德宗的时候，李适为了找寻亲生母亲，四处举国上下全部都知道李适在找母亲，找到沈氏的人会有重赏。于是经常有人说自己是沈氏，是来骗取这丰厚的赏赐。有个尼姑就曾说自己是沈氏，不过后来查出来她并不是沈氏。
李适为了寻找沈氏还找群臣商量办法，中书舍人高参建议，任睦王李述为奉迎使，将沈氏族人的四个人封为判官，分别让他们带领一支人马，到全国各地去寻访。另外，李适还对沈氏族人大加封赏，就是为了弥补那失散的母亲。
781年的时候，下面传来消息，说是沈氏找到了，是在洛阳找到的。李适听了非常激动和高兴，百姓们也很高兴皇帝找到了母亲，可是等他们将人带回来，李适发现这并不是母亲。可是这个人和母亲的相貌十分相近，是高力士的一个养女，为了丰厚的赏赐才来冒名顶替的。左右的人都说一定要好好惩治一番这些假冒的人，李适却没有同意，他说要是能够找到母亲，就算让我受骗一百次也没有关系。李适追封沈氏为睿贞皇太后，在含元殿具册立牌上皇后朝服，李适亲奉册伏拜痛哭不止，左右群臣皆泣。