李白为何终生不参加科举考试？说法一：李白生平里，有件事非常可疑。李白终生不参加科举考试，这是为什么呢？ 当然李白自己说我是天才，天才哪有参加考试的？果真如此么？ 唐代的一个读书人不去参加科举考试，这是不可想象的事情。唐代人要出人头地，通常有两条途径：你本来就是王公贵族的后人，可以享受政府特殊照顾。万一你不是这个出身，又想上进，正规的渠道就是考进士。唐代的进士文化，对诗人的人格影响太大。哪些人诗写得雍容华贵，哪些人诗写得苦大仇深，都跟考进士有关。像王维那样一考就中的，诗肯定雍容华贵。诗写得苦大仇深，要么是没考上，要么起码八年抗战才考上的。杜甫的诗为什么苦大仇深？考了两次都没考上。孟郊更惨，考得心态都扭曲了。为了考进士倾家荡产，把家具都典当了，“借车载家具，家具少于车”，多伤心啊！孟郊46岁终于考上进士了，心花怒放地写了一首《登科后》诗：“昔日龌龊不堪夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日观尽长安花。”以前我是个无名的人，你们看不起我都是应该的。可现在我是新科进士，我要把长安所有的青楼逛遍，把所有的妓院头牌都叫过来陪我喝酒。唐代考上进士之后，有两样最荣耀的事情：一个是慈恩塔上题名。白居易就写过“慈恩塔上题名处，十七人中最少年”的诗句。还有一个就是游街。放榜之后，所有的青楼都张灯结彩，夜夜笙歌，都是新科状元来游。大把的钱往里头扔，我估计背后也有很多厂家赞助。当时的大族选女婿，都瞄着新科进士。因为你在唐代考取进士，如果又能做翰林的话，你就有百分之五十的希望做宰相。
当时的背景就是这样，读书人必须走科举这条路。李白凭什么不走？当然他有自己的借口：我是天才，我懒得考进士。但这是托辞。实际上李白有难言之隐，跟他的身世有关。他没资格参加科举考试。