“李世民倾慕萧氏，曾公开纳作小妾，封为昭容。”年近五十的萧氏如何让三十多岁的唐太宗甘拜于其石榴裙下？历史上的萧皇后是怎样美艳绝伦的女子？历史上迷倒君主的女人不计其数，然而，历经多次改朝换代，却还能让美女成群的君主拜倒在石榴裙下的女人，在中国历史上恐怕寥若辰星、屈指可数。萧皇后就是这样一位奇女子，一举摘下了历史上最抢手女人的桂冠。关于萧皇后名字史书上没有记载，小说《说唐》和小说评书《隋唐演义》里称其为“萧美娘”。史书上没有明确记载她的生卒年月。后人只知萧皇后天生丽质，娇媚迷人，至于说她美到什么程度，语言可能根本无法描述，从她年近五十仍让李世民看得丢了三魂六魄来看，倾国倾城应该是当之无愧的。萧皇后可以说是历史上一位奇女子，这是因为其一生共经历了5次婚姻，隋炀帝的皇后，宇文化及的淑妃，窦建德的小妾，两代突厥可汗的爱妃。如果李世民真的纳她为昭容，就是6次，这些正史上并没有记载。
关于萧皇后的出身，《北史》和《隋书》都有记载。《北史》提到了一个身份特殊的人物：萧皇后的父亲――萧岿。
萧岿，字仁远。他根正苗红，爷爷是梁朝著名的文学家、英年早逝的昭明太子――萧统。可惜，传到他这一辈时，梁朝已经散了。萧岿依旧打着“梁”的旗号称王，把荆州、襄阳当作根据地，史称西梁（又称后梁）。同时，萧岿还是个才华横溢的文化人，喜欢读书，愿意编书，他一口气写成了《孝经》、《周易义记》、《大小乘幽微》等14部作品。拿到现在，这也算高产作家了。文人治国，往往手软，何况群雄并起的时代，玩的就是弱肉强食。小小的西梁只得找一座“硬靠山”，于是萧岿经常率领装满贵重礼品的车队，奔波在荆襄与长安之间的土路上。
长安的局势也有变化，公元581年，年幼的周静帝被迫将皇位“禅让”给外公杨坚。新登基的大隋皇帝，还挺待见萧岿，他坦率地表示，希望次子杨广能迎娶一位西梁公主。这可是打着灯笼都撞不着的好事啊！两家结亲，一喜;自身安全，又一喜。喜鹊当头叫，萧家那三位公主兴冲冲地走上了政治婚姻的“T型台”――备选。
很遗憾，虽然姐儿仨如花似玉，但是竟然没一个被相中。这究竟是为什么呢？原来，杨坚的“内当家”独孤皇后相当厉害，后宫里大事小情都得由她做主。给儿子相媳妇，独孤皇后的眼睛自然更挑剔、更毒辣。况且，杨广的确是个招人喜欢的帅小伙儿，不管他登基之后怎么样，至少成婚之前，还是人见人爱。替这样出色的孩子选妃，当然要过完筛子再过箩。算卦先生一张嘴，萧家姐儿仨竟被悉数拿下，理由很简单：生辰八字不合。
正当萧岿为此而搔破头皮的时候，有人提醒他：是否请四公主试一试？若非这句话，萧岿早把那个倒霉丫头抛到九霄云外去了。四公主就是后来的萧皇后，姐姐们闹着相亲时，她居然没守在父母身边，而是被寄养在民间，衣衫褴褛，正吃糠咽菜哩。还用问吗？家里嫌弃她，狠心把可怜的姑娘扔出去了。
细究起来，还是生辰八字惹的祸。据《隋书.后妃列传》记载：“江南风俗，二月生子者不举。后以二月生，由是季父岌收而养之。未几，岌夫妻俱死，转养舅张轲家。然轲甚贫窭，后躬亲劳苦……”二月出生，就是“原罪”，纵使金枝玉叶也得掰断。襁褓中的女婴，被帝王之家粗暴地推出门外。随后，这孩子又从叔叔家转到了舅舅那儿――活着，算你捡条命;死了，活该！
萧家四姑娘，像所有贫苦的乡下女孩儿一样，穿布衣，嚼菜根，一笔一笔地认字，一寸一寸地窥探人生。民间朴素的智慧，乡野淳朴的性情，和她与生俱来的贵族气质，不着痕迹地嫁接在一起。这个冰清玉洁的花季少女，自然与众不同，《隋书》里称赞她：“性婉顺，有智识，好学解属文，颇知占候。”难为她舅舅，一个穷光蛋居然能把外甥女培养成一流人品！如今，姑娘不再是随手丢弃的破烂儿，或许能变成父母手上的“金棋子”，赶紧，沐浴更衣，接回王宫！
就要离开舅舅了，外甥女泪流满面，依依惜别。老迈的舅舅扶起苦命的孩子，强作欢颜，说：“走吧，回家就能过上好日子了。”
什么叫好日子？就是住得好、穿得好、吃得好吗？一跨进西梁宫廷，好日子果然来了。“岿迎后于舅氏，令使者占之，曰：‘吉！’于是，遂策为王妃。”就这么简单。算卦先生干干脆脆一个“吉”字，奠定了大隋一桩极其重大的政治婚姻，甚至改变了中国历史的走向。
萧氏王廷，终于攀上了至尊至贵好亲戚。萧家四姑娘，伸出冰凉、白皙的手指，捡起了那方险些失落的红盖头。鞭炮齐鸣，鼓乐喧天，杨广拨亮花烛，笑吟吟地端详着光彩照人的晋王妃。此时，恰逢开皇二年，也就是公元582年。新郎13岁，新娘12岁。
杨广夫妇装傻充愣，终抱皇位归
少年夫妻，享不尽的柔情蜜意。萧妃虽未长在深宫，却从民间学会了谨言慎行、恪守妇道。她斯文地夹着尾巴过日子，丈夫就是“天”，她温顺地崇拜，无条件地服从。这样的夫妻生活，怎么会不和谐呢？晋王伉俪简直就是朝野瞩目的“金童玉女”。杨坚和独孤皇后更是看在眼里，喜上眉梢。小儿子越是招人喜欢，独孤皇后就越腻味大儿子杨勇，她总想找茬儿把杨勇从太子的尊位上拽下来。废了杨勇，再立谁呢？当然是众望所归的杨广。而萧妃呢，闭门家中坐，却被卷入了一场你死我活的权力斗争――这出戏的总导演是独孤皇后，总策划当属少年老成的晋王千岁杨广。
杨广韬光养晦的手段的确是千古少有。后世的历史典籍，储存了杨广为老爹特制的“迷魂汤”。他装傻充愣，模仿父亲，取悦母亲。你俩喜欢什么，我就做什么;你俩讨厌反感什么，我就远离什么。杨广把赌注全部押在了“装孙子”的策略上。杨坚和独孤氏做梦都想不到，杨广窥伺皇位，如此用心。其十年如一日的矫饰和伪装，使天下人丧失了起码的判断能力。为了挤垮太子，杨广悄无声息地挖胞兄的墙脚。灯影深处，萧妃睁大了眼睛，惊愕地打量同床共枕的丈夫――这个举止优雅、风度翩翩的男人，心机重重，权谋老到。老婆能怎么样？絮絮叨叨地指责，还是像个政委一样循循善诱？想必最佳的选择，就是跟在丈夫的屁股后边，打打下手罢了。
夫贵妻荣，蚂蚱拴在一根绳上，只能彼此配合。杨广假惺惺地装扮仁德君子，萧妃也跟着过了几年苦日子。日子虽清苦，但总比舅舅家的生活宽绰，更何况“君子杨广”也留给萧妃一点情感余存：首先，一夫一妻，身边绝没有争风吃醋的女人;其次，清心寡欲，家里很少牵扯不三不四的事。虽说杨广和萧妃天天夹着尾巴过活，甚至连做梦都动心眼儿，但争夺储君之位这出韬光养晦的好戏，是夫妻二人联袂演出才得以成功的。
《资治通鉴.隋纪》记载了杨广、杨勇哥儿俩“斗法”的过程。杨勇不像在争宠，倒像是故意和父母斗气儿：爹娘腻味什么，他就干什么。本来好好的太子当着，折腾了几个回合，手头上的政治资本就输得一干二净。
杨勇“多内宠”，老婆刚刚病死，他就迫不及待地跟小老婆鬼混――独孤皇后最恨这种无情无义的行径。此外，杨勇还在大庭广众之下，“自比倡优，进淫声，秽视听”。整个儿一个花花公子，哪有东宫储君的堂堂威仪！把大隋朝的未来交到这种人手上，谁能服气？谁能放心？
杨广恰恰是另外一副姿态，他像个技艺超群的演员，“弥自矫饰，唯与萧妃居处，后庭有子皆不育，后由是数称广贤……上与后尝幸其第，广悉屏匿美姬于别室，唯留老丑者，衣以缦彩，给事左右;屏帐改用缣素;故绝乐器之弦，不令拂去尘埃。上见之，以为不好声色。还宫，以语侍臣，意甚喜”。
有比较，才有差别，这就是最有力的竞争。杨勇未必是荒淫无耻之徒，然而他不听规劝，自毁形象，最终落下个“进淫声，秽视听”的臭名。杨广则蓄意收敛，老老实实地守着一个老婆，甚至拿丑女人、破幔帐装点门面。其实，杨广原本是个多才多艺的主儿，但他家的乐器竟然落满了灰尘。这需要多大的毅力来长年累月压抑自己的性情、阉割生活的乐趣呀！在待人接物方面，兄弟俩的悬殊就更大了。杨勇非常牛气，一副“我是太子我怕谁”的嘴脸;杨广却极为和气，没有不拜的庙，没有不烧的香，即使奴婢侍从也从不得罪。
能叫上上下下都竖大拇指，还不厉害吗？凡夫俗子，谁能做得到？杨广和萧妃酷似一对受气包儿，“矫情饰行，以钓虚名”。两口子小心翼翼地应酬鸡毛蒜皮，战战兢兢地迎合里里外外。肯下本儿，才可能有回报，两口子笑容可掬地引导着舆论、点头哈腰地塑造了声望。如果说杨广富有奸雄之才，那么，萧妃忠诚的陪伴则纯属女性的隐忍和耐力。谁能断定，今天装孙子，明天就一定能变成爷爷？或许，要这样屈辱地混一辈子，做一条永远也不能翻身的夹尾巴狗。寻常女人，哪个能丢开虚荣，甚至抛弃对未来的幻想，跟一个戏子式的男人往前奔呢？萧妃就能！与杨广不同，萧妃随和的表情绝非装出来的，而是本性的流露。她小时候与人为善，逆来顺受，习惯了。说来也是“糟糠之妻”，难怪后来杨广从不颠覆萧氏的皇后地位。
有萧妃默契的配合、温柔的抚慰，杨广彻底赢了。隋开皇二十年，也就是公元600年，31岁的杨广如愿以偿地做上了东宫太子。他喜形于色地告诉萧妃：等着吧，好日子说话就来！萧妃莞尔一笑，却不知新太子的许诺，究竟在什么地方。她犹如一片落红，随着命运的河流沉浮、漂泊……