唐初,由于隋炀帝造成的大乱,隋朝留下了破坏严重、民生凋敝的局面。
北周"留给"隋朝690万户,而且没有大的战乱,而隋炀帝造成天下大乱,人口锐减,隋朝"留给"唐朝200余万户,以及内外众多强敌、破坏空前严重的烂摊子。
唐太宗即位后,因亲眼目睹大隋的兴亡,农民战争瓦解隋朝的过程,认识到了农民阶级对君主专制统治稳定的重要性,所以常用隋炀帝作为反面教材,来警诫自己及下属。
吸取隋亡教训,纠正前朝之弊端,调整统治政策,在国内厉行节约、使百姓休养生息,以缓和阶级矛盾,稳定社会秩序,恢复经济。
唐太宗留心吏治,选贤任能,从谏如流。他唯才是举,不计出身,不问恩怨。在文臣武将之中,魏徵当过道士,原系太子李建成旧臣,曾议请谋杀太宗;尉迟恭做过铁匠,又是降将,但都受到重用。
太宗鼓励臣下直谏,魏徵前后谏事二百余件,直陈其过,太宗多克己接纳,或择善而从。魏徵死后,太宗伤心地说:"夫以铜为镜,可以正衣冠;以古为镜,可以知兴替;以人为镜,可以明得失。魏征逝,朕亡一镜矣。"
唐太宗时期施行的三省六部制、均田制、科举制等,对后世的影响也极为深远;
而李世民自身选贤举能、克己纳谏也成为一种良好的风气,对后世君主的作风和对自身的要求方面都有一定的表率作用;
还有一点必须要提,现代的五十六个民族大团结也是因为唐太宗对少数民族采取的政治态度决定,李世民对少数民族采取怀柔政策,实现民族大团结,在外交方面也接受各国人士前来移民、做官、做生意以及留学等。