有句话说得好：“长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上；后浪风光能几时，转眼还不是一样。”李存勖就是那个“后浪”，推倒了朱梁政权这个“前浪”，可惜自己也跟着死在沙滩上了。
安史之乱后，潘多拉盒子被打开，藩镇割据这个魔鬼被放了出来，一直困扰中原大地200多年。从此之后，历史大潮就是各路英雄想尽办法削藩。可惜这个工程过于宏大，需要几代人前仆后继地努力。最后，那个完成收尾工作的男人成了万人敬仰的大英雄，前面的炮灰们都多多少少成了笑柄。李存勖，就是炮灰之一。
李存勖是晋王李克用的长子，小名亚子，史书记载，李存勖成年后：“状貌雄伟，得习《春秋》，豁达通大义，骁勇善战，熟知战略要术。又喜爱音乐、歌舞、俳优之戏。”当真是文武双全，多才多艺。
李存勖的父亲李克用临死时，交给他三支箭，嘱咐他要完成三件大事：一是讨伐刘仁恭（刘守光），攻克幽州；二是征讨契丹，解除北方边境的威胁；第三件大事就是要消灭世敌朱全忠（也就是后梁皇帝朱温）。他将三支箭供奉在家庙里，每临出征就派人取来，放在精制的丝套里，带着上阵，打了胜仗，又送回家庙，表示完成了任务。
李存勖24岁出道，人送外号“李亚子”，但是出道的第一局就是一盘内忧外患的死局。原因就是老爹李克用和后梁朱温开战，结果在朱温占上风的时候李克用重病挂了。而且自己族内的兄弟叔伯还各种不服，比如李克用的养子李存颢、李存实等人自恃手握军权，又年长于李存勖，对李存勖袭位非常不感冒，最后还成功的蹿腾了叔父李克宁叛乱。
结果李存勖却来了一波让人眼花缭乱的操作。首先取得监军张承业、大将李存璋等人的支持，而后抢先行动，在府中埋伏甲士，擒杀李克宁、李存颢等人，然后内忧基本上就这么解决了。可以说李存勖的《春秋》没有白看。
然后李存勖的操作就更秀的更厉害了，间接弄死朱温，灭掉后梁、大败契丹、活捉刘仁恭以后，天下的局势终于逐渐明朗了。“五代领域，无盛于此者”是史书对他这几波操作给出的评价。
公元923年四月，他在魏州称帝，国号为唐，不久迁都洛阳，年号“同光”，史称后唐。同年十二月灭后梁，统一北方。经过十多年的交战，李存勖基本上完成了父亲的遗命。
然而，令人费解的是，他对演戏的格外爱，不但以钱而对，而且封以高官，最终酿成祸患，而被伶人所害，成为终生憾事由于蒙养伶人。
梁朝灭亡后，他认为父仇已报，中原已定，不再进取，开始享乐。李存勖定都洛阳之后，就时常以作戏看戏为乐。他平时就散养了一批伶人，供其消愁解闷，如今大业已定，他更是终日沉醉于声色犬马之中了。他常常亲自粉墨登场与伶人们一同作戏，还给自己取了个艺名，叫作“李天下”，每次出行，则必有伶人相随。
这些伶人可以随时出入宫廷，而且还贵干预朝政。李存勖也将他们当成自己的耳目，非常宠信这些人。伶人中为害最深的就是景进。李存勖想知道宫外之事就问景进。景进由此大进谗言，干预朝政，文武大臣对他都很畏惧。同时伶人与贪官污吏又相互勾结，不但使朝廷日益腐败，还陷害忠臣良将，鱼肉百姓，搜刮民财。
李存勖还经常率领着一批文武百官及伶人外出巡游，一路上沿途的地方官都大肆铺张，无度地供给，稍有不周到的地方，或被削职，或被斩首，由此而导致许多州县官纷纷弃职而逃。有一次到了魏州，又命伶人景进等人四处寻找美女，景进就派人强抢民女共计三千余人，装在牛车上，先行拉回宫中，大队人马行至中，李存勖将一片庄稼地当成猎场，带着左右军士人马前冲后奔，追逐猎物。
农家百姓看见自己的田地颗粒未收，秋播后的作物却又遭毁，都远远地看着落泪、随行的人实在于心不忍，就拦住李存勖的马劝道：“陛下是天下百姓的父母，怎么能忍心践踏幼苗，断绝百姓生路呢？”李存勖想到自已贵为天子，外出打猎也得受到这样限制，不禁大怒，喝令把县令拉下去斩首。
这时一个好的伶人敬新故意把县令拉到李大王马前，假意骂道：“你难道不知道天子喜欢打猎？竟敢让百姓在这块土地上种庄稼，你为什么不让他们饿死，好腾出这块土地，供天子跑马取乐？你这个县官真是该死啊！”说完，马上按下县令的的脖子，乞求斩首，其他的人见状也像演戏一样也随声附和着。见此景象李存勖又不禁大笑不止，遂放掉了县令。
枢密使郭崇韬本来是李存勖倚重的朝中老臣，因不屑于理。李存勖身边的伶人、宦官，使这些人对他切齿痛恨，在李存勖题修避暑楼之时，他们便大进谄言，说：“崇府第豪华无比，无异室，他当然体察不到陛下是怎样地酷热缠身。”使老李对郭极为不满，渐生恨意。
不久，郭崇韬曾荐举的河南令罗贯，因执法严谨，得罪了不少的伶人，被找个借口给处死了。后来，郭崇韬复命伐蜀，仅用七十天就大功告成。然而老李竞听信伶人们的谗言，听凭宦官在公元926年设计杀害了郭崇韬，还下诏说郭崇韬“拥兵谋反”，并捕杀了郭夫人及她的三个儿子。
当时谁得罪了伶人、宦官马上就会被诬为郭氏一党，最终落得个满门抄斩。一时间，朝野上下，人人皆知李存勖贪图享乐，竟让皇太后行讼，皇后行教令，令出多门，政治一片混乱。伶人们也骄奢淫逸，作威作福。
在他沉迷于声色之中时，用人无方，纵容皇后干政，重用伶人、宦官，疏忌杀戮功臣，横征暴敛，又吝惜钱财，以致百姓困苦、藩镇怨愤、士卒离心，终于埋下大祸。
后来朝廷出现叛乱，李存勖派遣大将军李嗣源前去平叛，李嗣源被叛军拥戴，随即在汴州谋反。并在伶人郭从谦的内应下攻人宫城，李存勖被乱箭射死，将尸首同一堆乐器一并焚化，李存勖至死也没有想到，自己竟会葬身于宠信的伶人之手。
《新五代史·伶官传序》有句话我一直印象很深：“方其盛也，举天下之豪杰莫能与之争；及其衰也，数十伶人困之，而身死国灭，为天下笑。”
欧阳文忠公好文笔，并且，他一个字都没有夸张。唐庄宗之盛时，“举天下之豪杰莫能与之争”毫无夸大。灭桀燕、灭后梁、灭前蜀、胖揍辽太祖耶律阿保机，武功之盛，小说都不敢这么写。而至兴教门之变，“数十伶人困之，而身死国灭，为天下笑”也是半字不假。
这般惨烈的对比结果，要找个难兄难弟，恐怕只有开元盛世和安史之乱的李隆基了（但李隆基既非开国之君，也到底没有把自己直接玩死，戏剧化程度上，还是没有李存勖这么明显）。
李存勖的前半生可谓风光无限，只可惜后半生却稀里糊涂。宠信伶人，伶人关键时刻造了反，甚至临终时还被自己的皇后补一刀。说可怜，其实也不可怜，一切都是他咎由自取，也许他临死前会幡然醒悟吧！但已经无济于事，他注定在历史上留下了这样的印迹。
对此，北宋大文学家欧阳修的《伶官传序》给李存勖的盛衰成败作了一个历史的点评，告诫后人“祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺”的道理。