在中国古代诗人当中，我们也许最熟悉李白的诗，对李白似乎也最为了解，其实不然。比如，李白的相貌到底如何？他是胖是瘦？是高是矮？他的诗不错，字究竟写得怎么样呢？
与李白同时代有个年轻人叫魏颢，特别崇拜李白，算是李白的一个“追星族”。李白对他也很信任，把自己当时所做的诗文交给魏颢整理成集，魏颢在这个诗文集的前面写了一篇小序，即《李翰林集序》。在这篇序里，他对李白的相貌有一点描述，他说李白“眸子炯然，哆（chī）如饿虎”。什么意思呢？就是说他这个人的眼睛炯炯有神，这里的“哆”是张大嘴巴的意思，就是说当李白张嘴的时候有猛虎下山的气势，这是动态的一面。还有一面是什么呢？再看后面这两句话，“或时束带，风流酝籍”，有的时候他穿得整整齐齐，腰扎玉带，头扎布巾，也显得风流倜傥。李白在诗文里常自称：“身不满七尺，而心雄万夫。” （《与韩荆州书》）“身不满七尺”，换算成今天的尺寸也就一米七左右，不算高，但是他的心气很高，藐视群雄。
李白二十岁左右的时候，曾去拜见当时著名的道教领袖人物司马承祯，司马承祯对李白有一个评价，说李白“有仙风道骨，可与神游八极之表”（《大鹏赋》），你的相貌颇有些仙风道骨，器宇不凡，可以一同遨游云天宇宙。李白回忆说，自己初到长安，著名诗人贺知章曾惊叹他像一个“谪仙人”，就是说像天上下凡的神仙。而且李白在写给别人的诗文里对自己也有很高的评价，说自己以“天为容，道为貌，不屈己，不干人”（《代寿山答孟少府移文书》），自己以天地自然为容貌，不肯附庸权贵，也不肯为功名拜谒王公。从这些记载中，我们大体能够感受到李白那种飘逸孤高的气质。
我们为什么要花这么多篇幅先说他的容貌、体形、气质呢？这是因为容貌在一定程度上反映了一个人的精神面貌，对于李白，我们有一个总的印象：他身材不高，目光炯炯有神，气质飘逸非凡，个性高傲张扬。台湾著名诗人余光中曾在一首诗里这样写李白：“酒入愁肠，七分化作月光，余下三分呼为剑气，绣口一吐就是半个盛唐。”（《寻李白》）结合前面内容看来，这首诗确实写出了李白的个性气质，写得非常传神。