相传唐明皇即位之后，渐渐冷落原来患难之妻王皇后，有一天，王皇后对唐明皇说：三郎你忘了当年我脱下新做的紫色背心换了一斗面，为你做汤饼过生日的事吗？ 汤饼又叫做水引，也就是汤面，后代因为它是过生日祝寿用的，所以称作寿面。 因为我国食品中面条最为绵长，寿日吃面，表示延年益寿。
中国人自古是有着过生日的习惯的，否则长寿面一说何来？
古时候人称面为汤饼，汤饼又被称水引，那就是面条了，过生日吃面条的习俗由来已久。
后来面条又多用于生日祝寿，因为面条意味着绵绵长长，寿日吃面，表示延年益寿。所以寿面就要求长达三尺，每束须百根以上，盘成塔形，用红绿剪纸的寿字罩在面条上作为寿礼，这叫做吃寿面。也是过生日时最要紧的饮食呢。
王氏出身名门望族，祖母同安长公主，为唐高祖的妹妹。李治封晋王时，纳王氏为晋王妃，约在公元642年，李治年15岁，王氏年约15岁。643年，李治立为太子，封王氏为太子妃。649年，太宗死，李治继位为高宗，立王氏为皇后。
王皇后没有生育，宫中只有宫女刘氏生皇子李忠和萧淑妃生皇子李素节，刘氏位微而无宠，萧氏位较高而得宠。王皇后经过一番衡量，拟收李忠为养子，并立为太子，以巩固皇后的尊位。萧淑妃则想立李素节为太子，为自己争宠增加政治资本。王氏怕萧氏争宠，知道高宗正缱绻已出家的武媚，暗中令武氏蓄发，召之人宫，献给高宗。这位武媚就是后来的武则天。
武氏入宫后，得到高宗的重宠，使萧淑妃失宠，王皇后自以为目的已经达到了。她真没有想到，武氏是王皇后更大的竞争者。先是以巫蛊案逼高宗废去王氏后位，被长孙无忌、褚遂良等谏止;复以诬王皇后杀死武氏所生的小女儿为罪名，于655年（唐高宗永徽六年）废去王氏后位及萧氏妃位，皆贬为庶人，打入冷宫囚禁起来。武氏仍不解恨，改王氏为蟒氏，萧氏为枭氏。
过了不久，高宗因思念与王氏和萧氏的旧情，行经所囚禁的地方，只见留下一个送饭的小洞，看不到人，便大呼说：皇后、淑妃安在？王氏泣答：妾等得罪，废弃为宫婢，何得更有尊称，名为皇后？只向高宗提出将此冷宫改为迥心院。（《旧唐书·后妃传》）武氏知道了，大怒，令对王、萧二人各杖一百，截去手足，浸于酒中，名曰骨醉，数日后，王氏被折磨死，时年约28岁。史称废后。
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