杨国忠，何许人也？其原名并非为国忠，乃单名一钊。因被唐玄宗赏识器重，亲下圣谕赐名为国忠，此乃杨国忠名字之由来。杨国忠的故事，代入现代人观念，摒弃政治立场和功过评判，可谓是一部励志史。他出生于市井，成长于乱世，幼时的他常常吃完上顿不知下顿在哪里，在如此恶劣的生存环境之中，他逆境长成，正是这种环境，造就了他贪婪的性格，对权势的渴望。由于缺乏安全感，缺乏生存的必须条件，用马斯洛需求层次理论来看，因为生存和安全的不满足，会造就一个人对这种需求的极度渴求，而这种渴求同时会造成他性格中的缺陷，对金钱和权利的欲望的执念，但同时也是这种执念让他比普通人具备了更为敏锐的观察力，更为圆滑的性格。
经历过诸多磨难，当机会一旦降临，杨国忠相比于其他人来说，更懂得如何抓住机会，利用机会，造就机会。在他的从政生涯中可看出他很好的借助了两个人，也正是这两个人帮助他仕途的平步青玉，并最后登上了大唐位高权重的宰相一职，获得了至高无上的权利，这两个人便是杨玉环与李林甫。他的一生，后世评论，过大于功，好大喜功造成了唐朝的落寞，但单从性格来说，不可谓不聪明之人，只是错将聪明放入错误的地方，于是造成了国家的厄运，最终也难逃自身的厄运，被逼而死。唐玄宗李隆基，老年时的昏聩，对杨玉环的过度宠溺，使得杨玉环所在的杨氏家族迎来了前所未有的辉煌时代。杨氏家族中以“五杨”最为闻名，今天咱们就其中两人掰扯掰扯，他们分别是杨国忠与虢国夫人杨玉瑶。
先来谈谈虢国夫人，她是杨玉环的亲姐，在家排行老三，年轻时的她嫁给了一名军人裴某为妻，生育了子女后，军人裴某战亡，她便开始了守活寡的生涯。杨玉环与他的三姐感情不同一般，在家总亲昵的称呼杨玉瑶三姐，当杨玉环被唐玄宗霸占养在深宫，时时深感寂寞和无助，便央求唐玄宗将亲人接入宫中，以解思亲之苦，这其中被接入宫的便有这个三姐杨玉瑶，杨玉瑶想到可以离开那守活寡之处，当然欣然应允。虢国夫人年轻美貌，深谙男女之道，初入深宫自然觉得事事有趣新奇，在与唐玄宗的接触中，二者均有意于对方，便背着杨玉环做下了见不得人的勾当，私下暗渡陈仓，最终却奸情败露，引得杨玉环醋意大方，唐玄宗为撇清关系，便封杨玉瑶为虢国夫人，迁出宫中。这时的杨国忠，已然投靠于杨玉环，出现如此大事自然是要为杨玉环解忧的，虢国夫人貌美，在与她的接触中，杨国忠已起色心，正逢虢国夫人年少空虚，久旱逢甘露，二人便一拍即可，在后期便成为了一对长久的露水夫妻，最终也成了一对亡命鸳鸯。
一代权臣，杨国忠，他究竟做了多少错事，他到底得罪了什么人，他是如何步入死亡之途的，他一生的功过又将由谁来评说？以典型人物及事件为分水岭，杨国忠的一生可以分为三个阶段。第一个阶段，是他的幼年时代，那时的他孤苦清贫，在死亡线中求得生存的可能，生活在社会的最底层，如一只蝼蚁活得何等卑微，正因为如此，他深深体会着生活的不容易，明白金钱和权势对一个人的影响的巨大，但凡有过这种经历之人，不鸣则已，如一旦发力大多是大有作为的，这点来看，杨国忠显然属于后者。第二个阶段，是李林甫和杨玉环的出现。李将杨国忠引入了仕途，而杨玉环则将杨国忠的仕途之路铺设的更为平坦。这一时期可以被认为是杨国忠一生中最重要的时刻，也是他人生中的重大转机，从那时起，他便攒足力气，从底层开始，一步一步地往上爬，当然不可不提的是杨国忠的善于察言观色，这种性格将杨玉环摸的清透无比，加以利用使得自己得到更想要的。第三个阶段，同样也是因为一个人的出现，这个人便是安禄山，他出现便注定了杨国忠的失败的命运，将杨国忠的美梦彻底击碎。杨国忠开始从顶峰步入死亡，杨国忠之死，其实无关他人，也算是自作最受了。在他任职期间，他利用权势欺压弱小，排除不合作的所有政敌，百姓们早已对他民愤鼎沸了，安史之乱就是一个导火索，彻底点燃了民愤，也注定了他的死亡。
杨国忠与夫人裴柔一生共育二子，分别为长子杨暄、幼子杨。与情人虢国夫人并未育有子女。性格三分靠遗传，七分靠后天环境影响。首先从遗传学层面来看，杨国忠性格是贪婪的，唯利是图的，对不服自己的人下手是心狠手辣，毫不留情的，在女色方面他也算是好色的，毕竟唐朝就是个非常开化的朝代，乱伦在当时几乎不算什么。那么裴柔的性格呢？是柔弱的，无主见的，也是沉迷肉欲的。这样的父母生下来的子女从遗传学角度来看，是不可能产生很好的基因的，除非发生基因突变，但这个概率却是少的可怜的。先天层面上注定长子杨暄和幼子杨没有什么好的遗传基因。
那么再看看看后天他们的成长环境，又是如何的呢？幼年的杨暄和杨生活环境是十分清苦的，是因为杨国忠当时并未发家，依旧挣扎与底层社会，所以家庭矛盾时常发生，两个儿子没有办法得到很好的教育，却学会了如何蝇营狗苟，如何谋获小利。在他们长成的过程中，家庭环境突然富裕起来了，巴结他们的人便多了，小人一旦得志，便会想方设法的获取自己想要的。杨暄同父亲杨国忠一样，对权势有种渴望，于是他开始步入仕途，考取功名，奈何先天教育确实太差，考试没通过，但士大夫怕得罪杨国忠，居然也让杨暄高中，这在当时真是一种讽刺、一种社会可悲现象的折射啊。最终，伴随着杨国忠时代的彻底谢幕，其二子也跟着一起去见了阎王。