除了祖父曾星冈，曾家给曾国藩
影响最大的就是他的父亲曾麟书了。曾星冈对于在学业上没什么成就的曾麟书很失望，常常把一肚子怒气都发泄在儿子身上。即使在大庭广众面前，也丝毫不给儿子留面子，经常厉声呵斥，甚至自己在别人那里受了怨气，也都发泄在儿子身上。
按说，多次科举无望，一般人就应该放弃了，可是曾麟书偏偏不是一般人，他凭着一股韧劲，坚持科举，屡败屡战，希望有朝一日能功成名就。也许，曾家人都有那么一股子咬定青山不放松的劲头吧。
在科举中，曾麟书屡试屡败，心中非常不爽。再加上父亲的无理斥责，自然是非常委屈，可谁叫自己笨呢，不能为曾家光宗耀祖，被老爹责骂一番也是活该。好在他没有把这种怨气撒在儿子曾国藩身上，而是化愤怒为动力，争取要让儿子实现自己的梦想。
所以，长孙宽一凝聚了祖父辈和父辈光大门第的全部希望。
在这里再说说清朝那毁人的科举制，不过，正是这科举制度成了曾国藩后来飞黄腾达的跳板。
清代的科举考试大体上分四个等级：童试，乡试，会试，殿试。
童试三年两试，考中的人被称为生员（即秀才），考中秀才才有参加乡试的资格。乡试三年一试，又称大比，由于在秋季举行，也叫秋闱。乡试考中者称举人，考中举人后就有了做官或进一步参加会试的资格。
会试也是三年一试，即乡试的次年春季在京师举行，所以称为春闱。举人参加会试合格后成为贡士，比举人高一级。根据会试人数定出录取数额。会试一个多月后，贡士便进行另一考试即殿试。
殿试是在皇宫殿廷由皇帝亲自出题策问，贡士当场答题。殿试结果出三甲。一甲取三人，即状元、榜眼、探花，称进士及第。二甲取若干人，赐进士出身。三甲取若干人，称同进士出身。殿试合格者都称为进士。
殿试以后，再进行朝考（廷试），这次考试不注重文采，而注重字体。成绩优秀者位列三甲，进翰林院庶常馆深造三年，称为庶吉士，散馆后留院者便成为翰林学士，朝考及散馆落选者则授予京城或地方的官职、教职。
另外，乡、会试又有恩科，碰到朝廷庆典，由皇帝特旨举办。又有副榜与贡生的名目，副榜是乡试成绩优秀却因名额限制而未能录取的秀才，贡生则是品学兼优，由地方保送到京师深造的秀才。二者都可入国子监肄业，并有参加乡会试的资格。
童试又称小考或小试，是最初级的考试。要想从童生进为秀才，要经过三关：县试，府试，院试。县试由知县主持，每日一场，要连试五场，内容是八股文、试帖诗、经论、律赋等。县试通过者方可参加府试，府试由县上一级的知府主持，内容与县试略同。府试录取者还要参加由各省学政主持的院试，学政由皇帝钦派，一任三年，负责为朝廷甄拔人才，主持各省的科考事宜。院试是童试中最为关键的考试，这次考试通过后，童生们不仅能获取秀才的功名，还可以进入府县学官，享受公家的钱粮补贴（廪饩），安心读书，奠定仕途的基础。
童生在通过童试，获取秀才功名前，什么也不是，顶多算个读书人，在村塾或家塾中教教书，混口饭吃。有不少人终生应试不中，须发皆白，儿孙满堂，却仍然是个老童生，只有带着遗憾被一抔黄土掩埋了，真是可笑又可怜。
不过，读书人要想跻身于官场，光宗耀祖，如果你没什么背景和钱财的话，只能是挤科举这个独木桥了。
曾麟书从十几岁考到四十多岁，膝下儿女成群，却是个名副其实的老童生。他为了让儿子实现自己的梦想，从儿子八岁起就把他带在身边，无论出门还是睡觉，从早到晚给他讲书，耳提面命，如果他听不懂就耐心讲解数遍。曾国藩的天资很高，记性也好，在父亲的苦心教导下和他刻苦努力下，学业也是天天有进步。
这样的家庭期望，这样的家庭教育，曾国藩理所当然地走上学而优则仕的道路。
此时，曾国藩最大的愿望就是实现父亲追求终生的梦想考取功名。为什么这么说呢，因为父亲直到四十三岁，经过了十七次考试才中了举，入了县学。可见，参加科举之路是多么艰难。
不过，曾国藩继承了祖父的厚重和父亲百折不挠的良好品质，他好像踩在了巨人的肩膀上，一步步靠近祖辈们的梦想。