世人皆知，1840年的鸦片战争，英国用枪炮打开了中国的大门，清朝签订不平等条约，将大量国土割让，从此国土开始不断流失。仅左宗棠在位时，力排众议，点兵西北，收复新疆，拿回上百万公里的国土。但令人比较奇怪的是，左宗棠筹措军费，专挑的国外利息高的银行借，这是为何？
1964年，混乱的一年：
清朝各地爆发内乱，南有太平天国起义，北有陕甘回变，西北新疆受前两者影响，也陷入割据纷争的混乱局面，众多势力各自为王。其中伊斯兰教白山派首领马木提艾和柯尔克孜族部落头目司迪克为了争夺喀什噶尔，相继致书浩罕汗国的军事头目阿古柏，希望得到他的援助，却没想到是引狼入室。
阿古柏进入新疆后，占据整个回疆，并在俄国和英国的支持下，脱离浩罕汗国，建立毕杜勒特汗国。7年后，沙俄趁机侵占伊犁。
伊犁被侵占的消息传到北京，引起重视，朝廷决定派左宗棠率兵前去收复。俗话说得好：兵马未动粮草先行，但清朝因为之前签订了不平等条约，每年都要赔偿帝国主义大笔白银，国库中根本没有那么多钱。而且当时李鸿章等人认为比起新疆沙俄的威胁，日本更是一大患，应该"停撤之饷，即匀作海防之饷"。
双方僵持不下，眼看开战在即，军费还无法解决，左宗棠想出一个办法，那就是收复伊犁，建立边疆防塞跟海防同时进行，国库可先紧着李鸿章拨款，自己向洋行借款，不料遭到反对。经过多方周旋，最终光绪下令，命户部拨款200万两、各省协饷300万两，准左宗棠自借洋款500万两。
可打仗是一件消耗特别大的事情，武器火药、军服、粮草、兵马等等，每样都需要钱。于是左宗棠又在1874年、1878年、1881年旧事重提，向光绪请求向外商借款，相继拿了洋行1375万两，另向华商借款846万两。
为何借款专挑利息高的洋行，而不是可给低利息的华商？
在获得向洋行借款的许可后，左宗棠通过官商胡雪岩，向英国利率最高的怡和洋行与丽如洋行相继借了300万两白银。之所以这样，是因为妇孺皆知，清廷国库无多余的银钱，那些银行是否能拿回欠款并获得巨额利益，关键在于左宗棠这场仗的成败。若是胜了，自然可靠战争中得到的巨额战利品以及新疆之后的税收还，若是败了，自然就亏大了。
因此，那些洋行若是想赚钱，自然就会联合向各自政府施压，不得插手清朝收复新疆之战。这其中就包括英国，他与中国并不接壤，支持阿古柏是为了从中获取利益，既然能直接从清廷得利，又怎会绕远路？没了英国的支持，阿古柏势力不是清军的对手，被左宗棠率兵攻灭。而伊犁，处在新疆西部天山北部的伊犁河谷内，没了阿古柏势力做支应，沙俄独木难支，自然也被左宗棠拿下收复。
综上所述，左宗棠真的是一个极富智慧、有远见的人，看似洋行获得很高的利益，但却是他手中的一个筹码。跟数百万公里的国土相比，百万两白银的利息也是不能比拟的。毕竟整个新疆是可持续发展的，土地资源、矿产资源、人力等等，都是无尽的力量跟财富。