抵御外侵
18世纪四十年代，清政府日益腐朽昏庸，外国侵略者乘机企图打开中国的大门，扩大对中国的侵略，在中国横行霸道，胡作非为，而以前的广东海关和水师极为 腐败，贪污、贿赂成风。广东水师提督关天培看到中国陷入 国将不国 的局面，对此，忧心不已，他亲自查看海防要塞，决定增修和加强虎门炮台，并加紧操练军 队。1839年6月28日，英国侵略军封锁珠江口，鸦片战争正式爆发。面对强敌，关天培无所畏惧。他与林则徐认真讨论了御敌之策。决定争取 以守为战，以 逸待劳 的方针，加强防御，坚决歼灭敢于来犯之敌。
1840年7月，英国水手在九龙尖沙嘴肇事行凶，打伤村民多人，其中林维喜重伤致 死。林则徐提出抗议，严令英国在华南商务总督义律交出凶犯抵罪，义律横蛮拒绝。为了维护国家尊严，保护群众利益，林则徐于8月15日决定断绝对英国人柴米 食物的供应，撤回在他们那里工作的中国人。这一严正的决定得到广大人民的拥护，而义律却多次在广东沿海进行武装挑衅。关天培身先士卒，他指挥水师，奋勇抗 击，由于他训练有术，管理有方，英军被屡次打败，同年11月3口，当一艘英国商船将要进口，中国水师正要前往领航时，义律派出兵舰两艘，横加阻拦，并首先 发炮攻击中国水师，从而挑起了激烈的穿鼻洋海战。关天培手执佩刀挺立桅前，指挥水师英勇回击。战斗中，他不幸负伤，但仍奋不顾身，坚持战斗，最后将敌人打 败。义律在穿鼻洋海战失败后，贼心不死，从11月4日至13日，又连续六次在珠江口、官涌一带武装寻衅。在群众的有力支持和关天培的直接指挥下，中国水师 分别给侵略者以沉重打击，使之以惨败而告终。
英国侵略者在广东碰了壁，便沿海向北进犯，于1841年7月攻陷定海后，8月窜至天津海 口。向清政府进行威胁。道光皇帝惊慌失措，竟将林则徐革职，并任命投降派琦善为钦差大臣，赴广州查办鸦片事务。琦善执意讨好英国侵略者，他一到广州，立即 下令拆除江底暗桩，裁减兵船，遣散水勇，还允许英国人察看地形，探测内河。这正迎合了英军的需要。关天培多年的防御设施遭到了严重的破坏。
血溅虎门
1841年1月，英军乘虚而入，攻陷沙角、大角两炮台，攻破了第一道防线，守将陈连升父子战死。接着英军又进攻第二道防线，这样虎门失去了屏障。此时虎 门炮台只有少数兵力防守，形势万分危急。关天培再三向琦善求援，琦善置之不理。这个可耻的卖国贼唯恐防碍 议和 ，不敢发兵。关天培极为愤恨，回到府中， 感到除与英军决一死战而别无他法。他拿出自己积蓄多年的银两送往前线，分发给抗战将土，鼓励将士英勇杀敌，又将几件旧衣服和平日掉落的几颗牙齿放人木匣 内，密封后取出文房四宝，把这些东西寄给家眷，表示了与炮台共存亡的决心。
2月26日，英军侵略军攻陷了虎门各炮台，英军向虎门大举 进攻。关天培穿上战袍，手提腰刀，来到战斗最激烈的靖远炮台，站在鲜血染红的炮台上，当众宣誓： 人在炮台在，不离炮台半步！ 人在炮台在！ ，将士们 一齐怒吼！这时南风大作，英舰乘风快速驶来，猛烈炮轰，关天培负伤。突然，一发炮弹落在炮台正中，大炮掀歪，点炮手当场炸死。关天培赶紧和将土将其扶正， 他抱起一发炮弹填进炮膛，点燃大炮，命中敌船正中。炮战激烈地进行着，忽然大雨倾盆，雨水淋透火门，大炮无法发射。关天培派人向琦善求援，琦善依然拒绝发 兵。战斗持续到夜晚，英军登陆，短兵相接。终于寡不敌众，一发炮弹从关天培身后飞来，穿透了他的胸膛。关天培怒目向天，悲壮地倒在血泊之中，为国捐躯。最 后，守卫炮台的400多名将士，全部壮烈殉国。
他的爱国宣言
吾以死报效国家。若汝能孝奉吾母，吾目明矣。
关天培忠于祖国，忠于人民。同时他忠于真理，刚正不阿，至死不渝。这些优秀的品质值得我们今天的人去好好学习。在商品经济的社会思想道德就显得更为重要，我们要用他去武装我们我们的头脑，这样才可以担当肩上的重任。