弘历是四阿哥。在弘历之前，原本有四位皇子，但是是弘盼很小就去世了，以此下推弘历为胤禛的四皇子。雍正一生有十个孩子，但其中只有四个是活到成年皇子，分别是是弘时、弘历、弘昼和弘瞻。
弘历生于1711年，死于1799年。他的母亲是钮祜禄氏。弘历从小就聪明，赢得了康熙和雍正的喜爱。 1723年，弘历被雍正封为王位继承人，而弘历被封为珍宝王子。此后，雍正重用弘历非常多是 让弘历和弘昼等负责处理景区事务，化解政治压力。
雍正死后，弘历继承王位，这时弘历才25岁，弘历因此成为中国历史上在位时间最长、年龄最大的君主 此外，弘历通往王位的道路非常平坦，没有兄弟姐妹或党派之争。
弘历在他的六十三年任期内，他对清朝的全盛时期进行了不可磨灭的攻击。在经济上，他重视水利等基础设施的建设，六次去江南检查水利工程的进展和完善。 为了减轻老百姓的负担，弘历几次减少了老百姓的税收，不仅提高了老百姓的生产积极性，也使他的英明形象深深扎根于人民心中。
爱新觉罗·弘历是老几?
雍正帝共生了10个儿子，乾隆帝(爱新觉罗·弘历)排名第四。(实际上是第五，二儿子生下一年多便夭折了，没有加入排名)。雍正帝的儿子产量不多，真正健康存活下来的更是极少。在雍正驾崩时，身边仅剩三个儿子。
大儿子爱新觉罗·弘晖，孝敬宪皇后乌拉那拉氏所生。生于康熙三十六年，卒于康熙四十三年，因病去世，仅存活了8年。
二儿子爱新觉罗·弘昐，侧福晋齐妃李氏所生。康熙三十六年六月生，康熙三十八年二月殇，享年2岁多。
三儿子爱新觉罗·弘昀，侧福晋齐妃李氏所生。康熙三十九年八月生，康熙四十九年十月殇，享年10岁。
四儿子爱新觉罗·弘时，侧福晋齐妃李氏所生。康熙四十三年二月生，雍正五年八月卒，享年24岁。有历史学家从在自己的著述中提及，爱新觉罗·弘时乃是被雍正帝刺死。
五儿子爱新觉罗·弘历，便是后来的乾隆帝，由孝圣宪皇后钮祜禄氏所生。卒于嘉庆四年，享年89岁。
六儿子爱新觉罗·弘昼，生母纯悫皇贵妃耿氏。历史上著名的“荒唐王爷”。康熙五十一年生，乾隆三十五年薨。享年45岁。
七儿子爱新觉罗·福宜，敦肃皇贵妃年氏所生，生于康熙五十九年，卒于康熙六十年。未满1岁。
八儿子爱新觉罗·福惠，敦肃皇贵妃年氏所生，康熙六十年十月生;雍正六年九月殇。享年7岁。
九儿子爱新觉罗·福沛，敦肃皇贵妃年氏所生，雍正元年生，雍正元年卒，未满1岁。
第十个儿子爱新觉罗·弘曕，即果恭郡王。谦妃刘氏所生，生于雍正十一年，薨于乾隆三十年。享年64岁。