《雍正王朝》中，江夏镇的张五哥，因为九爷门人任伯安的弟弟任季安是他东家刘八女的亲戚。任季安因奸杀寡妇，犯了死罪，刘八女就忽悠张五哥的爹让张五哥替罪，张五哥后来才知道是死罪。为什么能蒙混过关呢，就是因为监管多年刑部的太子门人黄体仁、肖国兴收了刘八女一干人的钱。后来，阿兰到北京找到了十三爷，经过十三爷向康熙禀报，康熙亲到刑场救下了张五哥。
由于康熙的直接介入，对此事几乎是明明白白，虽然很生气，但是作为领导没及时表态。在养心殿，佟国维、马齐、张廷玉开了个小会，他们都心底明白怎么回事。可是，也都不明说。还是作为上书房首府的佟国维，先在康熙面前打哑谜表态，说：论职守，应从刑部查起；论案件，应从张五哥顶凶一事查起。臣担心，一层一层彻查下去，倘若牵涉到朝廷根本之地，投鼠忌器，又将无功而返！
那么，佟国维说的这句话是什么意思呢？他这么说又有什么目的呢？
可是，这个案子，一旦追查到底，就是太子的问题。太子是未来皇权的象征，加上这个案子就是太子门人搞出来的。所以，从小的方面来看，这“朝廷的根本”，也指代太子。意思就是在提醒康熙，这件案子，必然会牵涉太子。
“投鼠忌器”，这个成语的原意是想用东西打老鼠，又怕打坏了近旁的器物。比喻做事有顾忌，不敢放手干。在这里，这个成语要多方面的理解。这里的鼠，一方面是指刑部冤狱这个案子。器，就是指代太子。因为追查到底，就是要追责太子。
另一方面，投鼠忌器的鼠，更指代太子，有点头脑的人都知道，这个案子追查下去，一定会牵涉到太子。太子出现了问题，通常结局就是要被废的，这个投鼠忌器的意思是，如果废太子，势必要防着牵涉到“器”，什么是器呢？还是朝局的稳定和皇权。总结起来就是说，这个案子追查到底，结局是要废太子的。而废太子，就会打破朝局各方势力平衡；特别是太子位虚缺，蠢蠢欲动的阿哥们，就会搞事情。
注意看康熙说：现在不是谈处分的时候。你们说，刑部，还有各省的司法衙门该如何整顿！这里，显然看得出来康熙是非常生气、有点失去理智、不假思索的状态的。所以佟国维才说了这么一句“稀里糊涂”的话。