拔刀怒向皇太极
莽古尔泰是努尔哈赤的嫡子，母亲是富察氏，生于明万历十六年。身任正蓝旗旗主，三大贝勒。论出身、地位本来都在皇太极之上，只因其母与大贝勒代善关系暧昧，努尔哈赤不忍心将其杀害，仅以私藏财物为名把她休了。而莽古尔泰为取悦于父汗，竟残忍地把母亲杀了。这种禽兽般的行为使得莽古尔泰在后金国的地位、影响大为降低。以至于天命十一年在推举汗位继承人时竟无人提名于他。
皇太极继位时，莽古尔泰虽然依附众议，不得不投了他一票，但内心却并不平衡。久之，与皇太极矛盾日深。最终以“御前露刃”事件使两人矛盾达到白热化。
那是天聪五年，明朝大将祖大寿复修大凌河城。皇太极对明军进逼后金感到不安，决心要拔掉这颗“钉子”。这年8月，皇太极统帅八旗劲旅围攻大凌河城。八旗军各按方位围城，莽古尔泰与其弟德格类率正蓝旗攻击城的正南面，由于这里是明军炮火最集中的地区，明军给莽古尔泰军卒以很大杀伤，莽古尔泰见状及时下令撤退。尔后，莽古尔泰来到皇太极御帐，请求皇太极将出哨的正蓝旗护军调回，以补充军力，以利再战。这本来是合理要求，可皇太极不等莽古尔泰奏请完毕，就下令护卫备马，说是有要事要办。
莽古尔泰本来性情鲁莽，见此情形大为恼怒。大声地说：“皇上对我有何成见请公开宣谕，不要这样为难我，我对皇上一直是处处顺承，可是我这样尽心竭力皇上还是不满，皇上是不是要往死路逼我？”
莽古尔泰边说边把手放到了刀柄上。站在他身边的德格类看到这种情形，急步上前给了莽古尔泰一拳，提醒他莫干“傻事”。莽古尔泰挨了一拳，更加怒不可遏，随手将刀拔出五寸许。德格类大惊失色，赶忙将其手按住，并用力把他推出御帐之外。皇太极见到这种情形，大骂身边的侍卫们说：“他们露刃犯朕，你们为啥不赶紧拔刀挡在朕前？古人说：操刀必割，执斧必伐。他们露刃的目的你们不明白吗，怎么敢坐视不动？”
当天晚上，莽古尔泰在弟弟德格类的劝说下，以自已饮酒过量，导致狂言失态为借口，来到皇太极黄帐前向皇太极陪罪，但被皇太极拒之帐外。
姐弟密谋“鸿门宴”
大凌河之战胜利结束，八旗大军从前线撤回盛京。法司开始处理莽古尔泰“御前露刃”事件，审理后向皇太极报批，莽古尔泰被判革除大贝勒名号、夺五牛录人口、罚银一万两。
莽古尔泰对这个判决结果并不在乎，在乎的是彻底得罪了皇太极，给自已的前景蒙上了阴影。所以内心十分懊丧，甚至经常独坐而哭。姐姐莽古济、姐夫琐诺木对弟弟的遭遇甚感同情，特地从开原赶来相劝。
酒过三巡之后，莽古尔泰借着酒兴，把一直深藏在内心的想法坦吐出来。他说：“我现在把皇太极彻底得罪了，今后恐怕也没啥好果子吃，干脆，一不做二不休，找机会把他除掉，夺取汗位。如果这招失败，我们就退到开原，开原城大坚固，在那自立为王。”野史笔记上说，莽古尔泰的计划是，在家里摆“鸿门宴”，宴请皇太极，用药酒将其“鸩杀”。弟弟德格类、姐姐莽古济以及姐夫琐诺木听到这个计划很感震惊，劝莽古尔泰不可莽撞行事。莽古尔泰却说：“我不杀他，他必杀我，我已经没有退路了。”见莽古尔泰如此坚决，姐弟三人最后同意了莽古尔泰的计划。
第二天，莽古尔泰将正蓝旗两位亲信主将屯布禄、爱巴礼，还有莽古济的亲信冷僧机一块请入密室。三个亲信听罢莽古尔泰的决定，都毫不迟疑地表示说，唯主子之命是从，上刀山下火海在所不辞。
商议已定，七个人开始歃血盟誓。莽古尔泰立誓说：“我莽古尔泰已结怨于皇上，尔等助我，事济之后，如视尔等不如我身者天地鉴之。”琐诺木和莽古济立誓说：“我等阳事皇上阴助尔，如不践言，天地鉴之。”其他几人也都立下誓言。然后将誓书在佛前焚烧，按计划分头准备。
莽古济惹恼皇太极
莽古济与皇太极是同父异母姐弟，皇太极之子豪格娶了琐诺木前房所生的女儿为妻，所以，莽古济既是豪格的姑姑，又是他的丈母娘。
天聪九年，皇太极打败蒙古共主林丹汗，获得林丹汗八大福晋。皇太极自已娶了两位，又将其中长得最为俏丽的伯奇福晋赐给了儿子豪格，其他五位美妇也都给了几位王爷。
莽古济听说此事后大为不满，她当即找到皇太极，当着众人面质问皇太极：“你给豪格娶妻，我的女儿怎么办？”皇太极好言相劝，莽古济根本不听，一脚踢开营帐门，上马就奔开原方向跑去。