清朝自从同治皇帝开始，就陷入了皇帝无子嗣的怪圈。同治无子嗣，并不是身体原因，而是因为去世时的年龄太小（19岁）。可是同治的继任者光绪皇帝无子嗣，就纯粹是身体原因了。
慈禧知道光绪的毛病后，就不得不为光绪的继位者做打算了。不管是出于常规，还是出于私心，慈禧都只能把目标锁定在光绪的亲侄子中。
庚子国变那年，慈禧就把此事提上了日程。可是，由于光绪是长兄，他的弟弟们年纪都还小，尚未娶妻生子。因此，慈禧要选择未来的皇帝，先要选择未来皇帝的爹。
最终，慈禧把目标锁定在了光绪的大弟载沣身上。
大家知道，光绪是咸丰皇帝的弟弟醇亲王奕X与慈禧的亲妹妹叶赫那拉氏的儿子，也就是说，光绪既是慈禧的侄子，又是慈禧的外甥。慈禧当初选择光绪继位，正是出于这层特殊关系。如今选择未来皇帝的爹，自然还是这个路子。
载沣的生母虽然不是慈禧的妹妹，可是，载沣自小是由慈禧的妹妹抚养大的，因此，母子俩感情深厚，与亲生的没有太大区别。
选定载沣后，为了更好的控制未来的皇帝，慈禧还要为载沣指定一个受她掌控的福晋。慈禧选择的是荣禄的女儿瓜尔佳氏。
荣禄一直都是慈禧的心腹，而且大权在握，是晚清政坛上的实力派。连另一个实力派袁世凯，都是荣禄的属下，对荣禄几乎是唯其马首是瞻。慈禧选择荣禄的女儿，既是对荣禄的奖赏，也是一种政治联姻。
更关键的是，荣禄的这个女儿瓜尔佳氏深得慈禧的喜爱。她经常进宫，时常陪伴在慈禧身旁。由于瓜尔佳氏性格刚强，为人又心思活泛，因此很对慈禧的胃口。甚至荣禄的升迁，都与瓜尔佳氏的得宠有关。
打定主意后，慈禧立即为载沣和瓜尔佳氏指婚。
可就在此时，出了一点意外。什么意外呢？载沣在此前已经订婚了，而且所有的流程都走完了，就差把那姑娘娶进门了。在那时候，这二人就相当于已经是夫妻了。
如今，载沣要娶瓜尔佳氏，只能退婚了。载沣的生母曾经拜见慈禧，陈述事实，希望慈禧收回指婚的命令。她哪里知道，这不是一次简单的指婚，而是慈禧下的一盘大棋。因此，慈禧是不可能改变主意的。
没办法，最终载沣只得退婚。那个姑娘，也是出于名门之后，也是性情刚烈之人，她受不了这份羞辱，就自杀了。
踏着别人的尸体，瓜尔佳氏嫁入了醇王府。很快，她为载沣生了一个男孩，名叫溥仪。
后面的事情，大家都知道了。
可惜的是，慈禧千算万算，没算到自己的死期。在留下让溥仪继位的遗诏后，没等溥仪举行登基仪式，慈禧就一命呜呼了。