刘大夏（1437年1月31日－1516年6月29日），字时雍，号东山。湖广华容（今属湖南）人。明代名臣、诗人。
天顺时期进士，后授庶吉士。成化时期，官职方主事、郎中。弘治时期，由王恕等人推荐，历任右都御史、兵部尚书。他从黄陵冈疏浚贾鲁河、孙家度、四府营上流，以分水势。修胙城径东明、长垣到徐州三百六十里长堤，水大治，改张秋镇为“安平镇”。后因病辞官，在山下筑草堂，读书其中。时称“东山先生”。刘大夏深受明孝宗宠遇，辅佐孝宗实现“弘治中兴”，与王恕、马文升合称“弘治三君子”，又与李东阳、杨一清被称为“楚地三杰”。明武宗即位后，刘大夏屡疏请辞，以太子太保衔归乡。刘瑾专权时，被罚戍肃州。正德五年（1511年），遇赦返乡，旋即复官致仕。刘大夏能诗，有《东山诗集》《刘忠宣公集》等传世。
正德十一年（1516年），刘大夏去世，年八十一。追赠太保，谥号“忠宣”。
人物生平
初入仕途
刘大夏为天顺三年（1459年）乡试第一。
天顺八年（1464年），考中进士，选为庶吉士。
被诬入狱
朝鲜李朝入贡，都是由鸦鹘关入明境，这时要求改从鸭绿江进入。尚书准备答应其请求，刘大夏说：“鸭绿江的通道，祖宗朝岂有不知的，而从鸦鹘关开道迂回几个大镇，这恐怕另有深意。不能批准。”此请未获朝廷同意。宦官阿九的哥哥任京卫经历，因犯罪被刘大夏处以笞刑。阿九怀恨在心，向宪宗进谗，使刘大夏被逮入诏狱，经东厂审讯，并未得出什么结果。经太监怀恩极力相救，刘大夏在被判杖二十后获释放。父亲去世后，刘大夏一宿就动身奔丧。
政绩卓著
弘治二年（1489年），刘大夏服丧期满，调升广东右布政使。田州、泗城不安定，刘大夏前往告诫，事情很顺利地解决了。后山贼起，刘大夏奉檄文讨伐。他令部下只许活捉，验明为贼才杀，有一半人获得生还。改为左布政使，调往浙江。
弘治六年（1493年）春，黄河在张秋堤防决口，皇帝下诏博选才臣前往治理。吏部尚书王恕等推荐刘大夏，提升刘大夏为右副都御史前往。到职后，在黄陵冈疏通贾鲁河，又疏通孙家渡和四府营上游，以分水势。从胙城经过东明、长垣到徐州修筑长堤，共三百六十里长。水灾得到根治，张秋镇改名为“安平镇”。孝宗嘉奖刘大夏，赐玺书褒奖他。召他为左副都御史，任职户部左侍郎。
弘治十年（1497年），刘大夏受命兼佥都御史，前往宣府处理兵饷。刘大夏下令有粮草的，草百束、粟十石以上都准许买卖，权势之家想牟利也落了空。不到两个月府仓储积有余，边人蒙受其利。
弘治十一年（1498年）秋，刘大夏连上三疏称病辞官，归乡后在东山下筑草堂，在堂中读书，被时人称为“东山先生”。
弘治十三年（1500年），廷臣纷纷举荐刘大夏，起任右都御史，统管两广军务。奉旨使者上门，刘大夏带二僮仆起程。两广人故来思念刘大夏，得知他即来任职都欢欣鼓舞。刘大夏到任后，清理吏治，减免官费供应，禁止镇守官私自役使军士，盗贼因此逐渐减少。
弘治十五年（1502年），刘大夏被任命为兵部尚书，他屡次推辞未获准，这才接受。不久，孝宗召见他，孝宗说：“朕数次任用你，你数次称病而去是为什么？”刘大夏磕头说：“臣年老又有病，看见国家民穷财尽，倘若有所不测，责任在兵部，自己估量力不从心，因此而辞。”孝宗听了沉默不语。南京、凤阳大风将树拔起，河南、湖广发生水灾，京师久雨成灾。刘大夏奏请凡属非祖宗留下的旧制而危害军民的，一一列举呈上革除。
弘治十七年（1504年）二月，刘大夏再次奏请。孝宗命有关部门呈报所应实行与该革除的事例，有关部门全都按实奏报，时逢廷臣奏陈十六件事，都是对权贵所不利的，因此权贵们极力阻止，孝宗拿不定主意，下廷议再讨论。织造、斋醮都停办，仅俸禄就节省很大数目，而勇士虚报冒领之弊也大为减少。皇帝的命令一下，举朝欢悦。先前，外戚、近幸都不是以功受爵，而是出于皇帝的私恩，孝宗深知这样于政有害，发奋振作朝纲。因灾异多次出现，又告谕群臣，令各陈朝政的过失。刘大夏又奏陈数事。
弘治十五年（1502年）六月，刘大夏第二次奏陈兵政的十害，并且要求辞官回乡。孝宗不答应，要他将各应该革除的弊端更详细地全部奏闻，于是，刘大夏举出南北军队陆路水路轮流值班运粮的劳苦，以及边军困倦疲惫、边将克扣的情况全都奏报。
回归故里
孝宗去世后，武宗即位，刘大夏奉遗诏请求撤去非定额内的四方镇守宦官。武宗只撤去均州齐元。刘大夏又主张应撤去镇守宦官二十四人，又奏减皇城、京城守卫宦官，都未被接受。
正德元年（1506年）春，刘大夏知道自己意见不被采纳，数次上奏章请求辞官。五月，武宗下诏加封他太子太保，同意他返乡赐敕书、车马返回，按旧制供应粮食和役仆。给事中王翊、张襘请求留住刘大夏，吏部也要求留刘大夏，武宗不理。
安逝于家
正德元年（1508年）九月，借田州岑猛的事，将他逮捕下到诏狱。
正德五年（1511年）夏，刘大夏被赦免返乡。刘瑾被诛杀，恢复他官职，后退休。清军御史王相请求恢复刘大夏月粮和年役，录用其子孙。主事的宦官始终恨他，不答应。刘大夏回家后，教子孙种田谋生。稍有盈余，就分送给故旧宗族。预先自作墓志铭，并说：“不要让人用饰美之词，让我怀愧于地下也。”
正德十一年（1516年）五月，刘大夏去世，享年八十一岁。追赠太保，谥号“忠宣”。
轶事典故
相貌
关于刘大夏的相貌，通过弘治十六年（1503年）所绘的《甲申十同年图》中可知。当时刘大夏六十八岁，脸面略方而长，须发皆白，左手握带，右手按膝正坐。
藏匿史籍
奏报民情
孝宗要他将各应该革除的弊端更详细地全部奏闻，于是，刘大夏举出南北军队陆路水路轮流值班运粮的劳苦，以及边军困倦疲惫、边将克扣的情况全都奏报。
大同发生小的战事，孝宗听信宦官苗逵的话，准备出兵。内阁刘健等竭力劝阻，孝宗仍犹豫不决，召刘大夏问道：”卿在两广，知道苗逵捣毁延绥巢穴的功劳吗？”刘大夏答道：“臣听说，俘虏十几个妇女儿童而已，托朝廷威德，全师返回。不这样的话，后果就难说了。”孝宗沉默好久，问道：“太宗（明成祖朱棣）频频出塞，现在为什么不行？”刘大夏回答：“陛下的才干固然不比太宗差，而将领士马远不及太宗时期。像淇国公（丘福）稍许违背节制，将数十万兵众委之于沙漠，怎么能说是容易之事。臣揣度现在上策只有防守而已。”都御史戴珊也从旁边表示赞同，孝宗醒悟地说：“要不是你们劝说朕几乎误了大事。”于是果然没再出兵。
庄浪土著首领鲁麟任甘肃副将，求升大将不成，恃其部众强，擅自回到庄浪。廷臣担心其生变想授鲁麟大帅印，又想召他回京师，安置在不紧要的地方。刘大夏请求奖励其先世忠顺，而听任鲁麟闲居。鲁麟向来凶狠残暴失去众人之心，没有兵权无法有所作为，最后闷闷不乐而病死。
孝宗要在京城附近驻兵作为左右辅佐，刘大夏说：“保定设都司统率五卫，祖宗之意也是如此。请遣还操练军士，一万人作为西卫，将驻扎在密云、蓟州的军队作为东卫。”孝宗批准了。监督京营的宦官怨恨失去兵权，在宫门上贴小字报。孝宗以此给刘大夏看，并说：“宫门外人岂能进来，必定是某些不愿失去兵权的人所为。”由此，阴谋未得逞。
孝宗曾经对刘大夏说：“遇到事情总想召卿来商量，又担心超越卿职权范围而作罢。以后有事情的实行或罢止，卿用揭帖（文书）呈上来。”刘大夏磕头说：“对事情的决定，外边的交付政府部门，内部的向阁臣咨询就行了。揭帖易滋长弊病，不可作为后世效法。”孝宗称好。又曾问；“天下何时太平？”刘大夏答：“求治不能太性急，不过用人行政全都与大臣面议，恰当的再实行，时间长了天下自然太平。”刘大夏曾经趁机提到四方镇守宦官的危害。孝宗询问详情，刘大夏答道：“臣在两广见到诸文武官的供应比不上一个镇守，其耗费可知。”孝宗说：“祖宗设置这些已很久，怎能一下子革除。不过从现在开始必须像郑原、麦秀那样廉洁的才能任用，不然则罢免之。”刘大夏磕头称好。刘大夏每次被召见，跪在御床前，孝宗往左右一看，近侍都退避走了。刘大夏曾有时回答问题时间长了，疲惫得起不来，孝宗就喊司礼太监李荣扶他出去。一天早朝，刘大夏本该当班，孝宗碰巧没见到他，第二天告诫刘大夏说：“卿昨天未上朝吗？担心御史纠察，没有立即召见您。”其受孝宗宠爱如此深。特别赐他玉带、麒麟服，送金币、上等醇酒，岁时不断。
不收羡余钱
刘大夏担任广东布政使时，当地官府的钱库巧立一种叫“羡余”钱的名目，从来不记在帐上。以前担任布政使的都毫无顾忌地把这笔钱塞进自己的腰包，相互沿习，看作是无可非议的事。刘大夏刚上任时，打开府库清点，恰巧有他的前任没有拿完而剩下的一些“羡余”钱。管库的小吏便把这种成例向他报告，说这笔钱不必记入帐簿。刘大夏听后沉默了好一会，猛然大声喊道：“我刘大夏平时读书，有志于做好人，怎么遇上这件事，就沉思这么长时间？实在愧对古代贤人，算不得一个大丈夫了！”于是他命令管库小吏把这笔钱全数入帐，作为正式支销，自己分文不取。
人物评价
朝鲜使者：吾国闻刘东山名久矣。
吴廷举：忧民如有病，对客若无官。
李东阳：与物无忤，临事有为。
林俊：公清约如知白，先忧如希文，公望如彦国，能处大事如子明。
杨廷和：大夏清修刚介，而中实坦易。喜人之善，恕人之不及。自奉甚薄，食止一豆，衣裘无余袭。不居城市，未尝千人举荐。及为人请托，自守泊如也。扬历中外，政迹卓然。晚年受知孝庙……其欲斥汱冗滥，敢于任怨，竟为权奸所构。垂老戍边，而毅然之气卒不少变。完名全节，虽夷狄皆知重之。士大夫识与不识，称为“刘东山”云。
唐枢：①明识治体，忠诚廉洁，自兵部郎至尚书，平生不以势位自居，于功名富贵，子孙福泽，泊如也。当出而靖难者三，行边者二，治水者一，所至有成绩，孝皇眷注。于本兵外，凡国有大政大疑，毋召公至内殿面议，或令随御史中官进闻，久则令中官持护以出。……公在本兵，临事有明。②当是时海内晏安，含哺鼓腹，郁郁乎太平气象，不知帝力之何有？究厥所自，其谁以为遗也？独念诸君子保泰之功，能备九三之德，悉艰贞之义乎？
项笃寿：敬皇御极，寤寐忠良，优礼元老。庙堂有都俞之风，薄海奏熙和之绩。维时华容刘公，独以笃棐之忠，受特达之遇。宠冠百僚，造膝黼扆。屏人密语，日旰未退。虽元勋硕辅，腹心禁近，不得与闻。君臣之交，不啻鱼水。即登三迈五，不足异也。而鼎湖抱泣，遐荒僻裔，如丧考妣。刘公白首束缚，幽囹远戍。青海士大夫闻者，知与不知，无不流涕。遂使毒流缙绅，几揺社稷。剥复相倚，天实为之。嗟乎！君子不患弘道遭时难，遭时匪难，遇君难，乘时遇合矣。而垂成之功，隳于奄忽，曷故邪？
耿定向：成弘间多硕人，粹然皭然，足称古纯臣者，公是已。
王世贞：①孝庙时，最多名臣……要未有如三原王端毅公恕（王恕）、钧阳马端肃公文升（马文升）、华容刘忠宣公大夏，三君子之灼灼者也。端毅直谏动天下，然不难于孝宗而难于宪宗。孝宗，仁主也；然而颇以龃龉终，岂非所谓事君数斯辱也耶？端肃数更中外，历权寄不屈不脞，盖以才力胜者。忠宣仁心为质，道揆法守，晚际鱼水，密勿都俞，庶几有三代风哉。造膝之语，罕有传者。觉主圣而臣微不及也。人谓三原似魏玄成（魏徵）、韩稚圭（韩琦），钧阳合姚（姚崇）、宋（宋璟）而少逊之，华容似李太初（李沆）、司马君实（司马光）。②恕张差近名，大夏弱差近实，文升练差用术，其然岂其然乎？③明兴人才之盛独称孝庙时，而孝庙诸大臣又独称甲申成进士者。中间如刘忠宣、戴恭简、李文正、谢文肃、王襄敏及庄懿公，皆扬历中外，位承弼著笃棐声，其他类亦廉洁好脩之士，仅一焦泌阳驽耳。
徐咸：①孝宗末年，励精图治，每于平台召见三、四老臣，惟刘忠宣公时有谠言裨益。上亦倚任之。②国朝名臣，久任享耆寿者，魏文靖公骥（魏骥）九十八，王端毅公恕九十三，胡忠安公濙（胡濙）八十九，马端肃公文升、韩忠定公文（韩文）、吴文恪公讷（吴讷）、章文懿公懋（章懋），俱八十六。王文端公直（王直）、王忠肃公翱（王翱）、王忠毅公骥（王骥）、林文安公瀚（林瀚）、刘忠宣公大夏、谢文正公迁（谢迁），俱八十四。兹数公者，名位禄寿兼而有之，岂易得哉？
焦竑：盖一时正人如王端毅、马端肃、刘忠宣、倪文毅、张东白、杨文懿、张庄简、韩贯道诸人，布列六曹，戴简肃掌都察院事，章枫山、谢方石为两京祭酒。百僚师师，真可谓朝无幸位，野无遗贤，虽则主上明圣，而谦斋（徐溥）之休休有容，诚有所谓‘若己有之，中心好之，不啻若自其口出’者，故能佐成孝庙十八年太平之治。
张国维：本朝二祖以来，贤圣继作，山岳降灵。英人杰士，比肩相望。昌言伟论，不绝于时。然求其说行于君而功见于世，如三杨之于宣宗、于忠肃之于景帝、李文达之于英宗、刘忠宣之于孝宗、永嘉之于世宗、江陵之于神宗，寥寥寡俦，不可槩见。
宋征璧：一国之大事，惟在戎索。董正六师，以匡王国，惟大司马（兵部尚书）是赖。强本弱枝，制变弭患。虽事难隃度，而枕席度师。或躬亲简练，而旌麾改色。本朝如于忠肃（于谦）、王庄毅（王竑）、项襄毅（项忠）、余肃敏（余子俊）、马端肃（马文升）、刘忠宣、王恭襄（王琼）、李康惠（李承勋）、王康毅（王宪）、王襄敏（王越）、杨襄毅（杨博），诸公之在枢密，尤为矫矫。
张燧：本朝得君之专，莫如孝宗之于刘公大夏。茂绩不可殚述，略疏其概。如治河之功重费轻也，治边饷之收市法也，裁抑太监苗逵之延绥功也，匿西洋王三保之故牍也，处置壮浪土帅鲁麟之就闲也，革御马光禄之浮费也。李东阳所谓“与物无竞，临事有为”八字，得公之神矣。惜造膝之语，少有传者，令人追密勿都俞之风，惘惘神游耳。
张廷玉：①大夏忠诚恳笃，遇知孝宗，忘身徇国，于权幸多所裁抑。 ②王恕砥砺风节，马文升练达政体，刘大夏笃棐自将，皆具经国之远猷，蕴畜君之正志。绸缪庶务，数进谠言，迹其居心行己，磊落光明，刚方鲠亮，有古大臣节概。历事累朝，享有眉寿，朝野属望，名重远方。《诗》颂老成，《书》称黄发，三臣者近之矣。恕昧远名之戒，以作传见疏。而文升，大夏被遇孝宗之朝，明良相契，荃宰一心。迨至宦竖乘权，耆旧摈斥，进退之际所系讵不重哉！
个人作品
刘大夏能诗，有《东山诗集》《刘忠宣公集》等传世。《皇明经世文编》辑录有《刘忠宣集》一卷。
家族成员
父亲 刘仁宅 历任瑞昌知县、广西副使
史籍记载
《大明武宗毅皇帝实录·卷一百三十七》
《国琛集·下卷》
《今献备遗·卷三十一》
《先进遗风·卷上》
《兵部尚书刘公大夏传》
《明史·卷一百八十二·列传第七十》