明朝是继元朝之后中国又一个大统一的政权，历经十二世、十六位皇帝，国祚276年。
至崇祯末年，民不聊生，烽烟四起。国内发生了以李自成为首的农民起义，关外兴起了满洲人这支新兴军事力量。明朝可谓是处在一个风雨飘摇之时。正所谓板荡见忠臣，可是此时的明朝并未出现多少忠臣义士，反而出现了不少叛臣叛将。
据民间所传，大多数人都认为明朝最大的卖国贼是大汉奸吴三桂，我不否认，吴三国是出卖明朝的汉奸，但吴三桂不能算是最大的，明朝最大的卖国贼应该是他，大明进士洪承畴。
为什么说洪承畴会是明朝最大的卖国贼呢？我们慢慢看来。
洪承畴出身望族，是武荣翁山洪氏第十二代孙，属东轩五房，书香门第。这个武荣翁山洪氏是一个家族盘踞在此，也就是洪承畴的祖宗。到了他的曾祖父辈，已是洪承畴家道中落，并不富裕。
生在书香世家的洪承畴自幼博览群书，他在24岁时便中了进士，是相当了不起的。范进中举大家都知道，一个人到四五十岁才中举人，而洪承畴24岁已经中了进士，足见其才能。
崇祯末年，天下民不聊生，以陕西最为严重。从崇祯元年（1628年）至崇祯三年间，高迎祥、张献忠、李自成等先后起义，陕西境内共有义军100余部。一部分官军边兵，因缺饷哗变，亦加入义军，并成为骨干。不否认这是明朝统治者施政不善造成的结果。
崇祯二年，由于叛乱越来越大，当时的陕西总督杨鹤手中无将可用，便派当时还是参政的洪承畴领兵出战，斩杀叛兵三百人，一个文人立了战功，洪承畴的名声由此大噪。而吴三桂这个时候还不知道在哪玩泥巴呢！
到了崇祯七年，在镇压叛乱中崛起的洪承畴已经成为明朝的陕西三边总督，功加太子太保、兵部尚书衔，总督河南、山西、陕西、湖广、四川五省军务，成为明廷镇压农民起义的主要军事统帅。此时的洪承畴在明朝有着举足轻重的作用，可就是这一个人却在后来的战役中投降了清军，出卖了崇祯出卖了明朝，为自己挣得了第一大汉奸的名号。
直到崇祯十二年，洪承畴依然是明朝镇压农民起义的最大功臣，他的军队战斗力很强，被称为“洪军”。吴三桂与他是没法比的
正在国内镇压农民起义战争 打的不可开交时，关外的满军也开始崛起。清太宗皇太极即位以后，清政权机构日臻完善，国力军力都有很大增长。但是它的地盘，仍限山海关以东。皇太极自然是不满足于此的，为此，皇太极下决心要攻克山海关和锦州，打通去往关内的交通要道，为灭亡明朝、夺取北京创造条件。
面对善于征战的满军 ，明朝自然派出了洪承畴前去应战。可惜松山战役洪承畴战败，战败之后洪承畴期初是不愿意投降清的，后来无奈之下还是被劝降了。作为一个具备文韬武略的将才，洪承畴的投降是影响极大的。
首先是他那战斗力强大的”洪军“没有了，他自身有是文人出身，具有谋略，又能领兵打战，比起一介武夫的吴三桂而言，他的叛变对明朝的影响是更大的，俗话说，不怕流氓，就怕有文化的流氓。
据说皇太极劝降洪承畴有这样一段故事。在众多人劝降无效的情况下，一天夜里，皇太极让自己的一个妃子劝降他，这个妃子十分美丽，刚开始洪承畴见如此美貌的妃子到来并不理睬，无奈她娇声软语与洪承畴攀谈，劝绝食的洪承畴饮汤，在迷人的美色和悦耳的娇声中洪承畴开始把持不住了，喝了皇太极妃子亲手喂给她的汤，喝完汤水后的洪承畴心神荡漾，耐不住眼前的美人，和她云雨一番，最终投降了清朝。
这里洪承畴在一番云雨，北京城的崇祯还以为洪承畴战死沙场，为痛失柱国大臣哀悼3日，谁成想洪承畴竟然投降清朝了，整个明朝朝野为之震动。
投降后的洪承畴积极为清军献计献策，协助多尔衮拿下山海关，收降吴三桂。由此可见吴三桂还是洪承畴的徒弟。
洪承畴建议多尔衮颁布一系列法令，只为除贼，不杀百姓，从政策上帮助清军在山海关到北京一带收到极大效果，许多州县归降。清军攻占北京后，到顺治帝时，洪承畴已经成为了清朝的首位汉人宰相了。
虽然崇祯死了，明朝后裔和残余势力并没有完全瓦解，他们逃到了江南建立了南明小朝与清朝做斗争。
明朝为歼灭南明积极采用洪承畴的“以抚为主、以剿为辅”的策略，收到了极大的效果，可见还是汉人最了解自己人的弱点。
顺治帝任命洪承畴招抚江南，在江南大地洪承畴镇压屠杀了许多江南抗清义军，斩杀了明王室内的一些顽强势力。如左佥都御史金声、大学士黄道周、明宗室长乐王朱谊石、瑞安王朱谊防、金华王朱由产、高安王朱常淇、瑞昌王朱谊贵等人领导的抗清武装。使得江南大半基业被清军摧毁，也使得反清复明逐渐流产。
而此时的吴三桂还只是一个将军，也在参与对南明的歼灭战中，至于后来的权臣鳌拜，此时还只是个总兵。
直到康熙四年，1665年，洪承畴病死，年终73岁。洪承畴的墓地在北京海淀区车道沟，文物部门曾进行过挖掘，“文革”期间墓地被破坏殆尽，但仍残留有石碑、龟趺、石人等雕，到现仅存一对石狮子。洪承畴和吴三桂同为历史上有名的卖国贼遭到后世的唾骂，只不过吴三桂后来居上做了推到明王朝最后一面墙的人，杀了南明皇帝朱由榔，而洪承畴在前期做的挖大明墙脚的工作都在幕后少有人注意，所以吴三桂才比他更让人熟知，不过二人比较起来，显然是挖墙脚的比推墙的更可恶，更加罪大恶极。
历史往往就是如此，人们总是相信自己轻易见到的，而忽略背后的真实。现实生活中的人又何尝不是如此。