明末农民军首领张献忠剽悍凶猛，自称“西营八大王”。崇祯十七年（1644年）8月攻破成都后，张献忠先号称秦王，接着宣告建立大西国，改元大顺。后以成都为西京，8月16日登基称帝。
张献忠部将刘进忠驻兵四川遂宁，屡次想进攻清兵占据的汉中。张献忠告诫其不要轻易发兵，刘进忠不以为然，执意出兵，导致大败。张献忠闻讯大怒，亲拟圣旨责备之，只见使者高声念道：“奉天承运，皇帝诏曰：‘咱老子叫你不要往汉中去，你强要往汉中去，如今果然折了许多兵马。驴球子，入你妈妈的毛！’钦哉。”这可是史上绝无仅有最粗俗的圣旨啊！跪在地上的遂宁文武士民听得目瞪口呆。他们听完这令人喷饭的圣旨后，都叩着头谢恩退了。刘进忠却方寸大乱，笑不出来，生怕张献忠要了他的命，索性一不做二不休，连夜跑到汉中投靠清军去了。
在清军和四川地方豪绅武装的威胁下，张献忠放弃成都北上，驻兵川北西充山中。面对日益窘迫的状况，张献忠突发奇想。他对几名心腹说：“皇帝极是难做，咱老子断做不来。今老子金银甚多，想来做皇帝不如做绒货客人快活。我今藏有金银数万两，绒货数十挑，好驴马百十头，将此众人杀尽，我等心腹数十人，搬驮金银绒货，前往南京做绒货客人，享受富贵，图下半世快活，有何不可？”正当张献忠踌躇满志地加紧步伐要完成他惊世骇俗的壮举时，叛将刘进忠带着清兵突然来袭，张献忠猝不及防，倒在了清军的箭矢下，带着他那未竟的异想，永远地闭上了双眼。