明有所不见，聪有所不闻。举大德，赦小过，无求备于一人之义也。
——《答客难》
东方朔是西汉时期的文学家。他的一生，以博学多才，性情诙谐，言谈风趣，敢于直谏而闻名于世。
【名人历史】
东方朔（公元前154年-93年），字曼倩。他是平原厌次（今山东惠民）一个贵族的后代。他经过刻苦学习而成为一个博学多才，见多识广的人。时，东方朔官至太中大夫，侍奉汉武帝左右。
东方朔做事有一股子钻劲和狂劲。汉武帝即位后，下诏征天下贤良文学之士。东方朔马上作自我推荐。他在自荐书上说：“我虽年仅22岁，但已对书写、击剑、 诗书、兵法无所不通。”他还说：“我身长九尺三寸，目若悬珠，齿若编贝，勇若孟贲，捷若庆忌，廉若鲍叔，信若尾生。我是一个相貌堂堂的男子汉。我完全可以 成为天子的大臣!”东方朔的自荐之辞，夸张中夹带风趣，狂妄中蕴含韧劲。汉武帝看了这一自荐书，觉得东方朔是一个奇才，就命他为待诏公车。
东方朔遇事好言笑，善戏谑。他在成为待诏公车后，有一次，在皇宫的建章宫侧门中跑出一只动物，形状如麋鹿，却无人认识。汉武帝就把东方朔召来。东方朔看 过那动物后，甚是神秘地说：“臣知道它是何物，不过陛下得赐给我美酒好饭，让臣美餐一顿后，臣才愿意说!”汉武帝笑着说：“可以呀!”东方朔又说：“一顿 美餐还不够。离王宫不远处有良田数顷，陛下肯赐给臣，臣才愿意说!”汉武帝又笑着说：“那也可以呀。”东方朔这才说：“这一动物就是往常所说的‘驺牙’ 呀!它的特征是牙齿前后一样，大小相等。陛下，‘驺牙’的出现是一个好征兆，它从远方而来，说明远方国家仰慕陛下的高义，就要前来归顺了!”汉武帝听了， 十分高兴。恰巧此事发生不到一年时，匈奴混邪王带10万兵马前来向汉武帝投降，汉武帝以为这是东方朔的话应验了，于是赏赐给东方朔很多钱物。
东方朔不仅说话富有幽默感，还办事机智敏捷。有一年夏天，汉武帝将一批猪肉赐给文武百官享用。可是，到了日落西山的时候，主持分肉的官员还未抵宫，东方 朔等不及了，就一边拔剑割肉一边说：“伏日当早归。我可要回家煮肉去了!”说完，他怀抱一块肉走了。在东方朔的领头下，文武百官都动手将这一批猪肉一抢而 光。事后，汉武帝很气愤，下令东方朔进行自责。东方朔一边笑一边说：“我擅自拔剑割肉，确是无礼也。但是，我并没有多要肉，恰恰是少拿了很多肉啊!陛下， 任何一个聪明人，都有看不见、听不到的地方，你应该举大德，特赦我这一次小小的过失，不要对我求全责备啊!”东方朔的一番话，将汉武帝逗乐了。结果，汉武 帝不但没有责备东方朔，反而再赐东方朔一百斤肉和一石酒，让他回家与妻子共享。
东方朔性情诙谐，他还是一个富有正义感和敢于犯颜直谏 的人。在汉武帝占用民田，耗费巨资，修建上林苑期间，别人都不敢劝说，东方朔却“忘生触死”，以“殷纣王于宫中作九市而使诸侯变，楚灵王起章华台而使楚民 怨，秦二世兴建阿房宫而使天下大乱”的事实，据理力谏。但是，汉武帝没有采纳他的意见。因此，东方朔颇有牢骚，挥毫写下了著名的《答客难》，将自己与苏 秦、作比较，借此发泄自己受君主随意摆布、怀才不遇的不平之情。这《答客难》全文充满机智，富有辩才，体现了东方朔诙谐幽默的风采，对后世影响很大。