楚平王派费无极替太子建到秦国去迎接秦女孟赢来和太子结婚，孟赢甚美，费无极便劝平王自己娶她，宠信有加。伍奢后来被费无极迫害而死，其子伍子胥逃至吴国，先后兴兵伐楚五次，屡次大败楚国，楚国国力江河日下，不但失去了晋楚争霸的强大实力，还屡屡被小国侵犯，诸侯国都叛楚归晋，楚平王郁郁而死。
人物简介
早年经历
楚平王，芈姓，熊氏，名弃疾，是楚共王之子。楚共王三十一年（公元前560年），楚共王去世，弃疾的长兄公子招继位，是为楚康王。
弃疾一共兄弟五人，长兄即楚康王、次兄楚灵王、三兄子比、四兄子晰，弃疾排行最小。兄弟四人都深受长兄楚康王的宠爱。
楚康王十五年（公元前545年），楚康王去世，楚康王之子熊员继位，是为楚郏敖。
楚郏敖四年（公元前541年），弃疾次兄子围弑杀楚郏敖，自立为君，是为楚灵王。弃疾三兄子比逃到晋国。
楚灵王八年（公元前533年），楚灵王派弃疾率军灭亡陈国。
楚灵王十年（公元前531年），楚灵王召来蔡国国君蔡灵侯，将他灌醉后杀死。并命弃疾平定蔡国，让他担任陈、蔡的地方长官。
继承王位
楚灵王十一年（公元前530年），当时楚灵王率军驻扎在乾溪，准备讨伐徐国。当初，楚灵王在申地与诸侯会师时，侮辱越国大夫常寿过，杀死蔡国大夫观起。楚灵王十二年（公元前529年）春天，楚灵王贪恋乾溪，不愿离开。当时观起之子观从逃到吴国后，劝说吴王讨伐楚国，挑拨越国大夫常寿过作乱，作为吴国的间谍。伪造弃疾的命令召回在晋国的子比。然后到蔡国，与吴国、越国的军队想袭击蔡国。让子比会见弃疾，并在邓邑订立盟约。于是进入郢都杀死楚灵王的太子禄，拥立子比为王，是为楚初王。子晰为令尹，弃疾为司马。而后观从率军到乾溪，告诉楚军说：“楚国已有新王，先回去的人，恢复原有爵位封邑田地房屋。后回去的一律流放他们。”楚军都溃散，离开楚灵王回到国都。
楚灵王得知太子禄被杀的消息后，便乘船想进入鄢城。当时楚灵王独自在山中徘徊，山野百姓没有人敢收留楚灵王，楚灵王饿得再也起不来。芋邑地方官申无宇之子申亥，因其父曾两次犯法，而楚灵王不杀他，为报此恩德，便寻找楚灵王，在釐泽遇到楚灵王饿倒在地，就搀扶着他回到家中。五月十五日，楚灵王死在申亥家里。
当时楚国人不知楚灵王已死，虽然已经拥立楚初王为王，但害怕楚灵王会再回来，所以观从对楚初王说：“不杀弃疾，虽然得到国家，仍将遭受灾难。”楚初王说：“我不忍心杀害他。”观从说：“人家可忍心杀害您。”楚初王不听，观从就此离去。弃疾回到国都后，国都百姓常常夜间惊恐，认为楚灵王已经回来。五月二十二日夜间，弃疾让船夫在长江岸边奔走呼告说：“楚灵王已经回来！”国都百姓更加惊恐。弃疾又派曼成然告诉楚初王和令尹子晰说：“楚灵王回来，都城的百姓将杀死你们，司马弃疾也将来到，您们尽早想个办法了结吧，不要自取其辱，众人的怒气就如同大水一样是无法解救的。”楚初王和令尹子晰于是自杀。五月二十三日，弃疾即位，改名熊居，是为楚平王。
执政去世
楚平王即位后，封赏功臣，任命蔓成然为令尹，让观从自选官职。观从自荐为很少有人竞争的卜尹（类如神职，无巫学根底者不得预其选）。
公元前516年，楚平王去世。楚平王善终，但他把祸胎留给他的后一代楚昭王。公元前506年，吴王阖闾率伍子胥等大举伐楚，占领楚国的都城。楚昭王逃亡随国（今湖北随州）。伍子胥掘楚平王墓，鞭尸三百。史称柏举之战。
为政举措
政治手腕
平王比灵王聪明。他能保持清晰的头脑，装扮成良好的形象，密切地注视着臣僚，对危险的征兆颇为敏感，既不能容忍骄横跋扈的权臣，也不能容忍才高望重的贤臣，一旦出现了，就必欲除之而后快。即位之初，除封赏功臣外，积极抚慰民众、敦睦诸侯。他宣布从他即位起，让民众休养生息五年，才考虑用兵。并信守诺言，让蔡人和陈人复国。当初灵王灭蔡为县后，把许、胡、沈、道、房、申的公族迁到楚国的腹地，平王即位后，让他们各回故地。
结好郑国
平王为了与郑国结好，派枝如子躬把犨、栎两县还给郑国。犨近汝水，栎近颍水，两县是楚国北方的重镇，枝如子躬以为还给郑国对楚国不利。因此，到了郑国，他绝口不说割地。郑人倒是先已风闻，按捺不住，带着试探的口气说：“敝国道听途说，贵国要把犨、栎赐给寡君，就请大夫吩咐吧！枝如子躬断然回答：“我不曾听说有这个命令。”郑人怏怏不乐，但又无可奈何。回楚国后，平王问犨、栎交割情况，枝如子躬脱掉官袍，表示待罪，说：臣有违命之过，没有丢弃国土。平王高兴地拉着枝如子躬的手说：“你怎么能如此自辱呢？你回去休息吧！以后寡人还有要事让你去办的。”一切顺顺当当，平王对局势迅速稳定深为满意。可是，蔓成然居功自傲，贪得无厌，与当时的巨富养氏争利，平王觉得对他是一个潜在的威胁。于公元前529年（平王元年）杀蔓成然，灭养氏。事后，命蔓成然子斗率为郧公，以示不忘斗氏功勋。既安抚元老，又收揽人心。；平王杀蔓成然而灭养氏，只是为了巩固自己的统治，全无惩治贪黩之意。平王在位期间，贪黩成为一种痼疾。贵族都明白，贪黩无妨，只要不冒犯平王就万事大吉。平王贪黩比灵王有过之而无不及。《新语·无为篇》说：“楚平王奢侈众姿。”
平王即位后，命伍举子连尹伍奢为太傅，命宠臣费无极为少傅，太子建尊重奢而嫌恶费无极，费无忌暗自衔恨。公元前527年，太子建年15，费无忌对平王说太子建可以成家了。平王为太子建聘秦女孟嬴为夫人，命费无极到秦国去迎亲，费无极发现孟嬴貌美，当孟嬴到郢都后，费无极劝平王自娶。平王好色，不管儿子作何感想，居然掉包，自娶孟嬴为夫人，由此，平王对费无极就格外宠信了。
公元前523年，平王采纳费无忌的建议，派太子建去镇守城父，名义是派太子建管方城以外，由平王自己管方城以内。次年费无忌诬告太子建与伍奢密谋以齐，晋为外援发动叛乱。平王信以为真，召见伍奢，严加诘问。伍奢规劝平王不要亲小臣而疏骨肉，平王执迷不悟，把伍奢关押起来，派城父司马奋扬去杀死太子建。奋扬情知太子建无辜，暗中派人先去向太子建告密，自己不慌不忙上路。太子建逃到宋国去了，奋扬才赶到城父。奋扬让城父大夫把自己押送郢都去待罪，平王问奋扬：那个命令，出自寡人嘴里，进到你的耳里，是谁泄漏给太子建的？奋扬坦然地说：是臣。大王曾经嘱咐臣要像服侍大王一样服侍太子，臣虽不才，不敢三心二意。臣按大王先前的嘱咐执行，不忍心按大王后来的命令执行。臣把太子放跑，现后悔莫及。平王问：那么，你怎么还敢来见寡人呢？奋扬说：臣没有完成大王的使命，如果不来，就是再次违命了，臣不敢。平王无奈，对奋扬说：回城父去，还像以前那样做的官吧！；公元前521年，宋元公与华氏由相恶而相攻，宋元公以齐、晋、卫3国为外援，华氏的外援只有一个吴国，宋元公令华氏诸大夫及其同党逃到楚国。
公元前519年，吴伐楚，公子光为元帅，楚令尹子瑕抱病偕司马蒍越出征，子瑕死于途中，至鸡父（今河南固始县东南），楚师尚未列阵即行溃退，楚国损兵折将，失地丢人。
公元前518年，吴楚发生边民纠纷，吴国边邑卑梁（今安徽天长县西北）与楚国边邑钟离（今安徽凤台县东北）毗连，都种桑育蚕，一吴女与一楚女因争桑树而扭打。事态越闹越大，楚女家人杀死吴女家人，卑梁大夫征发邑兵进攻钟离。恰巧，楚国扩建了舟师，平王自将东巡，闻变，当即攻破梁。平王的队伍浩浩荡荡地转悠了一圈，以为达到了威慑吴人的目的，就奏凯回国了。楚师刚撤离吴国就攻占了钟离和巢邑。
历史评价
司马迁：弃疾以乱立，嬖淫秦女，甚乎哉，几再亡国！
丁耀亢：疾以乱立，以淫亡，而不免鞭尸之祸。无极逢恶工谗，卒亦不免于诛。天道明威，各以类应，可不畏哉！
家族成员
父亲:楚共王
兄弟
楚康王
楚灵王
楚初王
子晰
妻妾
郧女，生太子建。楚平王十年被吴国公子光俘走。
伯嬴，秦景公之女，楚平王二年，信费无忌之言，夺太子建的婚约，后生一子一女，熊珍与季芈畀我。
子女
• 儿子
王子申，字子西。
太子建，字子木，母郧女。
王子结，字子期。
王子启，字子闾。
楚昭王，母伯嬴。
• 女儿
季芈畀我，楚昭王之妹，母伯嬴。
• 后裔
竞孙（郭庄楚墓墓主）等。
影视形象
1996年电视剧《东周列国·春秋篇》：严燕生饰演楚平王。