屠夫是一个非常古老的职业，在人们的印象中，屠夫都是些五大三粗、力量过人的壮汉，从古至今都是如此。古代的屠夫不但杀猪宰牛是一把好手，上了战场，往往也能变身成猛将，冲锋陷阵，建功立业。
在李白的《侠客行》中，描写的是信陵君窃符救赵的故事，秦国围困赵国首都邯郸，魏国信陵君为救赵国，需要用调兵的虎符调动军队。在门客侯嬴的指点下，信陵君找到了一位杀猪的屠夫朱亥，朱亥虽然只是个杀猪匠，但力大无比而且颇有侠义之风。信陵君带着偷来的虎符和朱亥一起到了军营，找到大将晋鄙，晋鄙见到虎符却没有见到调兵的文书，心生怀疑，身后的朱亥便从袖子里掏出四十斤的铁锤，砸死了晋鄙。随后信陵君统领大军，击败秦国军队，救下赵国，朱亥也在战役中立下大功，被封为偏将。
刘邦手下的樊哙是狗屠出身，在沛县杀狗为业，他是刘邦的发小，刘邦起兵后，他便追随一起反秦。樊哙是刘邦手下的第一猛将，鸿门宴时，得知刘邦有性命之忧的樊哙闯入宴会当中，用一个“目眦尽裂”的眼神威慑住项羽，让他不敢下令动手，救了刘邦一命。樊哙战功赫赫，是西汉开国功臣，封舞阳侯。迄今沛县还有特产“樊哙狗肉”。
三国时，蜀国大将，桃园三结义的三弟张飞也是屠夫出身，早年在涿州杀猪为生，追随刘备起兵后，忠心不二，功勋卓著。长坂坡之战，单枪匹马，喝断当阳桥，吓退曹操数十万大军；夺取西川时，义释严颜，粗中有细；挫败张郃，力保巴西郡不失，为刘备打赢汉中之战解决了后顾之忧。蜀汉建国后被拜为车骑将军，封西乡侯。历史上的张飞据说是美男子，擅长书法，文武双全。
不过要论起历史上最成功的的屠夫，张飞、樊哙其实还排不上，究竟是谁呢？他就是周朝开国元勋、兵家始祖，伟大的政治家、军事家姜子牙，原名吕尚，又名太公望，他被武王姬发尊为“尚父”，封太师，是周国的军事统帅，灭商的首席功臣。可能有人要问了，姜子牙不是渔夫出身吗？
其实，据史书记载，姜子牙前半生是屠夫，在朝歌杀牛卖肉为生，我在这篇真实的姜子牙，杀牛卖肉开饭店，建立齐国，后代名人众多文章中有过介绍，《尉缭子》中记载：太公望年七十，屠牛朝歌，卖食延津。姜子牙后来被公认为兵家鼻祖，唐朝时追封为武成王，为武庙主祭，其他名将如张良、孙武、白起、韩信、诸葛亮等十哲只能在旁边配享。
可惜到了宋朝，重文轻武，民间习武的风气不再，屠夫的战斗力也没那么强了，《水浒》中欺男霸女的“镇关西”郑屠，被打抱不平的鲁提辖三拳两脚便打死了。究其原因，有人说是宋朝时候，阉猪技术普及，阉过的猪，生长快异味小，但战斗力也大大下降，可能这也是屠夫战斗力不再的原因吧。