忽必烈，蒙古族人，是大蒙古国末代的可汗，同时也是元朝的开国皇帝。他是铁木真的孙子，拖雷的第四子，是蒙古族卓越的政治家和军事家。忽必烈1260年登基继位，直到1294年逝世，共在位35年。
燕京登基
忽必烈的兄长蒙哥是大蒙古国皇帝。公元1259年，蒙哥在四川病逝了，忽必烈的异母弟弟末哥派使者来告诉忽必烈这个消息，并请求他继承帝位。但忽必烈认为“吾奉命南来，岂可无功遽还？”，于是便进攻南宋，多次获得了胜利。公元1260年，忽必烈率军抵达燕京，即现在的北京市，并在近郊驻扎，解散脱里赤征集的民兵。忽必烈在那度过了整个冬天，并于诸王积极联络，准备在1260年的春天举行了登基大典。公元1260年5月，忽必烈正式成为大蒙古国皇帝，即蒙古帝国大汗。公元1264年，忽必烈将国号“大蒙古国”改为“大元”，从大蒙古国皇帝变成了大元皇帝，大元国号正式出现，忽必烈成了元朝的首任皇帝。
因妻儿相继逝世而死
公元1281年，忽必烈的妻子察必去世。五年之后，忽必烈选定的皇位继承人真金，他钟爱的儿子也早逝了，这巨大的刺激让忽必烈开始酗酒，暴饮暴食，导致忽必烈的体重迅速增加，越来越胖。后来忽必烈的一些政策遭到失败，再加上酗酒导致的疾病让他痛苦不堪，最后，在1294年就病逝于大都。谥号圣德神功文武皇帝，庙号元世祖。
忽必烈是一个比较成功的新秩序建立者，虽然给被征服地区的人民带来浩劫，但在历史上人们对他的评价还是不错的。