五代十国作为中国历史上最后一个大分裂时期，也是经常被大家忽略的一段时期，它是存在于唐朝和宋朝之间的一段过渡时期。
五代十国指的是唐朝灭亡后，在中原地区相继出现的五个政权，而在这五个王朝轮流坐庄的同时，又有十个国家先后与之并存。
五代十国中的五个朝代分别是唐、周、晋、梁、汉。因为这些国号，在历史上都曾经出现过，所以后世一般都会在他们国号前加上一个“后”字，以示区分。
五代一共历经了53年，换了十四位皇帝。公元907年，朱温篡唐，建立了后梁。这是五代十国的开端。
公元923年，盘踞于太原的晋王李克用之子李存勖攻灭后梁，建立了后唐，后唐之后的五代君王都出自于李克用的子孙以及他的部属。
在经过后唐明宗的扩张和整顿之下，后唐国力一度强盛。但是因为在发生内乱之后，被石敬瑭引领的契丹所灭。
石敬瑭又建立了后晋，没过多久契丹和后晋的关系恶化，导致契丹大军南下进攻，灭掉了后晋，建立了辽国。
同时刘知远在太原建立了后汉政权，开始收复中原之路。紧接着，郭威又篡夺了后汉的政权，建立了后周。在后周世宗柴荣的苦心经营下，先后夺取了后蜀四州、南唐十四州、辽国两州，大有一统天下的迹象。
然而，就在柴荣北伐燕云十六州的时候，却因为重病被迫班师回朝，不久之后就病亡了。其子柴宗训继位不到半年，就被殿前都点检赵匡胤，发动的陈桥兵变夺去了后周政权，建立了北宋王朝，五代时期到此结束。
而与五代并存的十国分别是南唐、北汉、南汉、南平、南吴、吴越、前蜀、后蜀、闽、马楚。
十国之中以南唐的国力最为强大，它先后灭掉了闽国和楚国，但是由于用兵过度，使得国力衰退，最后兵败于后周。
而前蜀和后蜀作为仅次于南唐的强国，由于过度安于享乐，最后也亡于中原。
北汉是十国中唯一在北方的国，它是由汉高祖刘知远的弟弟刘崇建立的，赵匡胤建立宋朝之后，与其弟赵光义相继扫荡群雄，最后于公元979年，攻灭北汉，基本统一全国，五代十国彻底终结。