中国的皇帝都好色，这是事实，但也有一位皇帝以高寿和不近女色出名，他即是梁武帝萧衍。《梁史》记载，萧衍“五十外便断房室”，天监十二年(513年)，萧衍始“不与女同屋”。假如以他86岁逝世来算，近40年没有碰过女性。
梁武帝真的是四十年不近女色?你相信吗?假如是，他“禁欲”的本相究竟是什么?
萧衍禁欲，“不与女性同屋”，后宫那些女性都哪儿去了?史载，除贵嫔丁令光留在京城外，别的嫔妃都让萧衍撵走了，跟各自分封在外的儿子去一起住了。古代的皇帝“三宫六院七十二妃”，除未能成年而夭折者，多为荒淫男子。不少人因而认为，萧衍是一个好皇帝，难能可贵。
实际上，萧衍被神化了，或者说现代有专家在为他“昭雪”，本来萧衍也是一个荒诞的皇帝。
南朝皇帝多奢华腐糜。萧衍当了皇帝后，没有秦始皇嬴政一致六国的气魄，却学起了嬴政悉收六国后宫美人的做法，把住处搬到了当年萧宝卷作乐的地方，把萧宝卷的后宫美人也“收”了下来。
史家通常的观念是萧衍五十岁今后，“一心思佛”，所以才“禁欲”。事情绝不会这么简略，最小的女儿长城公主即是他五十多岁时生的，据《建康实录》，萧衍到59岁才“断房室”，而此刻，萧衍已信佛多年也。
皇帝(或者说通常男子)对待女色的情绪多如汉成帝刘骜那样，“牡丹花下死，做鬼也风流”。从萧衍前期的放纵做法看并未免俗，他信仰道教，把行房看成是一种保健项目。在当了几年皇帝后，又改信佛教，但改食素食却不回避性生活，仍贪恋女色。
这么，吃得没营养，却“干得多”，风流快活的一起，身体不弄成空壳才怪呢。时臣谢朏、孔彦颖等劝萧衍不要茹素了，恢复正常的帝王饮食，但未被接受。
禁欲，是因为有难言之隐
“万寿无疆”，是一切帝王的希望，在这种情况下，取风流仍是赌长命，萧衍挑选了后者。归根结底，是出于健康的考虑，所谓“行人之能行者”，乃寻求长命之新途径。
这种观念颇有道理，萧衍“四十年不近女色”的开始因素应当就在这儿。公然，不过性生活，不杀生以后，他的健康问题解决了，脑子也不发昏了。用萧衍自个的话说是，“既不御内，无复欲恶障，除此二障，认识稍明，表里经书，读便解悟”。
帝王有幸遍全国美人之特权，萧衍“四十年不近女色”，萧衍知道自个不行了，爽性“落发”，当个干净皇帝，还落个长命，遂至死不再碰女性。这大概是萧衍“禁欲”的开始本相吧，也是他五十岁开外突然改动信仰，抛弃道教，信仰佛教的一种新解说。(作者倪方六)