历史上提倡节俭的皇帝有很多，但像道光帝这么“吝啬”的却很少见。道光帝削减了各地贡品，又将宫廷开支降低到每年二十万两（实际上需要四十万两才能维持正常运转），后宫生活变得艰难了许多。道光帝本人使用最普通的笔墨纸砚，衣服破了要打上补丁继续穿。妃嫔们不能使用化妆品，平时的三餐也基本全是素菜，只有节庆才能吃肉。这种风气影响了官场，大臣们纷纷穿上买来的破烂衣服上朝。道光帝见谁的衣服最破最旧，就会高兴地给他升官。京城里旧货铺的破烂衣服全部售空，甚至比新衣服还贵。买不起的官员只好穿着新衣服在地上打滚，磨破了打上补丁才敢去上朝。
32.陵墓规模最大的皇帝——武则天
武则天的陵墓先后修建了23年，基本上照搬了长安城的设计，由外郭城、皇城、宫城三重城郭组成，内城也分设了青龙、朱雀、白虎、玄武四门。陵墓南北主轴线长4.9千米，南北墙长1450米，东墙长1582米，西墙长1438米，总面积有230万平方米。这个规模比任何一个皇陵都大，不愧是“历代诸皇陵之冠”。
33.最早实行“和亲”政策的皇帝——汉高祖
“和亲”政策从西汉开始，指的是西汉皇帝为缓和汉、匈关系，将公主或宗室女儿嫁与匈奴单于。最早实行这个政策的皇帝是汉高祖刘邦。西汉建立后，匈奴骑兵不断南下骚扰，给西汉王朝带来严重的威胁。公元前200年，匈奴再度南下，刘邦亲率大军回击，结果被围困在平城白登山（今山西大同东南），七天后设法贿赂匈奴阏氏（即单于夫人），才得以逃出来。从此之后，汉朝开始与匈奴和亲，将公主嫁给单于，并陪送丰厚的嫁妆，边境始得安宁。
34.最早设科举的皇帝——隋文帝
隋朝统一全国后，为了加强中央集权，扩大选拔人才的范围，隋文帝决定用分科考试的办法来选拔官吏。598年七月，他下令五品以上的京官，要通过“志行修谨”和“清平干济”两科选拔得出。这是科举制的雏形。他的儿子隋炀帝进一步发展了科举制度，并设立进士科。科举制在唐代得到完善，成为一千多年来统治者选拔人才的主要方式。
35.最早引入佛教的皇帝——汉明帝
公元64年，汉明帝刘庄做了一个梦，梦见一尊金神头顶放出白光，绕着大殿飞了一圈。醒来后，他向大臣们询问，得知这是佛。于是，他派出使臣去天竺（今印度）求佛，使者带回了一批佛经、佛像，还请来了几位僧人。明帝为此在洛阳修建了中国历史上第一座寺院——白马寺，他也成为历史上最早引入佛教的皇帝。
36.最能征善战的皇帝——元太祖
元太祖铁木真在世时称成吉思汗，他的孙子忽必烈即位后，追尊他为太祖。铁木真率领军队先后征服草原上的各个部落，建立了蒙古帝国。建国后，他开始对外发动大规模的侵略战争，二十余年后重创西夏和金国，为后代灭掉夏和金奠定了基础。他还曾率军西征花剌子模（位于现在中亚西部），足迹远至欧洲，古印度河、伏尔加河都成为反复争夺的战场。据统计，铁木真一生经历了六十多次战争，除了起家时的十三翼之战失败之外，其余战争全部获胜。铁木真由此被后人誉为“战神”。
37.最荒唐的皇帝——汉昌邑王
公元前74年，西汉昭帝病死无子，霍光等大臣迎接昌邑王刘贺入京，立为皇帝。刘贺带着二百多人进京，每天饮酒作乐，荒唐行事。即位二十七天，他竟做了1127件不该做的事。大臣们见他实在难以担负重任，只好奏请皇太后下诏废黜他的帝位，让他回到了封地。
38.最早杀害功臣的开国皇帝——汉高祖
汉高祖刘邦登基后，几位曾追随他战斗的将领燕王臧荼、颍川侯利几等人先后造反，让他对战功显赫的异姓王非常不放心。有人告发韩信谋反，他设计把韩信抓起来降职，后来又找借口杀掉；有人告发彭越造反，他将彭越革为庶人，流放途中又派人将他杀掉；黥布见韩信、彭越已死，干脆举起反旗，兵败被杀。虽然不至于弄得朝廷人人自危，但汉高祖杀害功臣的行为，一直为后世诟病。
39.最早废长立幼的皇帝——汉景帝
封建社会实行世袭制，一般由长子继承帝位。皇帝在立太子时，通常会立皇长子或嫡长子（即皇后生的长子），其余的儿子会封为亲王。汉景帝原本立栗姬所生的长子刘荣为太子。后来，栗姬在宫廷斗争中败给了美人王，刘荣被废，王的儿子刘彻被立为太子，而王也因此名正言顺地成为皇太后。
40.册立皇储人数最多的皇帝——晋惠帝
晋惠帝司马衷天生愚钝，朝政被皇后贾南风及其同党把持。他原本立司马为太子，但291年，专权的贾南风废掉了太子并杀害了他，这一举动引起各地亲王的普遍愤慨，“八王之乱”由此爆发。在混乱的政权交替过程中，司马臧和司马尚先后被立为皇太孙，司马颖和司马炽则先后被立为皇太弟。再加上两度被废的太子司马覃，晋惠帝竟立储六人，在历史上绝无仅有。