从商建国至盘庚执政，历经4次迁都。约公元前1312年～公元前1285年，阳甲死，其弟盘庚继位，为了解决王室内部纠纷，于是决定从奄（今山东曲阜）迁都至殷（今河南安阳西北），但遭到不少商民的反对。盘庚便利用宗教对商民们进行威慑恫吓，说先王们都按照天帝的意志迁了几次都，我也经过占卜，卜稽曰：其如台，因此迁都的计划得到天帝的允许，并不是我个人的意愿。你们要服从天帝的旨意，否则上帝就要惩罚你们祖先的灵魂。商民们不敢违背天帝的旨意，跟随盘庚迁至殷地。从此安定下来，直到商纣灭亡，共历8代，12王，计273年。
殷在公元前1300年至公元前1046年作为商代后期的都城，也是中国历史上可以肯定确立位置的最早的一个都城。盘庚迁殷虽然披上一件神意的外衣，但却是历史的一大进步。商迁殷后，政治有所改善，社会比较稳定，经济、文化都得到很大发展。盘庚迁殷成为商代的一个重要转折点。约公元前11世纪周武王灭殷后，殷城逐渐荒芜，时间一久，变成废墟，慢慢被埋在地下，后人称为殷墟。自盘庚迁殷到商辛（纣）亡国共273年，国号也称殷，一般也称作殷代。整个商代也称为商殷或殷商。殷墟被发掘以来，已从墓内出土了大量珍贵文物，其中大多数为青铜器和陶器。司母戊方为商代青铜器珍品，堪称世界之最，是世界最大的青铜器。殷墟还出土了1.5万片以上甲骨卜辞，是中国目前发现最早的文字，反映了殷商文化高度发展的史实。
从商建国至盘庚执政，历经4次迁都。约公元前1312年～公元前1285年，阳甲死，其弟盘庚继位，为了解决王室内部纠纷，于是决定从奄（今山东曲阜）迁都至殷（今河南安阳西北），但遭到不少商民的反对。盘庚便利用宗教对商民们进行威慑恫吓，说先王们都按照天帝的意志迁了几次都，我也经过占卜，卜稽曰：其如台，因此迁都的计划得到天帝的允许，并不是我个人的意愿。你们要服从天帝的旨意，否则上帝就要惩罚你们祖先的灵魂。商民们不敢违背天帝的旨意，跟随盘庚迁至殷地。从此安定下来，直到商纣灭亡，共历8代，12王，计273年。
殷在公元前1300年至公元前1046年作为商代后期的都城，也是中国历史上可以肯定确立位置的最早的一个都城。盘庚迁殷虽然披上一件神意的外衣，但却是历史的一大进步。商迁殷后，政治有所改善，社会比较稳定，经济、文化都得到很大发展。盘庚迁殷成为商代的一个重要转折点。约公元前11世纪周武王灭殷后，殷城逐渐荒芜，时间一久，变成废墟，慢慢被埋在地下，后人称为殷墟。自盘庚迁殷到商辛（纣）亡国共273年，国号也称殷，一般也称作殷代。整个商代也称为商殷或殷商。殷墟被发掘以来，已从墓内出土了大量珍贵文物，其中大多数为青铜器和陶器。司母戊方为商代青铜器珍品，堪称世界之最，是世界最大的青铜器。殷墟还出土了1.5万片以上甲骨卜辞，是中国目前发现最早的文字，反映了殷商文化高度发展的史实。
商汤建立商朝的时候，最早的国都在亳（音bó，今河南商丘）。在以后三百年当中，都城一共搬迁了五次。这是因为王族内部经常争夺王位，发生内乱;再加上黄河下游常常闹水灾。有一次发大水，把都城全淹了，就不得不搬家。
从商汤开始传了二十个王，王位传到盘庚手里。盘庚是个能干的君主。他为了改变当时社会不安定的局面，决心再一次迁都。
可是，大多数贵族贪图安逸，都不愿意搬迁。一部分有势力的贵族还煽动平民起来反对，闹得很厉害。盘庚面对强大的反对势力，并没有动摇迁都的决心。他把反对迁都的贵族找来，耐心地劝说他们：我要你们搬迁，是为了想安定我们的国家。你们不但不谅解我的苦心，反而发生无谓的惊慌。你们想要改变我的主意，这是办不到的。
由于盘庚坚持迁都的主张，挫败了反对势力，终于带着平民和奴隶，渡过黄河，搬迁到殷（今河南安阳小屯村）。在那里整顿商朝的政治，使衰落的商朝出现了复兴的局面，以后二百多年，一直没有迁都。所以商朝又称作殷商，或者殷朝。
从那时候起，经过三千多年的漫长日子，商朝的国都早就变为废墟了。到了近代，人们在安阳小屯村一带发掘出大量古代的遗物，证明那里曾经是商朝国都的遗址，就叫它是殷墟。
从殷墟发掘出来的遗物中，有龟甲（就是龟壳）和兽骨十多万片，在这些龟甲和兽骨上面都刻着很难认的文字。经过考古学家的研究，才把这些文字弄清楚。原来商朝的统治阶级是十分迷信鬼神的。他们在祭祀、打猎、出征的时候，都要用龟甲和兽骨来占卜一下，是吉利或是不吉利。占卜之后，就把当时发生的情况和占卜的结果用文字刻在龟甲、兽骨上。这种文字和现在的文字有很大的不同，后来就把它叫做甲骨文。现在我们使用的汉字就是从甲骨文演变过来的。
在殷墟发掘的遗物中，还发现大量的青铜器皿、兵器，种类很多，制作很精巧。司母戊大方鼎重量有八百七十五公斤，高一百三十多厘米，大鼎上还刻着富丽堂皇的花纹。这样大的青铜器，说明在殷商时期，冶钢的技术和艺术水平都是很高的。但是也可以想象得出，像这样巨大的精美的大鼎，不知道渗透着多少奴隶的血汗哩！
考古工作者还在殷墟发掘了殷商奴隶主的墓穴。在安阳武官村一座商王大墓中，除了大量的珍珠宝玉等奢侈的陪葬品之外，还有许多奴隶被活活杀死殉葬。在大墓旁边的墓道里，一面堆着许多无头尸骨，一面排列着许多头颅。据甲骨片上的文字记载，他们祭祖祖先，也大批屠杀奴隶做供品，最多的竟达到二千六百多个。这是当年奴隶主残酷迫害奴隶的罪证。
从殷墟出土的甲骨文中，我们对殷商时期的社会情况有了比较确凿的考证。所以说，我国最早有文字记载的历史，是从商朝开始的。