商纣王即位后，宠爱妲己，不理朝政，过着酒池肉林的生活。
微子是纣王的兄长，多次规劝纣王，纣王不听，说：“我的帝位不是上天给的吗？谁能把我怎么样？”微子去请教长者说：“我将何去何从？我们的殷朝还有救吗？”长者说：“纣王上不敬天、下天畏民，又不采纳忠臣的意见，天帝将要降祸端了，王子为什么不远走他乡呢？”于是微子离开了商朝。
箕子是纣的亲戚，当初见纣王制作象牙筷子时就劝过纣王，后来见纣王淫逸日深，劝说无用，又不忍心离去，于是披散头发、疯疯癫癫做了奴隶。
比干也是纣王的亲戚，说：“君主有错，人臣不能以死直谏，百姓就要受苦了，百姓没有罪过啊。”再次进谏纣王，纣王大怒，说：“我听说圣人的心有七个窍，不知道是不是？”杀了比干，挖出了他的心。
不久，周武王讨伐纣王，很快打到了商朝都城，纣王自杀，商朝灭亡了。